Кристи Голден - Ученик тьмы

Вос тяжело дышал, тело его блестело от пота и крови. С того места, где он стоял, был виден коридор.

– К нам гости! – крикнул он, и Кеноби действительно услышал лязг металлических ног.

Резко уклонившись от удара Оби-Вана, Вентресс вновь переключила внимание на Воса. К этому времени ее искреннее и ничем не объяснимое недоверие к Восу не просто тревожило Кеноби, но и все больше раздражало его.

– Вентресс, ради всего святого в Галактике, может, все же отложим это на потом? – Призвав Силу, он поднял женщину в воздух и опустил в нескольких метрах дальше по коридору. – Уходим!

Во время многих их предыдущих встреч Кеноби не раз поддразнивал Вентресс, напоминая, что лучше всего ей удается бегство. Но на этот раз он на какое-то жуткое мгновение испугался, что она готова пожертвовать ими всеми, если в итоге погибнет Вос. К счастью, ее инстинкт самосохранения сработал, и она, разочарованно зарычав, бросилась бежать.

Дроиды приближались. Разряды рикошетили от изогнутых металлических стен, освещая коридор красными отблесками. Кеноби тащил безоружного Воса, поддерживая его одной рукой и отбивая клинком выстрелы из бластеров.

Внезапно Вентресс резко затормозила, и Вос с Кеноби едва не налетели на нее. Долю секунды спустя прямо перед ними рухнул круглый кусок потолка, в центре которого стоял Энакин Скайуокер. Его световой меч был все еще включен, а оплавленный край круга светился оранжевым.

– Приветствую, мастер Вос, – сказал Энакин. – Рад снова вас видеть.

– И я тебя, Энакин, – ответил Вос, ошеломленно глядя в дыру, которую тот только что вырезал в потолке. Преследуемые огнем из бластеров, все четверо метнулись в сторону ангара, где их ждало спасение.

В дыру свалились дроиды, некоторые из которых приземлились прямо на своих товарищей, преследовавших всю компанию от камеры Воса. Послышались писклявые возгласы «Эй, осторожнее!» и «Ой!», но вскоре дроиды вновь с лязгом пустились в погоню, стреляя на ходу.

Джедаи и Вентресс ворвались в ангар и взбежали по трапу «Банши». Вос едва не упал в одно из кресел в трюме, нашаривая ремни. Уняв дрожь в руках, Кеноби начал пристегивать друга, пока Вентресс запускала двигатель.

– Ну давай же, – пробормотала она себе под нос, а затем выругалась. – Они поменяли код для силового поля! Придется попробовать вычислить его заново.

– А теперь еще и ворота закрываются, – сказал Энакин. Подняв взгляд, Кеноби увидел, что тот прав.

– Можешь вызволить нас отсюда? – спросил он.

Пальцы Вентресс забегали по приборной панели.

– Возможно, – ответила она, – но ворота закрываются слишком быстро, а дроиды будут здесь с минуты на минуту!

– Я знаю, где обе панели управления воротами, – сказал Вос. Прежде чем Кеноби успел ему помешать, раненый джедай уже встал и опускал трап.

– Нет! – крикнула Вентресс. Вскочив с пилотского кресла, она спрыгнула в трюм, пытаясь удержать Воса, но Кеноби схватил ее за руку. Застигнутая врасплох, она вырвала руку, но Вос уже спрыгнул вниз и скрылся из виду.

– Ты позволил ему сбежать! – прорычала Вентресс. – Ты что, не понимаешь? Он не вернется!

Она занесла кулак, но Энакин перехватил ее запястье.

– Успокойся, Вентресс, – бросил он. – Мы ничего не знаем наверняка!

– Зато я знаю! – Вентресс с силой ткнула его в грудь, и Кеноби подумал, что там наверняка останется синяк. – Я знаю, что он потерян для нас! И его уже не вернуть!

– Эм… Вентресс? – Энакин показал на иллюминатор. Ворота ангара перестали закрываться, а мгновение спустя начали открываться снова.

– Проверь приборы! – велел Кеноби. – Поле отключено?

Вентресс уже снова сидела в кресле.

– Мы свободны, – в замешательстве проговорила она.

– А вот и Вос. – Кеноби махнул рукой другу, с трудом сдерживая торжество в голосе. Вентресс повернулась к Восу, и на лице ее отразились борющиеся друг с другом чувства. Взвизгнули бластерные разряды – казалось удивительным, что Вос все еще остается невредимым.

– Уходим! Скорее! Взлетайте! – крикнул Вос, прыгая на трап. Неуклюже ударившись о его поверхность, он вскрикнул от боли и успел вскарабкаться на борт, когда трап уже поднимался. Вентресс на него даже не взглянула – все ее внимание было сосредоточено, на том, чтобы побыстрее убраться отсюда. Они покинули ангар в то же мгновение, когда закрылся люк, и последние выпущенные дроидами бластерные разряды зацепили корму корабля.

– Отличная работа, мастер Вос! – восторженно проговорил Энакин. – Как здорово, что ты вернулся!

Киффар сидел с закрытыми глазами, скрипя зубами от боли. Часть его ран вновь открылись и кровоточили.

– Пристегнитесь, – крикнула им Вентресс. – Это еще не конец!

Предупреждение оказалось как раз вовремя – Дуку послал в погоню истребители. Кеноби пал духом еще сильнее, когда осознал, что это три-истребители, названные так из-за трех плоскостей с легкими лазерными пушками. Плоскости окружали шар-гироскоп, внутри которого сидел пилот-дроид. Шар тоже был оборудован лазерной пушкой, но побольше. Обходившиеся без живых пилотов три-истребители не только управлялись встроенным мозгом дроида, но и выпускали снаряды с маленькими дроидами-пильщиками, которые прицеплялись к цели и выводили ее из строя. Теперь все зависело от мастерства Вентресс.

– Как быстро ты можешь прыгнуть в гиперпространство? – спросил Энакин.

– Не так скоро, – ответила Вентресс. – Скайуокер, займи место у строенного бластера. Кеноби, иди к лазерной пушке.

– А я? – поинтересовался Вос.

– Останешься на месте.

– Вентресс, это глупо. Я знаю этот корабль как…

Желудок Кеноби подкатил к горлу – Вентресс резко спикировала, промчавшись под одним из три-истребителей, затем взмыла вверх по дуге, оказавшись в опасной близости от еще одного.

– Вентресс, ты что делаешь? – крикнул Энакин, вваливаясь в кабину. – Угробить нас хочешь?

– Я пытаюсь… сделать… как раз обратное, – пробормотала Вентресс. Корабль резко повернул влево, затем снова накренился. Кеноби понял ее тактику. Вентресс летела словно сумасшедшая, поскольку именно неразумному поведению дроиды были не в состоянии противостоять, ожидая от противника логичных действий. К примеру, сейчас Вентресс летела прямо на них…

– Проклятье, Вентресс, дай я помогу! – закричал Вос.

Вентресс явно хотела, чтобы тот не притрагивался ни к чему на корабле, но у Кеноби появилась идея.

– Вос, – крикнул он, стреляя из лазерной пушки по вражескому кораблю, – следи за пильщиками! Если увидишь их, используй Силу, чтобы отправить их обратно к своим кораблям!

– Ух ты! – воскликнул Энакин, когда корабль перевернулся вверх ногами и полетел так дальше.

– Поехали! – заорала Вентресс. Едва один из кораблей-дроидов успел выпустить в них лазерный разряд, Кеноби увидел знакомую картину превращающихся в светящиеся полосы звезд. Они наконец совершили прыжок в гиперпространство.