Владимир Забудский - Взгляд на звёзды

— Удачи тебе там, подружаня! Не пропадай, нам надо обо многом поболтать! — крикнула ей вслед Джилл.

Саша ответила подруге кивком. Бросив задумчивый взгляд на Сая, который остался стоять у трапа потерянный и угрюмый, Саша вздохнула и нырнула следом за Марией в комфортный салон их персонального транспорта. Едва ВИ проложил безопасный коридор в воздушном пространстве, как аэромобиль сразу же поднялся на высоту порядка ста метров и устремился к цели с разрешенной на этой высоте скоростью основного транспортного потока 250 км/час.

— Для тебя уже приготовлено жильё в посёлке, — сообщила Мария, указав через окно в направлении селения, живописно раскинувшегося в нескольких километрах на берегу Атлантики, над которыми живописно опускалось солнце. — Туда уже доставлены твои вещи из Паксе.

— О, это мило. Я уже и забыла, что у меня когда-то были свои вещи. Неужели и «ракету» захватили?

— Разумеется, мотоцикл тоже, — кивнула латиноамериканка.

Они говорили на английском языке, в котором не было различия между обращениями на «ты» и «вы». Тем не менее, Саше казалось, что разговор идёт на «ты». Это впечатление, впрочем, не означало наличия какого-либо доверия или тем более симпатии между собеседницами.

— Посёлок, аэродром — всё это предназначено исключительно для обслуживания космодрома Алкантара и испытательных полигонов. Это закрытая зона, посторонним сюда въезд запрещён, — объяснила бразильянка.

— Нам далеко до места назначения? — спросила Тёрнер.

— Можно увидеть уже отсюда.

И правда, Сашин взгляд мог дотянуться до стоящего особняком комплекса массивных офисных зданий высотой до десяти этажей, расположенных в форме двух квадратов. На крыше самого высокого здания горел сине-зелёным логотип «Терра Новы».

— Когда вы успели? — хмыкнула Саша удивленно.

— Смотрится, будто был тут всегда, правда? А ведь ещё месяц назад на этом самом месте светились три буквы AEB.

Саша промычала что-то невнятное. Она хорошо знала, что эти три буквы были аббревиатурой Бразильского космического агентства (Agência Espacial Brasileira). Кто бы мог тогда подумать, что этой уважаемой государственной институции, щедро финансируемой из бразильского бюджета, придётся изрядно потесниться, чтобы дать место только что воссозданной частной компании?! Впрочем, возможностям людей, которые ради своих целей едва не спровоцировали войну в Перу, вряд ли приходилось удивляться.

— Как бразильские власти пошли на это?

— Брат убедил президента Бразилии, что именно наш проект должен стать флагманом национальной космической программы. Мы получили в пользование этот комплекс, космодром, испытательные полигоны и полный карт-бланш на отбор в нашу команду лучших специалистов из AEB и других государственных учреждений.

Пока они говорили, аэромобиль, к которому прицепились «на хвост» пара юрких дронов, начал заходить на посадку, целясь на специальную площадку, где ему предстояло пройти досмотр службой безопасности.

— Кто руководит всем этим хозяйством? Мейер? — спросила Тёрнер, кивнув на здания за окном, пока вокруг машины носились юркие дроны с прожекторами, а охранники педантично заглядывали под днище.

— Да. Она — президент компании.

— А что же ты? Рикардо поставил тебя приглядывать за ней на правах члена семьи? — не удержалась от бесцеремонного вопроса Саша.

— Из твоих словесных оборотов можно подумать, что ты нас считаешь кем-то вроде мафии, — прохладным тоном ответила та. — Впрочем, я не в обиде. Я уже начинаю привыкать к твоей манере выражать свои мысли очень прямо.

— Я девчонка простая, ещё и технарь, — невинно пожала плечами Тёрнер. — Слышала бы ты, как я матюкаюсь, когда гаечный ключ упадёт на ногу.

— Хм. Простачка с докторской степенью MIT и с IQ за 130 — это любопытно, — многозначительно улыбнулась Мария. — Но я не имею ничего против такого образа, если тебе в нём комфортнее.

Досмотр был окончен. Охранник уважительно козырнул и отошел прочь. Дроны — разлетелись по сторонам. Открыв раздвижную дверь нажатием кнопки, Мария первой вышла из салона, и повернувшись к Саше, добавила:

— Отвечая же на твой вопрос — да, я здесь представляю моего брата как владельца компании. И да, я буду вникать в деятельность «Терра Новы» и контролировать некоторые её аспекты. Так что нам в любом случае придётся иметь друг с другом дело, нравится нам это или нет.

Вдохнув свежий этим вечером влажный тропический воздух, лишь немного подпорченный регулярно проходящими здесь ракетными запусками, Мария добавила в завершение своей реплики:

— Доктор Купер доверяет тебе больше, чем кому-либо на свете, а его мнение очень важно для моего брата и для доктора Мейер. К тому же, ты понравилась Рикардо. Я отчаялась уже выведать у него, чем именно. Так может быть, заключим перемирие? В конце концов, мне полагается какое-то послабление от твоего сарказма после того, как я вытащила тебя из тюрьмы.

Саша усмехнулась. Вопреки всем прозвучавшим колкостям, этот их разговор был на порядок приятнее тех, что раньше. И она почувствовала, что наступил момент наконец сделать шаг навстречу.

— Ну ладно, — вздохнула она, облокотившись на дверцу машины и переходя на доверительный тон. — Ты права, я веду себя, как бычка. Это моя своеобразная реакция на стресс, незнакомую обстановку и людей, которым я не доверяю. Тяжелое детство, недосыпание, нервная работа, и дальше по списку. Добавь к этому месяц во французской каталажке, без нормальной еды и секса — и ты перестанешь меня осуждать.

— Месяц без секса? — передёрнула Мария своими изящными плечиками, с интересом выслушав откровение Саши. — Звучит жутковато.

— Мастурбировать в душе перед пялящейся на тебя охранницей ты тоже вряд ли бы стала. Так что — только медитативные упражнения и превосходство духа над телом.

— Ого. Я бы за неделю с ума сошла, — ответила латиноамериканка, сладко улыбнувшись, словно вспоминая нечто приятное, что делала совсем недавно, а затем подмигнула: — Теперь-то понятно, почему ты так набросилась на «мистера Парка».

— Давай об этом не будем. Я пока сама толком не поняла, что сделала.

Мария улыбнулась, и сказала:

— Ладно, я тогда тоже каюсь. Пару раз я специально пыталась тебя выбесить. Между нами говоря, я та ещё стервочка. Тебя же не обманула моя обворожительная улыбка?

— Да ни на секунду! — ответила Саша.

Решившись, она протянула Марии руку:

— Ну лады. Спасибо, что сделала этот шаг. Мир так мир. Я буду паинькой, обещаю.

— Ну, не совсем уж паинькой, — пожимая ей руку, сказала в завершение Мария, подмигнув. — Твой сарказм в небольших дозах вполне заходит.

— Мы ещё не опаздываем?

— Как раз успеваем.

Когда они вдвоём вошли через вращающуюся дверь в западный вход штаб-квартиры (охранники у входа дёрнулись было пригласить их к досмотру, но передумали, узнав Марию) Саша ощутила себя так, как уже 28 лет назад, когда её, ещё совсем маленькую девочку, мама приносила к себе на работу.