Иэн Бэнкс - Вспомни о Флебе

У входа в туннель он уселся прямо на снег, привалившись спиной к скале. Из «ВЧВ» его увидели, и Йелсон крикнула:

— Хорза! С тобой всё в порядке?

— Нет. — Он отключил лазерное ружьё. — Нет, не все.

— Что случилось? — быстро спросила Йелсон. Хорза снял шлем и положил его рядом на снег. Холодный воздух высасывал тепло из его лица, и дыхание в разреженной атмосфере давалось с трудом.

— Здесь смерть, — сказал он безоблачному небу.

— Это называется батолитом: гранитное включение, которое подобно расплавленному пузырю поднялось вверх в осадочных и метаморфных породах, которые были здесь уже сотни миллионов лет назад.

Одиннадцать тысяч лет назад жители планеты построили в нём эту Командную Систему. Они надеялись, что скалы надёжно защитят от атомных боеголовок.

Было построено девять станций и восемь поездов. Идея заключалась в том, что политическая верхушка и военное командование должны сидеть в одном поезде, их заместители и уполномоченные в другом. В случае войны все восемь поездов будут кружить по туннелям и через станции передавать по защищённым коммуникациям приказы к приёмным устройствам, установленным по всей территории государства на поверхности. Врагу очень трудно взорвать гранит — к тому же на такой глубине, — а уж попасть во что-нибудь столь маленькое, как станция, ещё труднее. И враг никогда не будет знать, стоит ли сейчас поезд на какой-либо станции или если стоит, то с пассажирами ли. Ко всему прочему нужно было бы потом уничтожить и поезд с запасным экипажем.

Погибли они все в биологической войне. Где-то в промежутке между их гибелью и десятью тысячами лет назад появились Дра'Азоны, откачали из туннелей воздух и заменили его инертным газом. Семь тысяч лет назад на планете началось новое оледенение, а спустя ещё примерно четыре тысячи лет планета стала такой холодной, что мистер Адекват откачал аргон и снова впустил в эти туннели атмосферу планеты. Она такая сухая, что за три тысячелетия в туннелях ничего не заржавело.

Примерно три с половиной тысячи лет назад Дра'Азоны заключили с большинством федераций Галактики соглашение, по которому корабли в аварийных случаях могли пересекать Тихий Барьер. Политически нейтральным, относительно слабым видам было позволено устраивать на большинстве Планет Мёртвых маленькие базы для помощи таким кораблям и — как я думаю — людям, которым всегда хотелось знать, каковы эти планеты, получить доступ к отрывкам информации. Во всяком случае, на Мире Шара мистер Адекват разрешал нам ежегодный осмотр Командной Системы и смотрел сквозь пальцы, если мы спускались в неё неофициально. Но никогда и никому не удавалось доставить наверх никакие записи какого-либо рода.

Вход в неё здесь, у основания полуострова, над станцией «четыре», одной из трёх главных станций (две другие — пятая и седьмая), где есть мастерские для ремонта и технического обслуживания. На четвёртой, третьей и пятой станциях поездов нет. Два поезда стоят на первой станции, два — на седьмой и по одному на остальных. По крайней мере они должны быть там. Конечно, идиране могли их перевести, но я в этом сомневаюсь.

Друг от друга станции располагаются в двадцати пяти — тридцати километрах и связаны туннелями-двойниками, которые сходятся только у станций. Вся система вырыта примерно на пятикилометровой глубине.

Мы все вооружимся лазерами… парализаторами и гранатами для обороны — ничего более тяжёлого. Нейсин может взять своё пулевое ружьё; пули, которые он имеет, лишь легковзрывные… но никаких плазменных пушек или атомных микробомб. В туннеле, Бог свидетель, они будут не только слишком опасны, но и могут навлечь на нас гнев мистера Адеквата, а мы этого, конечно, не хотим.

Вабслин переделал корабельный датчик аномалий массы в переносной прибор, с его помощью мы сможем выследить мозг. Кроме того, датчик массы есть в моём скафандре. Поэтому для нас не должно представлять проблемы найти то, что мы ищем, даже если оно прячется.

Так как идиране, вероятно, не имеют собственных коммуникаторов, они будут использовать коммуникаторы Оборотней. Наши приёмопередатчики перекрывают их частоты, так что мы сможем их подслушивать, а они нас нет.

Вот здесь туннели. Где-то в них прячется мозг… а также, вероятно, несколько идиран и меджелей.

Хорза стоял в столовой во главе стола под экраном. На экране была наложенная на карту полуострова схема туннелей. Все присутствующие смотрели на него. Посреди стола лежал пустой полускафандр меджеля.

— Ты собираешься взять туда всех нас? — осведомился робот Юнаха-Клосп.

— Да.

— А что с кораблём? — спросил Нейсин.

— Он сам позаботится о себе. Я запрограммирую его автоматику так, чтобы она узнавала нас и защищалась от всех остальных.

— А её ты тоже хочешь взять с собой? — Йелсон кивком указала на Бальведу, сидевшую напротив неё.

— Я предпочёл бы держать Бальведу на виду, — объяснил Хорза. — Я не смогу чувствовать себя в безопасности, если оставлю её здесь с кем-то из вас.

— Я все никак не пойму, почему с вами должен идти я, — не отставал Юнаха-Клосп.

— Потому что тебе я тоже не доверяю, — заявил Хорза, — Кроме того, я хочу, чтобы ты нёс вещи.

— Что? — Голос робота прозвучал сердито.

— Я не знаю, совершенно ли ты честен в этом отношении, — смущённо начал Эвигер. — Ты говоришь, идиране и меджели… ну, что ты на их стороне. Но здесь они уже убили четверых ваших и, по-твоему, бродят где-то в этих туннелях… А они ведь известны как почти самые лучшие десантные отряды в Галактике. Ты собираешься бросить нас в бой против них?

— Для начала, — вздохнул Хорза, — я действительно стою на их стороне. И они, и мы здесь с одной целью. Во-вторых, я уверен, что у них не слишком много оружия; иначе этот меджель был бы, конечно, вооружён. Вероятно, в их распоряжении нет ничего, кроме оружия Оборотней. И по скафандру меджеля можно сделать вывод… — он показал на укреплённый аппарат, который они с Вабслином изучали с тех пор, как Хорза принёс его на корабль, — что большая часть их снаряжения не в порядке. У этой штуки функционируют только лампы и обогрев. Всё остальное перегорело. Полагаю, это случилось, когда они пересекали Тихий Барьер. Они сидели внутри «зверей» чай-хиртси, а после этого их боевое снаряжение пропало. Если с их оружием случилось то же, что и с скафандрами, они буквально безоружны и имеют кучу проблем. Мы со всеми этим роскошными антигравитационными латами и лазерами снаряжены намного лучше, даже на тот невероятный случай, если дело дойдёт до схватки.

— Что очень вероятно, если вспомнить, что у них больше нет коммуникаторов, — вмешалась Бальведа. — Хорза, вы никогда не сможете подойти к ним достаточно близко, чтобы рассказать, кто мы такие. И даже если вам это удастся, откуда им знать, что вы тот, за кого себя выдаёте? Если речь идёт о той самой группе, про которую вы рассказывали и которая прибыла сюда сразу же вслед за мозгом, то они даже не слышали о вас. И совершенно определённо они вам не поверят. — Агент Культуры оглядела всех по очереди. — Ваш эрзац-капитан ведёт вас на смерть.