Космический маразм

- Вы что здесь делаете? – спросил Дудиков.

Водолазы, облачённые в глубоководные скафандры, мучительно долго выстраивались в шеренгу, растянувшись на весь кабинет, и так наполовину занятый КамАЗом. Затем один из них замахал руками и низко загудел.

- Я ничего не понимаю, - разозлился Дудиков, - что вы там в шлеме говорите.

Водолаз неуклюже открутил толстенной перчаткой у себя на шее несколько болтов и снял шлем, оказавшись бородатым и потным мужчиной среднего возраста.

- Извините, - сказал он басом. – Мы работу ищем. Никто не платит. Хотели людей спасать на пляжах, а они тонут и сами потом всплывают. Искали корабли затонувшие, а там одно золото, и оно никому не нужно.

- А я-то при чём? – не понял Дудиков.

- Может быть, есть у вас дело для нас? Только желательно бы за энергетические единицы, не рубли.

Дудиков поскрёб в затылке.

- Есть, пожалуй, - сказал он. – Только это будет большой секрет.

- Это нам не впервой, - сказал главный водолаз. – Мы уже столько диверсий разных секретных совершали, что и не перечислишь. Вот, к примеру, в прошлом году нам ваш предшественник поручил один корабль космический затопить совершенно секретно…

- А у меня есть предшественник? – насторожился Дудиков.

- Ну, теперь есть, - ответил водолаз. – И мы, значит…

- Не надо, - махнул рукой Дудиков. – Какой смысл что-то о прошлом рассказывать, если оно всё равно постоянно меняется? Лучше слушайте приказ. Изучите все тоннели и пещеры под этим городом, а особенно под дворцом. И объедините их все в одну большую пещеру, чтобы тянулась она далеко-далеко, к Чёрному морю.

- Так это же, - сказал водолаз. – Мы не землекопы, а водолазы.

- М-да, - Дудиков озадаченно посмотрел в потолок. – Это я не подумал. Ну, тогда залейте ещё эту пещеру водой, чтобы вам не скучно было.

- Слушаюсь, - сказал водолаз. – А сколько заплатите?

- Не обижу. Но на результат сначала посмотрю.

Водолазы синхронно отдали честь, подпрыгнули, оттолкнувшись от песчаной поверхности под ногами, и огромными шагами переместились в кузов КамАЗа, который выдвинул вверх длинную антенну, заморгал огоньками и поехал к двери кабинета. Когда дверь закрылась, снова заглянул Митька:

- Ну что, можно министра звать?

- Зови, - согласился Дудиков. Потом опомнился и вынул изо рта дырокол.

Министр оказался низеньким, с проплешиной и большим портфелем. Он присел на кресло с обратной стороны стола и поставил портфель перед собой, загородив нижнюю часть лица.

- Здравствуйте, - сказал он Дудикову. – Рад с вами работать.

- Здравствуйте, - Дудиков пожал министру руку, протянув её справа от портфеля. – Взаимно. А чем вы занимаетесь?

- Э, - министр засуетился, достал из портфеля несколько бумажек, помял их в руках и убрал обратно. – Так сразу и не скажешь. Я как-то об этом не задумывался. Следим за деньгами, в некотором смысле. Чтобы их всем хватало.

- И всем хватает? – поинтересовался Дудиков.

- Ну что вы! – министр вытянул шею, показав своё румяное личико из-за портфеля. – Их не может всем хватать. Но нам, к примеру, хватает.

- Это тоже результат, - похвалил Дудиков.

- Разумеется, - согласился министр.

- А кому не хватает? – уточнил Семён на всякий случай.

- Да много кому, - уклончиво ответил министр. – Вот, к примеру, с юга письмо прислали. У них там завод производит мягкие игрушки детские. Им денег не хватает. Им мы не высылаем денег уже давно. Они зарплату три года не получали. Бунтуют.

- Бунтуют – это плохо, - сказал Дудиков. – Надо что-то решать с этим.

- Наверно, - согласился министр. – Но денег давать жалко.

- Это правильно, - кивнул Дудиков, и они на несколько минут крепко задумались.

- А эти игрушки, которые они выпускают, - заговорил вдруг Дудиков, - они нам нужны?

- Не знаю, - министр втянул голову в плечи и спрятался за портфелем. – Мне вроде нет.

- И мне нет, - подтвердил Дудиков. – А кому-то нужны?

- Ну, - сказал министр, - каждая вещь кому-нибудь да нужна.

- Тогда пусть им выдают зарплату игрушками, - сказал Дудиков. – А если кому-то игрушки нужны, то этот кто-нибудь у них игрушки и купит.

- Замечательная идея! – воскликнул министр. – Обязательно сделаем! И вообще, это же очень много куда можно применить! Мы же столько денег сэкономим!

- Ну и хорошо, - кивнул Семён. – У вас ещё что-нибудь ко мне?

- Да, - сказал министр. – Я хотел бы денег попросить.

Семён удивлённо воззрился на портфель, пытаясь разглядеть за ним министра.

- Ничего не понял, - честно признался он. – Вы же министр финансов. У вас и так должны быть деньги.

- Очень мало, - отозвался жалобный голосок из-за портфеля. – Сами же понимаете – за всё приходится платить. Кому-то что-то недодали – поднимается бунт, приходится на лапу давать полиции, журналистам, прокурорам всяким, да и вашим соколам, чтобы глаза закрывали. Если нужно, наоборот, кому-то что-то выделить – скажем, дачу построить моему заму – мало того, что на это деньги уходят, так ещё и на взятки за участок, за разрешение, за общественное мнение.

- А вам самим, что же, взяток не платят? – спросил Дудиков.

- Платят, - сказал министр. – Но не хватает.

- Странно, - сказал Дудиков. – Минут пять назад вы говорили, что хватает.

- Ну, на взятки-то хватает, - ответил министр. – На жизнь, туда-сюда, тоже. Но ведь хочется иногда ещё и на дело пустить. Благотворительность там, к примеру. Или на зарплату учителям.

- Ну, - сказал Дудиков, - это вы уже загнули. С жиру вы там беситесь.

- Да какой там жир, - отмахнулся министр, чуть не уронив портфель со стола. – Скоро уже и бензин-то покупать будет не на что. Вон ведь какой автопарк, и у каждой движок в несколько литров.

- Это да, - согласился Дудиков. – Техника вложений требует.

Они снова замолчали на пару минут.

- Значит, мало у вас денег? – заговорил Семён наконец.

- Мало, - согласился министр.

- Хм… А может, переименовать вас из министерства финансов в министерство романсов? - Дудиков усмехнулся и слегка повеселел.

- Не знаю, - сказал министр. – А что это меняет?

- Ну, - пожал плечами Дудиков, - может, вы хоть петь умеете?

- Что касается меня лично, то нет, - сказал министр.

- Ладно, - Дудиков встал и протянул министру руку. – Подумаем, что можно сделать. А пока учитесь петь.

- Слушаюсь, - министр осторожно пожал предложенную руку и, всё так же прикрываясь портфелем, попятился к выходу.

Дудиков вернулся в кресло, откинулся на спинку и закрыл глаза. Его мозг расслабился, и он ощутил себя парящим в пространстве, в окружении тёплых мохнатых облаков. Лёгкий ветерок шевелил их мех, принося с собой запах дешёвого табака. Дудиков поморщился и приоткрыл глаза. Перед ним, прямо среди облаков, висел невысокий молодой мужчина худосочного телосложения – небритый и неопрятный. На коричневом пиджаке в районе плеча разошёлся шов, а на нижнем кармане виделось приличных размеров чернильное пятно.