Даниэль Зеа Рэй - Егерь

– Ты же знаешь, что я не могу обещать тебе этого, – она улыбнулась и сжала его лицо в ладонях. – Я не всегда буду рядом, Стефан. И настанет день, когда я уйду. Тебе придется смириться с этим и отпустить меня.

– Нет! – он схватил ее за руки. – Ты никуда не уйдешь!

Сафелия прижалась лбом к его лбу и закрыла глаза.

– Каждый из нас когда-нибудь уйдет, Стефан. Кто-то раньше, кто-то позже. Главное, прожить миг, пока мы вместе, достойно. Понимаешь, о чем я?

– Ты никогда никого не слушала. Всегда творила все, что хотела, – пробурчал он.

– Есть проблемы, Стефан. Проблемы здесь, у тебя под носом, – прошептала она. – Три года твои глаза были закрыты, и кое-кто этим пользовался. Хватит цепляться за прошлое. Я здесь. Я вернулась. И я хочу, чтобы ты открыл, наконец, свои глаза.

– Объявление будет кратким, – улыбнулся Зафир на камеру. – Роден Кенигстен оказала мне честь и согласилась стать моей супругой.

Вспышки, гул, вопросы, ее рука в его руке и «Закат» на пальце.

– Говорите по очереди, пожалуйста, – напомнил пресс-секретарь Императорской семьи.

– «Новости сегодня». Господин Зафир, скажите, как вы познакомились?

– Мы вместе обучались у покойного господина Ромери Беркина, – улыбался Зафир. – В его резиденции мы и познакомились.

– «Время Олмании». Как давно вы знакомы?

– Около полутора лет, – ответил Зафир.

– «Вестник Олмании». Скажите, как ваши семьи восприняли эту новость?

– Все очень рады и ждут предстоящей свадьбы с нетерпением.

– «Галактика сегодня». Госпожа Роден, расскажите, пожалуйста, почему у вас столь необычная внешность?

Зафир хотел ответить, но Роден его остановила. Она наклонилась к микрофону и улыбнулась:

– Потому что я – необычный человек.

– «Новости Суи». Госпожа Роден, это правда, что за последние три года вы трижды проходили лечение в специализированном учреждении для душевнобольных?

Тишина повисла в аудитории.

– Правда, – ответила Роден.

– Мои источники сообщают, – продолжил репортер, – что вы трижды пытались покончить жизнь самоубийством и последнюю попытку предприняли всего три месяца назад. Это правда?

– Вашим источникам лучше знать, – улыбнулась Роден.

– Это правда, что Вы входили в список десяти самых красивых и влиятельных женщин Суи? – не отставал репортер.

– Это было давно, – пожала плечами Роден.

– После гибели Вашего супруга, вы надолго исчезли из поля зрения высшего общества Суи. Скажите, это правда, что Ваша семья заказала макеты традиционных суирских татуировок для вас одному из наиболее известных художников современности – Бильбери Тьени, но когда вы увидели их, попросили изобразить на себе то, что мы видим сейчас?

Ни один мускул на лице Роден не дрогнул.

– Не отвечай, – прошептал Темный.

– Я попросила Бильбери уничтожить все, что напоминало бы мне о моем прошлом, и сделать меня настолько яркой, чтобы ослеплять других. Его творение я с достоинством ношу на своем теле.

– А раньше ты об этом сказать не могла? – заревел Темный, как только они пересекли порог его дома.

Роден закрыла за собой дверь и закурила елотку.

– Ведешь себя так, как будто тебе не все равно, – она улыбнулась и прошествовала мимо него.

– Мне не все равно, – он схватил ее за руку и притянул к себе. – Ты разукрасила себя намеренно. Насколько же нужно ненавидеть собственное тело, чтобы сделать это с собой?

– Достаточно сильно, Зафир, – она выдернула руку из его хвата и ушла.

Впервые Роден назвала его по имени наедине. Впервые обратилась к нему, как Зафиру, а не Темному. Он размышлял об этом, принимая душ. Размышлял, переодеваясь в своей комнате.

Он застал Роден на кухне со сковородкой в руке. Она переворачивала мясо.

– Салат нарезать? – спросил Зафир, открывая холодильник.

– Уже нарезала, – она указала рукой на миску, стоящую у кофемашины.

– Утром доставят свежие продукты, – он закрыл холодильник.

– Хорошо, – Роден выключила плиту и разложила мясо по тарелкам.

Зафир молча наблюдал, как она уплетает за обе щеки. Тарелка ее оказалась пуста, в то время как Зафир к еде даже не притронулся. Роден сделала себе кофе и задымила елоткой.

– В чем дело, Темный? – спросила она, присаживаясь напротив.

– В тебе.

Она понимающе кивнула.

– Не забивай этим голову. Раскрутим дело, и я испарюсь.

– Ты вышла замуж по любви или по расчету?

Роден загадочно улыбнулась, выдерживая паузу перед ответом.

– Я любила мужа.

– Но ты зовешь на помощь мать, а не его.

Она выдохнула дым и глотнула кофе.

– К тому моменту он был уже мертв.

– Он убил его на твоих глазах? – Темный наклонился и взял ее за руку, сжимая тонкие пальцы с черными ногтями.

– Да, – выдавила она из себя.

– Мне очень жаль, Роден.

– Не хочу об этом говорить, – она вырвала ладонь и встала. – Мясо уже остыло. Давай я разогрею.

– Роден…

– Или сам разогрей, в конце концов, – она затушила елотку и выбросила бычок в мусорное ведро.

– Роден…

– Что! – она сжала кулачки и смерила его гневным взглядом.

– Твой муж знал, что ты способна управлять временем?

– Нет. Дар открылся значительно позже.

– Значит, о твоих способностях на самом деле никто не знает?

– Ты знаешь. А это уже много для одного секрета! Еще вопросы?

– Материалы твоего личного дела, – Темный прищурился. – Мужчина, который ухаживал за тобой, он существует?

– Да. Жив и здоров. Желанный гость в доме моей матери. Раз в месяц оставляет мне в сети сообщения с извинениями. Эти сообщения я удаляю, не читая. Еще вопросы?

– Ты любила его, этого мужчину?

Она отвернулась.

– Я поверила ему и всерьез полагала, что смогу начать жизнь сначала вместе с ним. Не вышло.

Зафир постучал пальцами по столу.

– Гуманитарная миссия на планете. Это правда?

– Да, – Роден оперлась спиной о плиту и закурила новую елотку. – Свалив из дома после разрыва с неудавшимся женихом, я отправилась на одну суирскую колонию. Там постоянно кто-то с кем-то боролся. Одна деревня воевала с другой, одно племя ненавидело другое. И, безусловно, все деревни и племена ненавидели суирян, доящих их планету как свою собственную. Я работала с детьми. Обучала их грамоте. Меня, как представителя известной семьи, вызвали принять участие в переговорах с повстанцами. Мы оставили деревню, в которой работали, и отправились в столицу. Когда вернулись, оказалось, что всех перебили. Это сделали наемники, которые пришли поживиться гуманитарным провиантом. Десять человек выкосили всех. Я выследила их группу и всех убила. Когда новости о моих подвигах дошли до матери, она отправила за мной команду, чтобы вернуть домой. И вот тогда… …тогда я сорвалась. Я сделала это, – Роден выдохнула дым. – Вставила дуло пистолета себе в рот и выстрелила. Это было похоже на второе рождение. Мгновение смерти и я снова жива. Чертов дар проснулся совершенно не вовремя, – она посмотрела куда-то вверх, явно вспоминая момент, когда ее не стало. – Вспышка света и вот я снова стою с пистолетом, вставленным в рот. В такой позе мать меня и нашла, – Роден улыбнулась и перевела взгляд на Темного. – Клиника. Ситен. Одеялко. Дальше историю ты знаешь.