Даниэль Зеа Рэй - Егерь

– Олманцы боятся молний, – произнес он. – Нас бьет электричеством гораздо чаще, чем другие расы во Вселенной, и мы гораздо чаще умираем от этого. Ты знала? – он хмыкнул.

Роден молчала, продолжая лежать.

– Не могу найти генератор этого дерьма. Ты случайно не знаешь, где он мог спрятать его?

– Забыл, где спрятал его? – безразлично ответила она.

– Думаю, он в подвале. Я оставлю тебя на несколько минут, ладно?

Его фигура скрылась из виду. Роден сжала кулак и попыталась встать. Увы. Сил даже на колени подняться не было. Почему он не надел на нее кандалы, пока она была в отключке? Почему не перевез в другое место, как уже делал? Он ведь опытный зверь. Хитрый, опытный, изворотливый хищник.

Издалека послышался грохот. Кажется, Темный зацепился за что-то и рухнул. Так ему и надо, тварь… Клетка вокруг стала мигать. Кажется, Темный и впрямь решил отключить ее. Но, зачем? Чтобы поглумиться? Чтобы бросить вызов и убить в открытом бою? Зачем Кукольнику открытый бой? Зачем Эстету рисковать собственной шкурой? Зачем Миссие притворяться кем-то иным? Он играет с ней? Он опять играет с ней. Выстрел. На мгновение клетка вспыхнула. Вспыхнули лампочки в доме, заискрили розетки. Мгновение света и тьма. И нет вокруг синего свечения, и сердцу биться стало так легко, и руки обрели силу, и ноги она смогла подогнуть.

Роден встала на колени и сплела вокруг себя сеть.

– Думаешь, я побегу от тебя прочь? – прохрипела она. – Как бы ни так. Ты отправишься в ад вместе со мной. Ты отправишься туда вместе со мной.

Она встала на ноги и, пошатнувшись, замерла в полусогнутом положении. Голова кружилась, комната плыла перед глазами.

– Ты ждешь меня в подвале? – в тишине спросила она и улыбнулась. – Что ж, я иду за тобой.

Роден, едва шевеля ногами, направилась в коридор, куда ушел Темный. Лестница. Под ней дверь нараспашку. Внизу темно, как в заднице у черта. Это ничего. Тьма ее друг. Роден щелкнула пальцами и пульсар полетел вниз, освещая ступеньки, ведущие вниз. Она сделал шаг, еще шаг. Придерживаясь рукой за стену, она спустилась и остановилась на последней ступеньке, глядя на распластанное на полу тело Темного.

– Вставай и ответь на вызов! – сипло произнесла она.

Пульсар закружил над его телом. Сердце стало учащенно биться. Он был бледен. Темный был слишком бледен, как будто из него высосали всю кровь. На лбу, щеках и подбородке проступили крупные капли пота. Черты лица заострились. Плохой признак. Признак смерти, заглядывающей жертве в глаза. Такое трудно сымитировать. Такое трудно сыграть! Но, он же Великий актер! Он настоящий психопат!

Его рот был распахнут, и он наверняка мог еще говорить. Но Темный молчал, глядя в потолок и только часто, слишком часто дышал.

Роден вновь щелкнула пальцами. На этот раз три пульсара полетели по помещению, освещая все вокруг. Плазменный пистолет валялся на полу рядом с телом Темного. Роден накинула на него сеть и отбросила в сторону. Теперь он не выстрелит. Хотя, убить ее он способен даже взмахом руки… Щиток распределителя у стены. На нем какой-то черный ящик. Вонь. Роден только сейчас почувствовала вонь горелой проводки. Кажется, кто-то выстрелил из плазмара в щиток распределителя. Роден сделал шаг вперед и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть дыру в щитке. Темный высок. А здесь… Стреляли откуда-то снизу. Роден перевела взгляд на руку Темного, распластанную на полу. Он упал и только потом выстрелил… Грохот. Клетка замерцала. Выстрел. Грохот. Клетка замерцала. Выстрел. Клетка погасла.

– Тебя ударило током? – едва ли не засмеялась она. – Тебя ударило током!!!

Она подошла к Темному поближе и поставила ногу ему на шею. Один толчок всем весом ее тела – и гортань будет сломана. Смерть от асфиксии мучительна. Это смерть в сознании до самого последнего, решающего момента. Роден стала медленно переносить вес тела на шею Темного. Он не двигался. Он уже умирал. А она… Она всего-то его добьет.

Роден склонила голову. Он перевел взгляд на нее. Светящиеся синие глаза взирали на нее со смирением. Он был спокоен. Он понимал, что сейчас она его убьет.

– Сейчас ты скажешь мне, что это не ты, – произнесла она. – Начнешь убеждать, что ты такая же жертва чужой игры, как и я.

Темный молчал. По щекам Роден покатились слезы. Все это уже было с ней. Все это она уже проходила. Но тогда, в тот раз, убить было легче. Убить было так легко! И она убила! Проткнула шею зверя и чикнула ногтем, чтобы наверняка порвать артерию. А здесь… Здесь нужно всего-то посильнее надавить ботинком на шею…

– Я – Роденика Уилберри из рода Уилберри, дочь Геста, внучка Лирейн, – зашептала Роден. – Мои предки стоят за моей спиной и пальцы мои плетут лучшую сеть во Вселенной…

Силы медленно покидали ее. Она понимала, что через несколько минут рухнет на пол рядом с ним. Наступи… Давай, Роден! Наступи!

– Скажи хоть что-нибудь на прощание, – прохрипела она, глядя в его распахнутые светящиеся глаза. – Скажи хоть что-нибудь Егерю, который сейчас тебя убьет!

– Я все равно… – прошептал он.

– Что «все равно»! – она сильнее надавила на его шею. – Что ты «все равно»!!!

– Буду любить тебя, – ответил он и закрыл глаза.

Полтора часа назад.

Над головой Сафелии закружили дроны.

– Не двигайся, Сафелия. Я еду.

– Нет, Зафир, – она покачала головой и опустила оружие. – Ты не поедешь сюда. И Стефана сюда не пустишь. Эта игра для четверых игроков, а не для двух. Погибнуть может один, двое, трое или все четверо. Я права?

– А ты быстро соображаешь! – улыбнулась иная в ответ.

В то же самое время.

– Есть картинка! – поверенный передал Стефану передатчик, транслирующий изображение с дронов. – Мне сообщают, что двое человек из группы наблюдения сидят в машине неподалеку и не двигаются. Судя по данным сканирования, оба мертвы.

– Направь туда всех. Всех, кто поблизости. Немедленно! Сейчас же!!!

– Тебе нужна Егерь, а я не я, – Сафелия пожала плечами и подняла оружие, приставляя дуло к виску. – Так интереснее играть, правда?

– Если ты выстрелишь себе в голову, Одеяло, Егерь умрет сегодня. Понимаешь, я хочу, чтобы она знала, кто забрал тебя у нее. Так интересней играть, а то она что-то слишком расслабилась. Я напомню ей, для чего она здесь. Я отниму все, что ей дорого. Не останется ничего в ее жизни, кроме меня. Так что опусти оружие, Одеяло, если хочешь, чтобы твоя подруга жила.

– Ты сам озвучил условия этой сделки. Я в обмен на Егеря. Я принимаю твое предложение. Забери меня. А Егерь пусть живет.

– Ты слишком быстро сдалась! – воскликнула иная. – Так не интересно! Зафир? Ты все еще с нами?

– Да, – ответил он.

– Кого ты выберешь? Ответ Императора на этот вопрос мне, безусловно, известен. Императору наплевать на Егеря. Но тебе… Тебе не наплевать. Так что ты выберешь, Зафир? Семью или подстилку? Кто из них важнее? Кого из них ты бросишь сегодня?