Владимир Забудский - Путь к звёздам

Аэромобиль подвёз его прямо под широкий балкон пентхауза, расположенного на верхнем этаже, и дверца заботливо открылась. Двигаясь в вялом варёном темпе из-за незаживших ран и медикаментов, он с трудом выбрался из салона и ступил на балкон. Приоткрыв рукой бамбуковую занавеску, которая издала приятное постукивание, он нетвёрдой походкой прошел в просторную студию.

В хорошо продуманном современном интерьере каждое комнатное растение и каждая картина на стене занимали причитающееся им место, соответствующее философии фен-шуй. Свежий кондиционированный воздух, в котором чувствовался едва ощутимый цветочный аромат, призван был создать атмосферу комфорта и спокойствия. Так бы и было, если бы не ощущение, что Сай был в этих стенах чужеродным телом, на которое вот-вот накинутся лейкоциты. Бросив исподлобья взгляд на стеклянные ступени элегантной лестнички, ведущей на второй этаж этой необъятной квартиры, мужчина сдержал усмешку, которая порой появлялась на его лице при созерцании абсурдных продуктов социального неравенства, царящего в современном мире.

— Даже не стал присвистывать, поражаясь неприличной роскоши? Похоже, под личиной революционера прячется интеллигент, — с заметной иронией произнесла Мария, словно прочитала его мысли.

Женщина ожидала его, умостившись на диване. На ней был чёрный элегантный домашний костюм. Несмотря на кажущуюся непритязательность эта «пижамка» всё равно смотрелась почти как вечерний наряд. В особенности — в сочетании с безукоризненным макияжем. Мария Гизу напоминала нереалистично-идеальных виртуальных красоток, на которых разного рода неудачники привыкли онанировать в «Omnilife», с той лишь разницей, что она была реальна. На её щеках играл лёгкий румянец, едва заметный на смуглой коже. Эта черта придавала внешности богини хоть какую-то человечность. Возможно, румянец возник из-за бокала красного вина, который она держала в руке.

Сай с деланным удивлением оглянулся, развёл руками и так же иронично спросил:

— А где же вся прислуга? Швейцары, дворецкие, повара?

— Твоё представление о домах состоятельных людей — несколько устарело. Есть лишь сервисная компания, чьи работники следят, чтобы всё было в порядке, стараясь не показываться на глаза. Один из них отбыл час назад, приготовив гостевую спальню, где ты сможешь провести ночь в более комфортных условиях, чем больничные. После того, как мы обсудим всё, что ты хочешь обсудить, разумеется. Утром к тебе явится врач, который осмотрит тебя и выполнит необходимые процедуры.

— Это очень мило, — произнёс Сай.

Он проковылял к креслу, стоящему невдалеке от занятого хозяйкой квартиры дивана, и присел, с трудом удержавшись от того, чтобы крякнуть из-за досаждающих ему ран. Его взгляд невольно скользнул на прозрачный сенсорный столик рядом с креслом, в уголке которого, в вазоне с автоматическим поливом, был размещён бансай. Крохотный бот, похожий на стрекозу, едва слышно жужжал у бансая, подрезая листья растения микроскопическими секаторами. И впрямь, вопрос он задал глупый. Зачем нужны горничные, если идеальный порядок в апартаментах поддерживает сотня-другая подобных малюток?

— Гораздо милее, чем люди обычно обращаются с клонами, да ещё и весьма проблемными, — продолжил он свою реплику, с интересом рассматривая собеседницу. — И знаешь, что, Мария? Я так долго прожил лишь потому, что с большим подозрением отношусь к неожиданной и необъяснимой доброте. Как мышь, уже успевшая усвоить, где бывает бесплатный сыр.

— Вина? — переспросила латиноамериканка, делая обильный глоток.

— Во мне сейчас многовато лекарств, чтобы разбавлять их алкоголем, — покачал головой Сай.

— Ты прав.

Сфокусировав на нём оценивающий взгляд, она изрекла:

— Мне понравилось, что ты с первого раза перешел на «Марию» и обходишься безо всех этих «сеньорит». Сразу видно неподдельное внутреннее достоинство. Даже «клоном» ты себя назвал, хоть и презираешь это слово, лишь чтобы высмеять чужие предубеждения, но не из самоуничижения. Это подкупает. Тебе бы хоть вполовину столько мудрости, сколько гонора. И тогда вторая часть твоей фразы тоже могла бы быть правдой. А так — пустой трёп. Ты накинулся на бесплатный сыр, который тебе бросили, аж за ушами трещало. И до сих пор ты жив только благодаря мне.

Сай многозначительно усмехнулся.

— Уверен, плату ты запросишь немалую.

— А у тебя есть чем мне заплатить? Душу мне свою продашь? Так ведь у тебя её нет, если верить тому, что говорят многоуважаемые падре. Ведь у Господа Бога не было планов порождать на свет объект J-233. Это была целиком и полностью идея корпорации «Женьли», благословлённая всесильной Партией.

— Сколько надменности, — отметил Сай, демонстрируя внешним спокойствием, что его не выведешь из равновесия парой уколов. — Забавно было наблюдать за нашей вознёй со своего Олимпа, да? Марионетки играются в борьбу за правду и свободу, пока кукловоды дёргают за ниточки. Захотел — подставил. Захотел — убрал с доски. Захотел — спас. Вы и теми, кто рождён на свет обычным способом играть не стыдитесь. Что уж говорить о тех, кого сами и создаёте.

— Я тобой не играла, — покачала головой Мария, допив вино до конца и поставив бокал на столик.

— Да? А кто же подбросил нам эту наживку? Не вы?

— Если знал, что это была наживка — зачем клюнул?

— Может — просто устал сидеть, сложа руки?

— А как же твоя команда? Трое — убиты. Двое — схвачены, и их судьба будет незавидной. Одна — тяжело ранена. Они знали, что у тебя нет никакого нормального плана? Что ты ведёшь их на убой?

От её последних слов кулаки Сая невольно сжались от бессильного гнева, но Мария, казалось, не замечала, что дёргает тигра за хвост. Пружинистым движением встав с дивана и подойдя к окну, из которого открывался вид на ночную Копакабану, она взмахнула ладонью — и дверной проём, через который Сай зашел с балкона, со щелчком наглухо прикрыла прозрачная герметичная дверь. Мужчина буквально кожей ощутил, как по помещению проносится невидимая электромагнитная волна. Малютка-дрон, который до этого увлечённо стриг комнатное растение, сложил крылышки и неподвижной точкой застыл на столе. Сай аккуратно взял его двумя пальцами и поднёс к лицу, с интересом рассматривая маленькие лезвия.

— Как я понимаю — сейчас начнётся серьёзный разговор, — констатировал он, догадавшись, что техника перестала работать из-за мощных помех, которые активировала хозяйка квартиры.

Мария не стала отвечать на его риторический вопрос. С саркастичной жесткостью, которая казалась необычной для её изящной фигурки и ангельского личика, она произнесла:

— Я следила за твоими манёврами и думала: неужели ты действительно совершишь эту глупость? Ну не можешь же ты быть таким простофилей! Ведь очевидно же, что тебя водят за нос! Но ты тупо полез на рожон. А ведь я никогда в жизни не жалела тех, кто подставляется из-за собственной глупости. Этот мир — слишком жесток, чтобы оглядываться на отстающих. Особенно же он беспощаден к тем, кому отказали в праве называться человеком.