Вероника Вереск - В тени украденного света (СИ)

Неожиданно прямо из толпы в говорящего полетел камень. У Лоры перехватило дыхание. Но Дэрек ловко увернулся от увесистого самородка, и тот с глухим звуком упал на трибуну под ноги старейшин. Молодой человек внимательно посмотрел на замерших в гробовом молчании людей, а потом медленно поднял валяющийся на полу камень. В его глазах не было ни обиды, ни страха, когда он, выпрямившись, спокойно произнес:

– Вы даже не представляете, сколько камней я сам кинул в себя, прежде чем понял, что это ничего не изменит.

Глава семнадцатая

– Управляющей компании очень скоро станет известно о бунте, который ты затеял в Старом городе, – заметила Лора, когда покинув Соборную площадь, они отправились через джунгли обратно к аптронскому кораблю. – Твои люди, конечно, успели обезвредить солдат, патрулирующих город, но я видела, что среди пришедших на Собор не было единства… Кто-нибудь из них найдет способ связаться с Нью-Сити и все рассказать… Даже тот другой старейшина… Друно! Он явно не одобрил нашего вмешательства.

– Я тоже все это видел, – согласился Дэрек. – Но каждый человек сам выбирает свой путь. И мы не вправе его осуждать. – Он обернулся к троим своим соотечественникам, идущим следом.

– Подождите меня! – позади них возник Маркос.

– Что ты здесь делаешь?

– Я пойду с вами!

За ним подоспели и несколько человек из сопротивления.

– Ты должен оставаться со своим народом, – заверил Маркоса Дэрек. – Сейчас на счету каждый человек, который верит в то, что мы будем бороться за правое дело. Твое место среди тех, кто все еще колеблется, помоги им принять верное решение! К вам это тоже относится, – добавил он, обращаясь к участникам сопротивления. – Вы принесли немало бед своему народу. Сейчас же самое время помочь людям по-настоящему – станьте для тех, кто последует за нами, умелыми командирами – это лучшее, что вы можете сделать.

Маркос минуту постоял в нерешительности, а потом, бросив короткий взгляд на своих запыхавшихся соплеменников, уверенно заявил:

– Идем обратно! У нас много дел!

– Как быстро он согласился, – удивилась Лора, провожая взглядом худощавого юношу.

– Он просто понимает, что на уговоры нет времени.

Спустившаяся на Землю ночь застала Дэрека и его спутников на пути в Нью-Сити. Для осуществления второй части своего плана они воспользовались тем, что система безопасности Управляющей компании не могла отследить перемещение аптронского корабля, и подобрались максимально близко к городу.

– Наша задача – пробраться в апартаменты Нолана Рутфера, застав его врасплох, – сообщил Дэрек. – На некоторое время я должен остаться с ним один на один.

– Зачем? Хочешь поговорить? – удивился Сонер. – Хотя, в последнее время ты в этом преуспел… – в его голосе прозвучало раздражение.

– Считаю, мы можем решить все относительно мирным путем, – ответил молодой человек. – Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.

– Ты говорил, что этот мистер Рутфер собирается вырезать все население многомиллионного города. О чем с ним можно говорить? – поддержал Сонера Грин.

– А о чем, в таком случае, можно говорить со мной или с вами? – вопросом на вопрос ответил Дэрек.

Мужчины потупились.

– Дэрек, даже я не верю, что этого человека можно переубедить, – тихо заметила Лора. – После известия о том, что весь этот отбор, а затем безжалостное истребление он затеял не с подачи аптронов, чьим именем только прикрывался, его эгоистическая, высокомерная и совершенно античеловеческая сущность кажется мне более чем очевидной…

– Мне нужно лишь несколько минут, чтобы до конца понять, правильно ли я собираюсь действовать. И вы обеспечите мне это время, – резюмировал молодой человек. – А после сделаете все, чтобы о захвате главы компании узнали все и каждый в этом городе.

– Завтра в Нью-Сити намечается какой-то парад, – заметил Грин. – Я слышал от горожан!

– Значит, проблем с привлечением всеобщего внимания не возникнет.

– Но нам одним не выстоять против целой армии!

– Этого и не понадобится.

– Ты рассчитываешь на помощь сопротивления и крестьян из Старого города? – недоуменно переспросил Ромер. – Они же кроме граблей и лопат с роду в руках ничего не держали!

– У меня нет времени на объяснения. Уверяю вас, я знаю, что делаю, – в его словах было столько уверенности, что вопросов больше ни у кого не возникло.

Оставив аптронский транспорт с Мари на борту за чертой города, небольшой отряд Дэрека пересел на шаттл, который перед стартом на Землю поместили в грузовой отсек инопланетного корабля. Его система маскировки, меньшие размеры и большая маневренность сейчас были необходимы как никогда.

– Видимо, парад затевают с самого утра… – заметил Пол во время полета, наблюдая, как по тускло освещенным улицам маршируют отряды солдат. И чем ближе они подлетали к центру, тем больше военных и роботов могли видеть.

– А я уж подумала, это они из-за нас устроили такую масштабную мобилизацию… – хмыкнула Патрис.

– Роботов можете уничтожать, сколько хотите, – Дэрек серьезно посмотрел на своих спутников, – но людей только оглушать и связывать. Сегодня мы здесь для того, чтобы принести мир на планету, но этот мир не может быть построен на крови.

Уже на подлете к месту высадки, Дэрек присел в кресло рядом с Лорой:

– После того заседания Совета, на котором я рассказал правду о себе, у нас не было времени поговорить… Все происходит так быстро… – Он пристально смотрел в глаза девушки, будто стараясь прочитать ее мысли.

– Кто-то сказал, что действия всегда подтверждают, что слова ничего не значат… – улыбнулась Лора. – Мы отправились за тобой через полгалактики: я, Пол, Стэн… – все, кто поверил в тебя. Такое решение, мне кажется, намного красноречивее любых слов.

– Я говорил не совсем об этом…

– Приготовьтесь к телепортации! – прозвучал в динамиках голос Пола.

– Я догадалась, – кивнула девушка и осторожно взяла его за руку. – И у нас будет время поговорить, когда все закончится.

Первыми Пол телепортировал Сонера, Криса и Стэна. Вместе те пробрались сначала к центральному кондиционеру, где Крис, используя систему вентиляции, распространил по всей пирамиде крохотные нанодатчики, которые на вид ничем не отличались от простых пылинок, а на деле образовывали своеобразную локационную сеть, отслеживающую все перемещения внутри периметра. Затем Сонер обезвредил двух охранников, дежуривших у одного из компьютерных терминалов. Благодаря этому Стэн смог подключиться к электронным системам здания и теперь, помимо всего прочего, он мог открывать или наоборот блокировать любые двери и лифты. Грин и Ромер были перенесены в подсобное помещение на два этажа ниже кабинета, где они должны были обезвредить всех дежуривших там охранников. Лоре и Патрис, попавшим в небольшой закуток на предпоследнем этаже, предстояло тихо обезвредить личную охрану управляющего. Отсюда лифт поднимался непосредственно в галерею. Последним был телепортирован Дэрек – Пол перенес его на террасу, окружавшую кабинет мистера Рутфера. Как только телепортация была завершена, капитан вновь поднял шаттл повыше, откуда он должен был следить за развитием ситуации вокруг здания Управляющей компании.