Кристи Голден - Ученик тьмы

Кеноби вздохнул.

– Меня нисколько не удивляет, что Вос, возможно, избегает тех, с кем был особенно близок. Он понимает всю опасность любых привязанностей. Уверен, ты тут совершенно ни при чем. Что касается Вентресс… у них с Восом был… эм… роман. Думаю, ее разочаровало, что он выбрал джедаев, а не ее. Она продолжала настаивать, будто Дуку обратил его на темную сторону, но никто – ни я, ни Энакин, ни кто-либо еще в Совете – не увидел и не почувствовал ничего, что подтверждало бы ее слова. Эмоции Вентресс повлияли на ее восприятие реальности, только и всего.

– Или она попросту лжет, – вмешался Энакин. – В конце концов, это же Асажж Вентресс.

– Я предпочел бы воздержаться от опрометчивых суждений, – заметил Кеноби.

– Ты всегда разборчив в средствах, мастер Кеноби, – с явным облегчением сказал Деш. – Что ж, мне будет не хватать посиделок с Восом за стаканом и воспоминаниями о былых временах, но если такова цена его возвращения живым и здоровым – она не так уж и велика.

– Энакин, если хочешь, можешь подождать с Дешем снаружи. Думаю, это заседание Совета продлится недолго.

Хотя в свое время Кеноби слегка упрекнул мастера-марана за чересчур близкие отношения с Восом, он понимал, что и сам он отнюдь не беспристрастен. Трудно было не любить Воса, даже когда возникало желание придушить его, и Кеноби напомнил себе, что точно так же отнесся бы к любому джедаю.

– Мастер Кеноби, – приветствовал его Йода. – Обязанность приятную исполним мы сегодня. Расскажи о мастере Восе нам.

– С удовольствием, мастер Йода. Я отправил вам все отчеты меддроида 2-1В о физическом состоянии Воса. Шрамы у него останутся, но за прошедший месяц он полностью восстановился.

– А что насчет остального? – спросил Пло Кун. – Для Дуку он далеко не первая жертва. Бывший мастер-джедай наверняка лучше любого другого знает все наши слабости.

– Не могу отрицать вашей правоты, – признал Кеноби. – Вос был… ранен также и душевно. Именно потому я провел столько времени в его обществе и наблюдал за его успехами во время последних заданий. Но сомневаюсь, что кто-то из нас мог бы сказать нечто иное, если бы мы сами оказались в тюремной камере Дуку. Я не заметил никаких признаков того, что Квинлан Вос поддался влечению темной стороны – если он в самом деле вообще побывал на ней.

– Насколько мы понимаем, Асажж Вентресс считала, что побывал, – сказал Мейс Винду.

Кеноби поколебался. Вос ни разу не говорил с ним о Вентресс, если только его не спрашивали прямо. Оби-Вану не хотелось высказывать свои сомнения, поскольку никто больше не знал того же, что и он, но все же он чувствовал, что лишь полная искренность с его стороны может помочь вернуть Восу его былую репутацию. И Кеноби рассказал Винду то же, что недавно говорил Дешу – что он подозревает наличие романа между мастером-джедаем и бывшим ситхом. Однако, когда Вос предпочел остаться с джедаями, она ошибочно решила, будто он перешел на сторону тьмы.

Большинство других мастеров кивнули, но Винду нахмурился.

– Асажж Вентресс – не из тех, к кому могут возникнуть какие-то чувства. Возможно ли, что она просто сдала его Дуку?

– Вос говорит, что нет, – ответил Кеноби. – Во время покушения на графа им пришлось сражаться как с ним, так и с Гривусом, а также с десятками дроидов. В конце концов их просто задавили числом. Напомню Совету, что позднее Вентресс даже пыталась организовать спасательную операцию, но вернуть Воса ей не удалось.

– Потому что Вос не захотел пойти с ней, – сказал Мейс.

– Мастер Вос несколько раз объяснял, что тогда случилось, – ответил Кеноби. – Он ничего не скрывает. Да, он споткнулся, но не упал.

– Сделал выбор он свой, и разумно притом, – проговорил Йода. – Хотя болезненно тот ему дался. Рассеяло сомнения мои услышанное.

Остальные повторили слова Йоды, за исключением Винду.

– Я предпочел бы понаблюдать еще месяц. Для надежности.

– При всем уважении, мастер Винду, – сказал Кеноби, – хочу заметить, что Восу представился уникальный шанс. На какое-то время ему удалось убедить Дуку, что он на его стороне и что ему можно доверять. Он многое узнал и сообщил обо всем этом нам. Теперь, опираясь на эти знания, мы можем выстроить стратегию.

– Согласен, но Восу вовсе не обязательно лично отправляться на передовую.

– Но если он будет там, то сможет тут же реагировать, используя любые знания, которые есть у него, но нет у нас, – заметила Шаак Ти. – Думаю, он готов отправиться на более серьезное задание.

Винду, похоже, не убедили ее слова, но он все же кивнул.

– Повинуюсь воле Совета. Пригласите Воса.

Несколько мгновений спустя перед Советом джедаев появился мастер Квинлан Вос. Кеноби вспомнил, каким тот был всего несколько недель назад – истощенный, бледный, окровавленный, с разбитым сердцем. Теперь к нему вернулся здоровый цвет кожи, а движения больше не причиняли ему боль. Мастер-джедай Квинлан Вос во всех отношениях не отличался от себя прежнего. Возможно, подумал Кеноби, сколь бы извращенным это ни казалось, но именно пережитого Восом как раз не хватало, чтобы умерить его порой бьющий через край энтузиазм.

– Прекрасно показал себя ты, мастер Вос, – сказал Йода.

– Благодарю, мастер Йода, – поклонился Вос. – Хочу, чтобы вы все знали – я вполне понимаю, почему вы не решались вернуть меня к серьезной работе. Я точно так же отнесся бы к любому, кто несколько месяцев испытывал на себе гостеприимство графа Дуку.

– Развеяны сомнения наши, – кивнул Йода. – Задание есть у нас для тебя.

– Готов служить всем, чем могу, – ответил Вос. Мейс Винду нажал кнопку на кресле, и в центре зала появилась голограмма астероида.

– Мы получили информацию о местонахождении базы снабжения сепаратистов.

Вос не сумел скрыть разочарования.

– Да, конечно. Как пожелает Совет.

– Это непростая задача, мастер Вос, – сказал Ки-Ади-Мунди. – База довольно велика и скрыта внутри астероида. По нашим разведданным, там находятся медикаменты, оружие, запчасти для кораблей и съестные припасы. Если нам удастся захватить эту базу, мы сможем обеспечить поддержку крайне нуждающимся планетам.

– И лишить всего этого сепаратистов, – добавил Мейс. – Дуку упоминал что-то подобное, Вос?

Киффар ненадолго задумался.

– Он что-то говорил про некую базу снабжения, но я думал, что она расположена на планете. Может, на Тууле?

– Мы точно знаем, что она именно здесь, – сказал Винду.

– Наверняка есть и другие базы, – заметил Вос.

– Мастер Кеноби, мастер Вос, вы вдвоем возглавите операцию, – продолжал Винду. – Возьмите с собой еще двоих джедаев и столько клонов, сколько сочтете нужным для транспортировки припасов. Вряд ли оборона базы будет серьезной – думаю, Дуку полагается на ее неприметность. Но вы должны быть готовы к сражению, если вдруг на этой скрытой базе окажутся скрытые бойцы.