Франсис Карсак - Робинзоны космоса [сборник litres]

– Мы не можем здесь торчать. Тераи идет на верную смерть, – сказала девушка Лорану, изыскателю, оставшемуся вместе с ней. Тот беспомощно развел руками:

– Командир приказал ждать до первых выстрелов.

– Но он рискует своей жизнью!

– Разве мы все не рискуем жизнью?

Из города прибыли женщины и дети в сопровождении нескольких безоружных мужчин – изыскателей, которых смогли застать дома гонцы Тераи. От беженцев Стелла узнала последние новости: вокруг заводов возведены укрепления, развернута артиллерия, улицы заминированы.

Не находя себе места от волнения, она мысленно прокляла Тераи за его беспечность, отца за его жажду власти, себя за свое поведение.

– Если он погибнет… Я даже не сказала ему, что люблю его!

Затем на площади, перед астропортом, возникла высокая фигура Тераи. Стелла видела, как он, а за ним и лев подошли к Горилле Джо. С такого расстояния, даже глядя в мощный бинокль, она не смогла отследить все детали драмы, лишь увидела, как Тераи упал, и решила, что его убили.

Спустя пару секунд до них донесся шум взрывов. Она закрыла лицо руками.

– Он жив, мадемуазель! Жив! – Лоран тряс ее за плечо. – Все кончено! Вмешался Космический флот! Что будем делать? Пойдем на штурм?

Она всмотрелась в даль, вытерла слезы:

– Нет, подождите! Если там не стреляют, то, возможно…

Новый взрыв не дал ей договорить: жахнула одна из заводских пушек.

– Полноте, это была всего лишь передышка! Делаем, как он сказал! Спускаемся к городу!

Легкие орудия уже приступили к обстрелу того уголка астропорта, в котором находились транспортные корабли ММБ.

Они встретились на перекрестке одной из улиц после короткой, но ожесточенной схватки изыскателей и кеноитов с защитниками очередной баррикады. Лицо Тераи, как в самые тяжкие дни, было непроницаемым и суровым.

– Они убили Лео, Стелла. Я потерял своего лучшего друга! Он погиб, защищая меня. Но я отомщу за него, клянусь!

– Тераи!

– Что?

Она заговорила по-французски:

– Не будьте слишком жестоки! Многие из них – совсем не плохие люди, они лишь подчиняются приказу…

Он горько улыбнулся:

– Постараюсь об этом помнить. Перед тем как штурмовать заводы, я пошлю к ним парламентера, чтобы доставить вам удовольствие. А сейчас я дам вам эскорт, который сопроводит вас до крейсера, как только здесь прекратится бой. Там вы будете в безопасности, сможете улететь с ними, вернуться на Землю. Не знаю, чем закончится вся эта авантюра: меня могут убить, мы можем потерпеть поражение…

– Но зачем продолжать, Тераи?! Капитан крейсера…

– …Прежде всего должен позаботиться о безопасности своего корабля. Он не может раз за разом вмешиваться во все это. А люди ММБ на перемирие не пойдут!

– Я не хочу возвращаться на Землю, Тераи! Я хочу остаться здесь, с вами!

– Вы сошли с ума! На Эльдорадо будет введен карантин, планета, быть может, лет на десять окажется отрезанной от всего цивилизованного мира!

– Да мне все равно, что тут будет! Я хочу остаться с вами, потому что люблю вас!

Тераи буквально остолбенел от изумления:

– Что вы сказали?

– Не вынуждайте меня повторять это, так как я не знаю, как вы…

– Стелла!

Он заключил ее в объятия, оторвал от земли, словно соломинку:

– Стелла! Вы бы остались со мной? Ну тогда я обязательно выиграю эту битву! Вдвоем мы поведем эльдорадцев по пути цивилизации – настоящей цивилизации! Мы превратим эту планету в рай, и, когда эти придурки-земляне вернутся, мы будем смеяться им прямо в лицо! Сначала мы с вами, Стелла, вдвоем, затем наши дети! И дети тех разведчиков, которые останутся с нами!

Резко опустив ее на землю, он завопил:

– Иено! Патрик! Афорате кна! Вперед! Стелла, где бы вас укрыть? В моем доме есть бронированный подвал! Там вы будете в безопасности! Только никуда не выходите! Жозеф, отведи мисс Хендерсон ко мне! Вот ключ. Стелла, если что, там есть оружие. Ну, до скорого!

Он схватил ее и страстно поцеловал:

– Поспешите, сейчас пойдет дождь, и вы промокнете! Я буду звонить время от времени!

И он исчез за углом, прежде чем она успела произнести хотя бы одно слово.

Яростное сражение продолжалось уже пять часов. В стене вокруг заводов зияли широкие бреши, пробитые орудиями Тераи, но защитники держались упорно, и на соседних улицах лежало уже немало трупов – людей, кеноитов и ихамбэ. Густой столб дыма поднимался над горящими цехами, где разлился расплавленный металл из поврежденных домен. Рядом с астропортом, на небольшой высоте, над расплавленными остовами транспортных судов ММБ парил крейсер, бледный луч тяжелого фульгуратора время от времени прорезал вечерние сумерки. Тераи, стоявший на террасе астропорта, где он устроил свой командный пункт, оторвался от бинокля.

– Подкрепление налево, Оокну! – сказал он державшемуся рядом офицеру-кеноиту. – Наша линия там слишком слаба, с наступлением ночи враг может организовать вылазку, прорвать ее и сокрушить весь фронт. Ах, если бы у меня была хотя бы парочка танков! Что там еще?

Прибыл посыльный.

– Командир крейсера хочет с тобой говорить, господин! Да, и вот еще что: в городе видели Ээнко с несколькими его последователями.

Тераи нахмурился. Что понадобилось здесь мстительному ихамбэ?

– Хорошо, передай капитану, что я спущусь к нему. И пошли патруль, чтобы выследить Ээнко. Но помни, он – мой и только мой!

Сильвер ждал его на первом этаже, лежа на носилках, которые внесли четыре астронавта. Его сопровождали двенадцать человек вооруженного эскорта. Он приподнялся на локте:

– Ты выиграл, Тераи. Я обязан объявить карантин! Эльдорадо потеряно для ММБ. Надеюсь, оно не будет потеряно для Федерации Человечеств.

– Федерация Человечеств?

– Мы надеемся, что через несколько лет она придет на смену империи. Возможно, ты был прав и такой жестокий конфликт действительно был необходим. Фландри, которого я только что видел, уверяет, что это был единственный выход. Я тоже думаю, что на Земле у многих откроются глаза, когда там узнают правду об Эльдорадо! А теперь прекрати эту битву, она больше ни к чему. Ты уже доказал, что туземцы на твоей стороне. И дай мне документы, о которых ты говорил. Благодаря им карантин, быть может, не продлится целых десять лет!

– Подлинные микрофильмы хранятся в моей пещере, в деревушке ихамбэ, но копии – со мной. Вот они! Что касается Федерации Человечеств… возможно, это выход. Но как остановить сражение? Я бы с удовольствием, но нужно, чтобы и другие согласились!

– Они согласятся, если ты пообещаешь сохранить им жизнь и если я им это гарантирую.

– Хорошо. Я отдам приказ о прекращении огня. До свидания, Джек, и спасибо!

Он поднялся на верхний этаж, где к нему присоединился Фландри. Постепенно, сектор за сектором, стрельба утихла.