Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

Подкатившись прямо к моим ногам, робот остановился, а надсмотрщик, подтащив второе кресло ближе, уселся напротив меня.

Если я и опешила, то эта растерянность прошла быстро – видно же, что накрыт завтрак на двоих. А ведь Рияш знал, что принцесса должна уйти, значит… Это он для себя?

Мой вопросительный взгляд не укрылся от бандита.

– Приступай, Ари, – бесцеремонно используя сокращенное имя, он кивнул на поднос и, подтянув выше рукава, взялся за приборы. – Я не собираюсь тебя ждать и смотреть в пустые тарелки. Знаешь ли, есть хочется.

– Вчера вы с нами не ели, – не поняла я логики.

– Вот именно поэтому сегодня завтракаю с тобой, – хмыкнул бандит. – Мне вчерашних гляделок на ужин хватило, и я не намерен глотать слюни, наблюдая, как ты ешь. А ты, смотрю, с принцессой неплохо поладила, раз она тебя рядом держит и за одним столом с тобой ест. Мне всегда казалось, что все принцессы с рождения стервозные и амбициозные.

– Наша принцесса не такая! – запротестовала я.

– Ну ладно, ладно, не сердись, верю, – усмехнулся при виде моей запальчивости Рияш. – Может, и так. Только мне комфортней без общества Инили-тиалы. Очень уж она разговорчивая.

– Просто активная и деятельная.

– Безрассудная, – дополнил собеседник. – Стоять на своем и дерзко диктовать свои условия в ситуации, когда к тебе запросто могут применить насилие, – настоящее безумие. Если бы я на корабле не вмешался, Гьялс мог бы натворить непоправимое. Потом, получив наказание, он, ясное дело, жалел бы о содеянном, но в пылу конфликта вряд ли мог действовать разумно. Никогда с ним не связывайся, не провоцируй. Он настоящий моральный урод и на других ему наплевать.

– Спасибо, что помогли, – запоздало поблагодарила.

– Король приказал доставить всех живыми и невредимыми, – безразлично заметил Рияш. – Я всего лишь исполнитель. Не нужно приписывать мне благородство, которого нет.

– А я думала, вы… – попыталась было я убедить его в обратном. Ведь на самом деле чувствовала, что в нем куда больше порядочности, чем у остальных бандитов.

– Тебе показалось.

Наверное, чтобы я в этом убедилась, Рияш, не скрывая своей заинтересованности, посмотрел на мою грудь, обтянутую водолазкой. Взгляд карих глаз оказался настолько осязаемым, что я буквально физически его почувствовала, как прикосновение. И вспыхнула от смущения, ощутив, как кровь прилила к щекам.

Раньше на меня никто так не смотрел. Придворные мужчины не позволяли себе подобных вольностей, а принцев из других королевств отец не приглашал даже по праздникам. Говорил, я еще недостаточно взрослая, чтобы позволять разным проходимцам со мной флиртовать. А сам вышвырнул меня в Шейраз. Кого бы я там соблазнила с таким-то опытом? Подобный план отцу могла только Вьянна подсказать, лишь бы избавиться от меня и остаться единственной женщиной в королевской семье.

Поэтому сейчас я совершенно не представляла, как мне достойно выйти из провокационной ситуации. Разве что как-то отвлечь Рияша и перевести разговор на другую тему.

– Вы из-за денег оказались в Адьяре? – опустив глаза в тарелку с блинчиками, принялась кромсать кушанье тупым ножом.

– Деньги? – вроде как задумался собеседник, наконец-то прекратив меня разглядывать и тоже вернувшись к еде. – И да и нет.

– Власть?

– Назови мне того, кого бы она не интересовала.

– Таких мало, – нехотя, но все же признала его правоту. – Если только Найрис-тиал, – мягко предположила я.

– Хочешь сказать, этот юнец не рвется занять трон? – с непонятным раздражением заметил бандит.

– Верно, не рвется. – Решив, что Рияш просто позавидовал тому, кто с рождения имеет то, чего ему самому приходится добиваться с риском для жизни, я постаралась выполнить сразу две задачи – и брата защитить, и собеседника просветить. – Он сознает, что слишком молод. А его отец, Ранниар-тиал, еще полон сил.

– Действующие правители неохотно расстаются с властью, вот и вся причина «сознательности» Найриса-тиала. Он просто опасается гнева отца, – не слишком приветливо отреагировал собеседник. – Будь условия иными…

– Нет, вы не правы, – не сдалась я. – Поверьте, я достаточно хорошо его знаю и понимаю, о чем говорю!

– И насколько близко ты с ним знакома? – с явным намеком, что служанку и принца не может связывать ничего, кроме постели, хмыкнул Рияш, а я опомнилась – может, не стоило мне так бурно реагировать? Сколько раз я убеждалась, что рассудительность действеннее, чем эмоции.

– Я всего лишь проявляю уважение к тем, кто дал мне работу. В нашем многообразном мире не следует сводить все к одним лишь личным отношениям и желаниям. А вы судите о незнакомцах только по своему жизненному опыту, – взяв себя в руки, ответила мягко и улыбнулась обезоруживающе.

Не знаю, насколько хорошо понял меня мужчина, но в его взгляде промелькнуло недоумение. Он даже жевать перестал, уставившись мне в лицо. Словно пытался выяснить, где я таких высокопарных фраз набралась.

Я сначала встревожилась – не перестаралась ли? А потом успокоилась. Я же не прислуга, а компаньонка, имею право быть ничуть не менее начитанной, чем королевская дочь. Впрочем, у отца во дворце нет необразованных слуг. Школьный уровень, конечно, не чета познаниям принцессы, но даже этот факт может стать объяснением, что я не так уж безграмотна.

– А у короля Адьяра есть дети? – решилась на допрос Рияша, рассудив, что вопрос исчерпан и смена темы не будет выглядеть подозрительной и наигранной. Не все же Аррис одной стараться ради нас, должна и я внести свой вклад в добычу информации.

– Нет.

Ответ был кратким, лаконичным, а поза стала напряженной, на лице вновь появилось выражение отстраненности. Но я сделала вид, что не заметила намека на нежелание говорить.

– А жена?

– Нет.

– А…

– Ари! – обрывая очередной вопрос, предупреждающе рыкнул бандит. – Любопытство до добра не доведет.

– У нас в Тиале каждому известно о семье правителя. Я и не думала, что в Адьяре это держат в тайне, – постаралась я оправдать свое любопытство, не вызывая подозрений.

– А зачем тебе знать? Надеялась стать любовницей? Или мечтала о месте няньки в королевском семействе Адьяра? – резко припечатал Рияш, и я, не желая нарываться на неприятности, умолкла.

Сосредоточилась на завтраке, пытаясь забыть о мужчине, который неожиданно стал скрытным и откровенно грубым, словно этим старательно отрицал собственное благородство. Но мой взгляд волей-неволей следил за его руками, которые уверенно пользовались приборами.

Не самые ухоженные, загрубевшие, с неровно подстриженными ногтями и покрытые мозолями от ежедневного физического труда, внешне они соответствовали облику заправского негодяя, но вот как действовали… Любой из наших надсмотрщиков не стал бы церемониться с едой. Они предпочли бы хватать пищу из тарелки руками, а не брать вилкой. И салфетки бы скомкали как придется, а не сложили аккуратно.