Владимир Лысенков - Миры (СИ)

— Что? — профессор выразительно посмотрел на своего ученика.

— Как только мы переместились, я оказался рядом с зеленым камнем. — Повторил я, — В каком-то здании. Но на меня тут же напали насекомые, и мне пришлось бежать оттуда с вашей помощью.

— Мда, — протянул профессор, — мы были так близки, но…

— Если бы я знал о свойстве камня, то перенес бы вас к себе, — виновато сказал я.

— Только не смей винить себя, — профессор замахал рукой, — тебе и так досталось. Неизвестно что бы еще было, протяни ты там минутой больше.

И я не винил себя. Я вообще никого не винил. С детства я привык принимать все подарки судьбы с относительным равнодушием, зная, что все они даны свыше и изменить ничего невозможно. Вот и этот необыкновенный «подарок» судьба преподнесла мне в такой необычной обстановке.

— Нужно было взять с собой этого Ревендульфа, — сказал Корнелиус, обращаясь сразу ко всем, — он ведь наверняка не раз бывал в этих местах, и знает, где находятся камни.

— Очень неплохая мысль, — заметил профессор Фледриг, — жаль только, что мы не можем с ним связаться. Ну ладно, будь что будет. Во всяком случае, мы будем двигаться. В конце концов, мы наткнемся на этот камень, пусть даже случайно.

— А вы редкий оптимист, — похвалил профессора Корнелиус.

— Во-первых, я — человек с хорошим настроением, — сказал профессор, — и оно у меня редко портится. К хорошему настроению обычно и прилагаются оптимистичные мысли.

Корнелиус понимающе кивнул. Мы все шли и шли, не замечая никаких признаков присутствия людей. Постепенно дорога пошла в гору и только тут меня осенило: «Дорога!» Неизвестно какое время шли мы по этой утоптанной чьими-то ногами тропе, но это была самая настоящая дорога с двумя неглубокими колеями, которые могут оставить только люди. А раз здесь ходили люди, значит эта дорога приведет нас к ним. Профессор, видно, тоже сделал открытие с запозданием, и, не оборачиваясь, крикнул мне:

— Алекс, как ты думаешь, эта тропа приведет нас куда-нибудь?

— По следам, оставленным в колее, — ответил я, хватаясь за ветку дерева, чтобы не упасть, — можно предположить, что тропа проложена чем-то тяжелым, вероятно, каким-то транспортом. Значит, ее проложили люди. Не уверен, что жуки в этом месте на высшей ступени эволюции. Можно проверить. Вот только заберусь на дерево.

Всем пришлось остановиться и терпеливо ждать, пока я не слезу с дерева. Деревья здесь были гладкими, не такими, как у нас, на Земле. Кора напоминала расплавленную пластмассу, которую несколько раз подвергали переработке. С большим трудом я все-таки забрался на самую верхушку, и оттуда мне представилось целое море зеленой жизни. Начинало светать, поэтому было видно далеко вокруг. И только одно указывало на присутствие людей: две огромные металлические остроугольные вышки располагались на востоке от нас. Можно было с уверенностью сказать, что такие сооружения могут быть возведены только разумными существами. Поэтому, спустившись, я повел друзей прямо к ним.

По прошествии еще пары часов я разуверился в том, что мы идем верным путем. До сооружений, на мой взгляд, было не больше полумили, но по моим соображениям, за два часа мы прошли добрых две, двигаясь средним шагом. Я хотел остановиться на отдых, когда качающиеся кроны деревьев обнажили верхушку одной из станций. Да, это были обыкновенные телевизионные станции. Силы прихлынули к моим ногам и ко всему телу, давая возможность сделать последний рывок к тому, что казалось мне спасением. Но спасения не было. На территории, огороженной невысоким деревянным забором, не было ни одного человека. Даже намека на присутствие чего-либо живого здесь не было. Для нас это было полным разочарованием. К счастью, в железных и каменных домиках на территории мы нашли достаточно провизии, чтобы укрепить силы и даже взять с собой. Профессор объявил двадцатиминутный отдых, в течении которого мы хорошо отдохнули. За это время я успел оглядеть окрестности и убедиться, что место это все-таки обитаемо. В самом конце заграждения в маленькой тесной будочке сидел унылый пес. При моем появлении он даже ухом не шевельнул, лишь чуть слышно проскулил, приподнял голову и снова улегся на свои мохнатые лапы. Жара делала свое дело, так что псу было не до нас. Он был живым свидетельством того, что здесь жили и живут люди. В мисочке рядом с конурой находилась еда и свежая вода рядом. О своем открытии я тут же доложил профессору Фледригу. Он погладил свою бороду и высоко задернул голову. Так он обычно принимал важные решения. В конце концов, он вернулся в реальность и объявил:

— Подождем. Может, кто-нибудь появится.

И мы стали ждать. Долго нас ждать не заставили. Через полчаса вдалеке послышалось тарахтенье, потом на территорию въехало некое подобие автомобиля. Из него вышел весьма прилично одетый, привлекательный джентльмен лет сорока пяти. Он с грохотом захлопнул дверь машины и закрыл ее на ключ. Не могу точно сказать, обрадовался он или нет, когда увидел нас. Скажу только, что он ужасно удивился. Его удивили наши наряды, в которых, как он сказал, уже давно никто не ходит. Постепенно мы разговорились. Профессор Фледриг обладал удивительным даром общения. Он мог заговорить с кем и чем угодно, даже с собственным зеркалом.

— Что же привело вас в наши края? — спросил Тиецио (так звали нашего нового друга), разливая кофе в чашки.

— Так как у нас совершенно нет времени, — сказал профессор, — то буду говорить кратко.

— Да, да. — Поспешил согласиться Тиецио, — краткость — одна из составляющих мудрости. Вторая же составляющая — это молчание.

— Вы, наверное, долгое время ни с кем не общаетесь? — спросил Корнелиус.

— Нет, почему же? — возразил он, — ко мне частенько заглядывают местные рыбаки, чтобы поделиться новостями, да и рыбки пожарить. Ну, я слушаю вас, — он внимательно посмотрел на профессора Фледрига.

— Мы ищем камень желаний. Слышали когда-нибудь о таком?

— Это видно какая-нибудь драгоценность? Нет, никогда не слышал.

— Вот, в общем, то и вся история, — развел руками профессор, — больше рассказать пока нечего.

— А вы начните с самого начала. Вы ведь неместные, так?

— Ну, что-то вроде того, — согласился профессор. Что ж, с начала так с начала. Только вы выслушайте меня, не перебивайте, а потом уже задавайте вопросы.

— Хорошо.

Профессор рассказал Тиецио все, что знал, с самого начала. История получилась длинная: с момента изобретения профессором машины времени, знакомства с пиратами, захвата Земли генералом Кребсом до этого дня. Тиецио все это время внимательно слушал, так внимательно, что даже забыл про свое кофе, которое во время рассказа держал в руке. Наконец, профессор Фледриг завершил рассказ. Тиецио отпил немного из чашки и поморщился — кофе совершенно остыл, а рука онемела.