Тимоти Зан - Траун. Союзники

– Идите сюда, – окликнул он, поманив ее рукой.

Пока Падме преодолевала разделявшее их расстояние, были уничтожены еще две сферы.

– Что это такое? – спросила девушка.

– Ложные цели, – ответил Траун. – Для защиты. Дайте мне пистолет-подъемник.

– Для защиты чего? – уточнила Падме, поморщившись, когда еще три сферы пали от огня «стервятников». Но в небе дрейфовали еще как минимум пятнадцать.

– Моего корабля, – ответил Траун, забирая у нее пистолет. – Видите его?

Падме обвела взглядом горизонт, уделяя особое внимание темным участкам, где не было падающих сфер. Традиционная военная доктрина требовала размещать ложные цели в тех местах, куда нужно заставить смотреть противника.

Однако девушка не увидела ничего.

– Где? – спросила она.

– Не там. – Стоя спиной к внутреннему двору, Траун заклинил гарпун в опоре освещения и крепче ухватился за рукоять пистолета-подъемника. – Наверху.

Падме подняла голову. Вот он: смутный силуэт, который падал прямо на них, проступая лишь на фоне приглушенного света звезд, которые иногда затмевал.

– Что еще за?..

Но Траун уже устремился с крыши вниз, перебирая ногами по стене.

Меч он прихватил с собой.

Когда имелся один трос на двоих, набуанское наставление по военному делу рекомендовало первому спустившемуся перевести пистолет в режим подъема и отправить инструмент обратно к тому, кто остался наверху. Падме ждать не собиралась. Сбросив рюкзак, она обмотала лямками трос, чтобы защитить руки, схватилась покрепче и перемахнула через край крыши.

Траун, очевидно, спешил еще больше. Когда Падме оказалась на земле, он уже был на середине двора.

– Стойте! – окликнула его Падме, подобрав брошенный им S-5 и отстрелив трос. – Куда это вы собрались?

В следующую секунду она получила ответ. Траун остановился возле генератора щита, на секунду задержал взгляд на мече…

И в воздухе вспыхнул ярко-синий клинок.

Падме замерла на месте, подняв бластер. В ужасе она подумала, что Траун собирается обратить оружие против нее. Но пока она гадала, где он научился обращаться со световым мечом, Траун вонзил клинок в землю рядом с генератором. Затем он перешел на другую сторону и снова воткнул меч в землю.

Падме наморщила нос. Ну конечно. За Трауном спускался его корабль, а заводской щит преграждал ему путь. Поэтому он и взял меч Энакина, чтобы перерезать кабели питания. Звезды в небе вдруг засияли ярче: щит рассеялся.

А затем, к ее удивлению, инородец присел и начал резать пермакритовую плиту, на которой стоял генератор.

– Он уже выключился! – крикнула девушка.

– Я знаю, – ответил Траун. Закончив работу, он посмотрел в небо, погасил клинок и подошел к своей спутнице. – Оружие генерала Скайуокера, – произнес он, держа меч на ладони правой руки. – И ваш коммуникатор. – Он протянул левую.

Падме уставилась на меч и комлинк. Значит, пока они шли по крыше, он не разговаривал сам с собой. Интересно, откуда его корабль знал, что нужно прилететь именно в этот момент?

– Что вы делаете? – спросила она, не сдвинувшись с места.

– Мне была поставлена задача, посол Падме, – ответил Траун. – Мы наблюдали за этим заводом и знали, что его прикрывает генератор щита. У нас нет ничего одновременно столь мощного и компактного. Мне приказали добыть генератор и доставить домой.

– Энакин говорил, вы прилетели, чтобы помочь ему найти меня.

– Мы знаем, что ваша подруга прибыла на Батуу, – пояснил Траун. – Но ее дальнейшую судьбу выяснить не смогли. Пока я вел наблюдение за планетой, появился генерал Скайуокер. Мне подумалось, что мы можем помочь друг другу воплотить в жизнь наши устремления.

– А он о вашей истинной цели знал? – спросила Падме. От столь знакомой горечи предательства у нее заныло в желудке.

– Нет. – Инородец вытянул ладонь с мечом еще на несколько сантиметров. – Ему понадобится это. И ему понадобитесь вы.

– Так вы вот так просто возьмете и улетите? – настойчиво спросила Падме. – Герцог Солха здесь что-то затевает, что-то ужасное. Неужели вы не поможете нам выяснить, что именно?

– У меня свои задачи.

– Вы нам нужны. – Девушка сама не понимала, зачем она так на него наседает. Иметь безразличного союзника порой хуже, чем не иметь союзников вовсе. Но почему-то она никак не могла отступиться. – Значит, так у вашего народа принято? Пристать к чужой компании, получить желаемое и уйти, бросив остальных?

– Разве в Республике делается иначе? – парировал Траун.

– Дело не в политике, – огрызнулась Падме. – Дело в личностях. В людях. В чести.

– Политику творят личности, – заявил ее спутник. – Сепаратисты хотели отделиться от Республики. Почему вы просто их не отпустили?

– Потому что они на нас напали. Это они начали войну. – Падме рубанула воздух ладонью, закрывая тему. – Сейчас вопрос не в этом.

– А возможно, и в этом, – возразил Траун. – Нам нужно вас понять. Нужно знать, что вами движет.

– В данный момент мною движет осознание того, что мой… друг Энакин погибнет, если мы ему не поможем, – сказала девушка. – Мы одни не справимся, Траун. Нам нужна ваша помощь.

– Для меня главное – моя задача, – ответил тот. – Мой народ.

Падме долго вглядывалась в эти пылающие красные глаза. Но не могла прочесть никаких эмоций: ни сожаления, ни стыда, ни торжества. Это просто солдат, который выполнял приказ, не испытывая ни удовлетворения, ни сожаления.

Все равно что боевой дроид.

– Я попрощаюсь за вас, – едко сказала девушка. Выхватив из рук Трауна меч Энакина и комлинк, она повернулась к нему спиной.

– Дверь с южной стороны ближе к тому месту, где он сейчас, – крикнул Траун, когда она бросилась бежать в сторону восточного крыла.

Падме не ответила.

Возможно, она была права. Возможно, им с Энакином вдвоем не справиться.

Но нужно попытаться.

– Вот. – Фейро протянула руку в сторону главного обзорного экрана «Химеры». – Вон та луна.

– Вижу, – спокойно отозвался Траун.

Спокойно, но Фейро уловила в его голосе суровые нотки.

Сзади послышались тяжелые шаги.

– Мы прибыли? – осведомился ситх.

– Да, повелитель Вейдер, – ответил Траун. – Но вовремя ли?

Вейдер остановился возле адмирала, и черный плащ на его спине расправился. Несколько мгновений ситх молча смотрел на обзорный экран…

По крайней мере, Фейро полагала, что он смотрит. Лицевой щиток шлема ничего не выражал; Вейдер вполне мог просто задремать.

Коммодор мысленно хлопнула себя по щеке. По слухам, темный владыка умел читать мысли, и совсем не хотелось, чтобы он узнал, о чем она сейчас подумала.

Вейдер пошевелился.

– Да, – сказал он. – Они здесь.

– Отлично, – пробормотал Траун. – Я надеялся, что гриски считают это место надежным убежищем. Можете ли вы сказать, где именно они находятся?