Эдмонд Гамильтон - Галактическая миссия [litres]

– Повелитель Жизни может вернуться в любую минуту, – спокойно предупредил Мозг. – Время его ультиматума почти истекло, малыш.

– Шеф, ты не знаешь, все ли в порядке с Ееком? – тревожно спросил Грэг. – Я оставил его на «Комете».

– Послушайте этого большого металлического увальня, – взорвался Отто. – Чертов лунный щенок – единственная его забота!

Пока Курт трудился над цепью, Отто рассказал ему, как они перехватили космический корабль Повелителя Жизни, когда кружили у Сатурна, чтобы дать Саймону время разработать противоядие.

– Кажется, Повелитель Жизни заметил луч прожектора, направленный на его флайер, когда он здесь садился, – сказал Отто. – Так он понял, что за ним следят. Жители этого проклятого города помогли ему устроить засаду, и мы угодили прямо в ловушку! Мы бы стали бороться, чтобы выйти отсюда, Грэг и я. Но Повелитель Жизни захватил Саймона и угрожал уничтожить его, если мы не сдадимся. Когда они посадили нас в тюрьму, мы обнаружили, что здесь уже находится Мартин Грэм. Итак, теперь совершенно точно известно, что Грэм не может быть Повелителем Жизни.

Мартин Грэм подал свой голос, когда Курт освободил Отто и начал работать над цепью Грэга.

– Я говорил вам с самого начала, что я не Повелитель Жизни, – испуганно пролепетал он Капитану Будущее. – Я только охотился за Источником, чтобы найти крылатых людей, которые якобы охраняют его.

– Знаю, – подтвердил Капитан Будущее, продолжая работать. – Прочитав рукопись Сэса Ургала «Легенды Солнечной системы», вы увидели ключ к разгадке тайны крылатых людей, который марсианский писатель обнаружил в Тоборе.

– Да. Но как вы узнали? – удивленно воскликнул Грэм. – Сэс Ургал сам не верил рассказу, услышанному в Тоборе. Я же решил убедиться и собирался уже отправиться в путь, когда вы прибыли на Сатурн. После убийства Зина Зибо я попал в число подозреваемых и испугался, что меня задержат на неопределенное время. Поэтому я улизнул и полетел на север в Тобор. Я последовал по пути, указанному старым сатурнианином, через Туманные Земли, и…

– И в городе, прямо перед прибытием моих друзей, вас захватили сообщники Повелителя Жизни, – закончил за него Курт Ньютон. – Я почти с самого начала был уверен, что вы не Повелитель Жизни. Я понял это, обнаружив в Музее Опса, что вы не справлялись в архивах ни до, ни после Зина Зибо, Киина и других.

– Этот дьявол Киин, он – Повелитель Жизни! – прогромыхал Грэг. – Если бы он попался мне в руки…

– Вот твой шанс, – возбужденно прошипел Отто со своего места у двери. – Повелитель Жизни идет сюда!

Капитан Будущее разрезал последнюю цепь Грэга и метнулся к двери. Скрытый покровом ауры, во главе вооруженных молодых мужчин к тюрьме подходил Повелитель Жизни.

– Дадим ему войти, закроем дверь и затем схватим его! – заявил Курт.

И в это время Форкул, оглушенный марсианин, очнулся и громко закричал, чтобы предупредить приближающегося Повелителя Жизни. Скрытый аурой преступник остановился и отскочил, подняв тревогу, которая быстро распространилась по всему городу.

ПО СИГНАЛУ ТРЕВОГИ мужчины города высыпали на улицы. Окутанный голубым сиянием, Повелитель Жизни бросился за спины своих союзников и быстро отступил. Но его резкий голос все еще подстрекал юных жителей города напасть на Курта и его друзей.

– Это Капитан Будущее! – орал главный преступник. – Схватите его!

В ту же секунду из центра города донесся еще один тревожный крик:

– Кволу у Источника! Они принесли какую-то машину…

– Заговор! Команда Капитана Будущее хочет уничтожить Источник! – вопил Повелитель Жизни.

В толпе вечно юных людей поднялся свирепый рев. Хотя они сожалели о том, что вынуждены постоянно пить воды Источника, но они знали: без этих вод их ждет гибель.

– Смерть Капитану Будущее! – пронзительно кричали они и волной покатились вперед, нанося атомным оружием огненные удары.

Курт Ньютон уже выхватил свой протонный пистолет. В душе ему не хотелось убивать этих сумасшедших наркоманов страшного яда, и он не поставил оружие на максимальную мощность. Сраженные бледным лучом, люди в толпе падали без сознания, в то время как Курт и его товарищи бросились прочь.

– Мы должны добраться до Источника, иначе весь мой план рухнет! – кричал Курт своей команде. – Пробивайтесь сквозь них!

Они ринулись вперед. С одного бока от Курта был Отто, с другого – Грэг, несущий в руке контейнер с Мозгом.

Страшно было смотреть на гибкого белого андроида с горящими глазами и огромного робота, чья свободная рука угрожающе поднялась для удара. Зрелище казалось устрашающим даже для рассвирепевших людей города.

Капитан Будущее с безошибочной точностью и быстротой пробивался сквозь вооруженную банду. Передние упали, сраженные протонным лучом. Но другие бросились в атаку с ножами и кулаками, пытаясь сбить с ног своих противников. Курт молотил по яростным молодым лицам рукояткой пистолета. Сзади, как белый демон, сражался Отто, гремел боевой клич Грэга, в то время как свободная рука огромного робота крушила и сбрасывала вечно юных стариков с дороги к Источнику.

– Не могу… пробиться… шеф! – задыхаясь, крикнул Отто сквозь неистовый шум. – Их… слишком много!

Курта и его друзей так зажали, что они не в состоянии были двигаться дальше. Но долго оставаться на одном месте тоже было нельзя. Повелитель Жизни поспешно исчез в направлении площади Источника. В этот отчаянный момент Капитан Будущее вспомнил. Он задрал голову и крикнул изо всех сил в ночную высь:

– Юру, скорей!

На мгновение воцарилась тишина. Затем сверху из темноты, как множество белых таинственных орлов, ринулись в бой крылатые кволу.

– Мы пришли! – прозвенел голос короля высоко в воздухе. – Рази грешников, мой народ!

Жители города обнаружили, что их атаковали со всех сторон. Как боевые соколы, сверху из ночной тьмы обрушились демоны мщения. Безоружные кволу хватали своих врагов, пользуясь непреодолимым преимуществом своих крыльев. Сражение превратилось в сумасшедший хаос, распространившийся по всему Городу Вечной Юности. Крылатые белые штурмовики бросались сверху на полчища наркоманов Живой Воды, а команда Капитана Будущее добивала их на земле.

– Дьяволы космоса! Ну и битва! – заорал Отто.

– К Источнику! – приказал Курт друзьям. – Я видел, что Повелитель Жизни направился туда. Быстрее!

Они с боем пробивались сквозь дикую свалку сражения. Кулаки Отто и Курта крушили искаженные яростью лица. Огромная металлическая рука Грэга сметала людей, как листву.

Мозг, которого нес робот в своей руке, наблюдал за кипевшей вокруг борьбой холодными спокойными глазами-объективами. Он нарушал свое невозмутимое молчание только криками предупреждения для своих товарищей.