Александр Владимиров - Евангелие от космонавта [СИ]

— Я знаете ли, — сказал полковник, — ждал от вас этого вопроса. Не знаю, как устроены космодромы в США, не бывал и не видел. Поэтому отвечу вам лаконично: во избежание угонов. А теперь поедем, нужно надеть скафандры.

Микроавтобус развернулся и поехал к зданию из красного кирпича, находившегося в противоположной стороне от "Бурана 55".

— ЦУП, — пояснил Тихонов.

Когда приехали и вышли, сначала постояли немного на улице. Все хотели скорее переодеться, да занять места в челноке, но Ехансон попросил разрешения у полковника полюбоваться ракетой.

— Когда, я еще увижу такое, — проговорил он.

Удовлетворив прихоть профессора, и полюбовавшись ракетой, вошли внутрь здания, которое оказалось намного больше внутри, чем снаружи. И не удивительно, основная часть ЦУП находилась под землей, в том числе и склад усовершенствованных скафандров. Те же два этажа, что были на поверхности, занимали: столовая, комната отдыха перед полетом, кинозал и пресс-центр, который в этот раз пустовал. Наверху задерживаться не стали. Даже обычной процедуры, просмотра кинофильма "Белое солнце пустыни" совершать не стали. Спустились в склад скафандров.

Скафандры выбирали с особенной тщательностью, ведь в них, скорее всего, придется бродить по поверхности Марса. Куча приборов на скафандре работало от температуры тела. Эти датчики реагировали на любые изменения, меняя работу приборов в ту или иную сторону. Если в это "живом" скафандре отсутствовал человек, аппарат был попросту мертв.

Майкл больше всего боялся оказаться в открытом космосе в поврежденном скафандре. Особенно после того сна. Он так и представил, как его тело начало разбухать, и, в конце концов, разорвалось на мелкие кусочки.

Выбирали долго, когда процедура была выполнена, покинули здание ЦУПа. Вернулись в микроавтобус, который доставил их к челноку. Когда тот остановился в нескольких метрах от ракеты, полковник пожал им руки и молвил:

— Успехов.

Астронавты выбрались из машины. Тихонов еще раз пожелал успеха и уехал. Когда он говорил это, Роберсу вдруг показалось, что его голос был переполнен грустью. Майклу вдруг почудилось, что такая же интонация была и у МкНила, тогда в аэропорту. Но, он Роберс, не предал этому значения. Вполне возможно, что русский полковник, точно так же как и МкНил мечтал очутиться на Марсе, но как и Артуру ему суждено было провести остаток жизни здесь — на Земле.

Астронавты вошли в "Буран 55", там их встречали два русских пилота Вронской и Трошкин.

Через несколько минут ракетоноситель "Вихрь" стартовал.

2

— Мне "Специалист", — проговорил профессор, разглядывая новый корабль, — напоминает фонарик. Знаете, Майкл, есть такие — Lumaray L6. Если мне память не изменяет, — продолжал Ехансон, — да и сам фонарик, как его описывали продавцы, чем-то походил на космический корабль, а способ крепления головки напоминал систему стыковки космического корабля. Хмм, по крайней мере, лично я ее так — представляю.

Майкл никогда не видел в жизни фонариков этой фирмы. Действительно "Специалист" своей конструкцией напоминал классическую модель, при этом корпус космического корабля по периоду опоясывали четыре ракеты с фотонными установками. Плюс ко всему, там, где у фонарика была бы головка, находилась длинная игла лазерной пушки, применение которой, согласно инструкции, могло произойти только в экстренном случае, когда на встречу летел астероид или метеорит. Ко всему прочему, весь корабль был покрыт защитной плиткой, разработанной на основе технологий "Стелс"(37).

— Любопытная конструкция, — сказал Роберс. Потом взглянул на часы, что были на правой руке скафандра и пробормотал, — вот уже час болтаемся на орбите, когда же стыковка.

Между тем челнок медленно приближался к "Специалисту", постепенно снижая скорость. Наконец, благодаря старанием русских пилотов, завис около задней части корабля, в районе летного ангара корабля.

— Что случилось? — поинтересовалась Агнесса.

— Сейчас нас должны запустить на борт этой махины, — пояснил Роберс. — Там, — он показал рукой в направлении "Специалиста" находится ангар. На корабле есть два челнока класса "Буран — 15", предназначены для использования высадки экипажа на планету…

— Мы сейчас полетим внутрь? — уточнила девушка, прерывая Майкла.

— Боюсь, что нет. "Буран — 55" слишком огромен. Нас доставят на борт "Специалиста" по специальному отсеку. Рядом с входом в ангар, специальный люк.

— А, теперь вижу, — воскликнула она.

К ним заглянул Миша Трошкин.

— Проходите в переходной отсек, — проговорил он, — сейчас стыковка начнется.

Трошкин вернулся в кабину. Сел на свое кресло. Когда на панели вспыхнула зеленая лампочка, сигнализирующая о том, что путешественники были в переходном отсеке (Роберс нажал специальную кнопку, давая знак, что они свою задачу выполнили), Миша посмотрел на Вронского и произнес:

— Можно начинать.

— Небоись, — проговорил его напарник, — наверное, не в первый раз стыковку производим. Я уж так наловчился, что с закрытыми глазами это делать могу.

— Только не вздумай.

— Да, пошутил я. Я что, по-твоему, идиот. Что случись, и нам на Землю возвращаться нельзя. Засудят. Придется в космосе на челноке, пока не подохнем. Станем первыми космическими пиратами. — Борис вздохнул, — а у меня ведь на Земле жена и дети. Так что работать будем согласно инструкции.

Рука Вронского потянулась к видеосвязи. Пальцы быстро заскользили по клавиатуре. Пара легких нажатий кнопок, привел к жизни еще один монитор челнока. Экран засветился голубым цветом. Но изображения на нем пока не было.

— Экипаж "Бурана — 55", вызывает экипаж "Специалиста" — произнес Борис в микрофон, — прием.

Экран замигал. Появилась долгожданная картинка, лицо шатена с карими добрыми глазами. Человек улыбался.

— "Буран — 55" на связи "Специалист". Говорит временно исполняющий обязанности капитана корабля — Иван Гладков, — произнес тот, — рад тебя видеть Борис. Сколько лет, сколько зим?

— Да, давно не виделись, — сказал Вронский, — Выходит это ты тот русский механик, что летит в экспедиции?

— Я.

— Счастливчик. Увидеть другую планету. А мне видимо всю жизнь придется мотаться между Землей и Луной. Ходил слух, что ты женился? Это правда?

— Сущая, правда.

— Так ты от нее в космос бежишь?

— Да, нет, с собой беру. Он медсестрой на корабле будет.

— Не хочешь же ты сказать, что и тещу с собой берешь?

— Не беру. А, как у тебя жена, детишки?

— Старший уже школу закончил, а младший только в первый класс в этом году пойдет. А, я вот, чтобы деньги заработать, вместе с Трошкиным летаю.

— С Мишкой?

— С ним самым.

— Передавай привет!

— Да он рядом со мной сидит.