Влад Артемьев - Чужой космос: миссия на Элледию (СИ)

— Отступаем к скалам! — Серов пытался перекричать свист кроалеров, шипение уаров и голоса эрвов.

Эрвы и десантники отошли к дальней скале, где можно было укрыться. Пехотинцы в летунах, не переставая, вели стрельбу из бластерных пушек, а катер сгустками леднера замораживал свирепых хищников.

Эрвы, спейсары и Уоллес укрылись в широких трещинах скалы, а солдаты в летунах все еще продолжали сдерживать наседающих кроалеров.

Количество кроалеров не уменьшалось, — наоборот, казалось, что они слетелись сюда со всей округи.

Роботы тоже отлетели к скале, где укрылись десантники и эрвы, а катер с высоты продолжал выбрасывать сгустки леднера, превращая обнаглевших хищников в подобия покрытым снегом скульптур. Несмотря на это оставалась опасность того, что кроалеры могут прорваться прямо к скалам.

Виктор вызвал по рации Гуннара:

— Пусть все летуны поднимутся выше. Я собираюсь применить гранату ДГ-7.

— Вас понял, ундент.

Летуны поднялись над скалами, продолжая стрелять.

— Униразер мне, — отрывисто приказал Серов.

К нему тут же подбежал Щербаков и протянул РУМ-43. Виктор уже достал одну из двух имевшихся у него дезинтегрирующих гранат ДГ-7 зарядил ее в униразер. Было рискованно использовать это оружие в таких условиях, однако хищники не оставляли выбора.

— Всем залечь! — Серов положил униразер на плечо и прицелился.

Десантники, Алан и эрвы упали плашмя. Виктор навел униразер в центр скопления летающих хищников и крикнул: «Граната пошла!»

Дезинтегрирующая граната разрезала ночной воздух и взорвалась, распустившись огромным серым облаком, через тридцать секунд расщепившим на молекулы все живое вокруг на десятки метров включая растения.

Серов укрылся за одним из уступов скалы и ждал, когда действие гранаты закончится.

Когда шум, издаваемый кроалерами, затих, он осторожно выбрался из укрытия.

Его взгляду предстало безжизненное пространство. В радиусе двухсот метров почти все хищники исчезли. Остались только кроалеры, не попавшие под дезинтеграцию гранаты. Они вдруг потеряли всякое желание атаковать и теперь медленно улетали в ночь, издавая жалобный скрип, будто жалуясь на несправедливость.

— Неплохо получилось, — удовлетворено произнес Лэнфорд.

Остальные тоже поднимались, отряхивая пыль.

Корабль и летуны вновь опустились на каменное дно «амфитеатра». Капитан Соренсен и трое пехотинцев выбрались из корабля.

— Какая гостеприимная планета! — сказал Гуннар, поглядывая на улетающих кроалеров. — Не люблю я эти полудикие необжитые миры типа Бета «7» и им подобные.

— Добро пожаловать в наш маленький рай, — усмехнулся Виктор. — Вот теперь можно и уходить.

Он понимал, что пришельцы могли легко засечь место, где они находятся, после этой стычки с хищниками.

Они потеряли четырех уаров, поэтому некоторым солдатам пришлось идти в лагерь пешком.

Прошли сутки с того момента, когда группа пехотинцев появилась на Элледии. Они тоже обосновались в лагере эрвов. Пентир на них не хватило, и они установили походные палатки.

Серов воспользовался роботами-разведчиками, которых захватила с собой группа Соренсена. Он рассчитывал, что с их помощью удастся выяснить, где находятся бастионы пришельцев. Однако все полеты разведчиков оказались напрасны: им не удалось найти никаких признаков пребывания пришельцев на Элледии.

После долгих раздумий Виктор решился штурмовать крейсер «Одинокий Волк». Он опасался, что пришельцы все-таки сумеют подобрать необходимый код без блокиратора и покинут планету, дабы выполнить то, что задумывали.

Серов поделился своим планом с Шиелом и хотел в который раз заручиться его поддержкой. К своему удивлению, он встретил полное несогласие со стороны элтира. Шиел считал, что сейчас как нельзя подходящее время, чтобы попытаться завершить войну и одолеть захватчиков. Элтир не хотел ничего слушать и был словно кремень: сначала нужно завершить войну с анквилами и только потом освободить корабль.

Шиел заявил, что собирается противопоставить пришельцам всю свою армию, всех своих солдат. Еще он сказал, что все эрвы Лидуилы тоже ждут этого. Он рассчитывал на помощь многочисленных велхор эрвов, живших далеко на севере в горах, в дальних лесах, степях и насчитывающих тысячи и тысячи искусных воинов. Как объяснил Виктору Шиел, эрвы всегда отличались воинственностью и раньше часто воевали друг с другом, однако последние два столетия — и особенно с тех пор, как на Лидуилу попали пришельцы — они почти перестали конфликтовать между собой и сосредоточились на анквилах. Эрвы, сказал элтир, никогда не теряли своего знания военного дела и умения сражаться. Сам Шиел был одним из самых влиятельных элтиров на Элледии. Он воспользовался своим влиянием и сумел сплотить почти все велхоры и кланы эрвов, намереваясь собрать крупнейшую армию в истории туземцев. Элтиры уже дали согласие на свое участие, и теперь в ближайшие дни должна была состояться уникальная и еще не имеющая аналогов в истории эрвов коронация, на которой Шиела должны были избрать Верховным Элтиром всех эрвов.

Шиел так желал свободы и мира на своей планете и так горячо воспевал будущее, лишенное бремени постоянного страха и довлевшего над их планетой гнета чужой власти, что Серов понял: это не желание прославить себя и свое имя — Шиел действительно хотел, чтобы его планета, его родина, обрела позабытую за столетие свободу. Виктор вспомнил свое обещание, и ему пришлось согласиться. Настала очередь людей что-нибудь сделать для эрвов.

Серов сказал, что солдаты и он лично сделают все, чтобы Лидуила-Элледия вновь предстала перед эрвами такой, какой они ее когда-то видели. «Мы останемся здесь и примем бой на себя, — сказал Виктор. — Я не хочу, чтобы анквилы покорили ваш народ и человечество».

После этих слов Серова Шиел неожиданно встал из-за люрба и стиснул Виктора в могучих объятиях. Элтир заявил, что илир людей обязательно должен присутствовать на коронации, и отказа он не примет.

Конечно, полковник выразил свою признательность за такое братское отношение к себе и согласился побывать на торжественной церемонии. Его душу, несколько загрубевшую от солдатской жизни, тронуло искреннее проявление дружбы. Серов знал, что теперь уже не сможет бросить храбрых, честных и верных людям эрвов из велхоры Лесных Жителей.

Через два дня настало время церемонии. Виктор проснулся спозаранку и лежал на кровати, прислушиваясь к голосам и топанью снаружи. Затем он выглянул из пентиры. Лучи Хентинора еще только-только стали пробиваться сквозь сплетение отростков.

В лагере эрвов царило оживление. Туземцы сновали туда-сюда, куда-то уезжали верхом на уарах и возвращались, подготавливали фиртиры, работавшие на специальной смеси из растений торхии и фиоты, нанося на них специальные узоры и символы, которые затем начинали мерцать и менять цвета, мыли и седлали уаров в отведенных для этого специальных строениях. Эрвы-мужчины были разодеты в яркие накидки и широкие штаны из лоскутьев кожи до колен, напоминавшие, скорее, растрепавшуюся бахрому. На женщинах были пестрые длинные одеяния и мерцающие накидки из тонких тканей, украшенные кристаллами, которые переливались всеми цветами радуги и блестели, а на их плечах висели целые грозди камней, считавшимися у эрвов драгоценными.