Варвара Мадоши - Соло для капитана с оркестром

Сандра прикрыла глаза — и потянулась в эфир, который ждал ее, словно верный пес. Не нужно было никаких специальных заклятий, долгих ритуалов, энергетических кристаллов — только позови.

Именно этим и отличается маг-пустотник от других магов, черпающих энергию из биосферы планеты, на которой находятся. Пустотник берет ее словно бы из пустоты — а на самом деле из пространства вселенских констант.

Правильнее всего было бы называть их магами-эфирниками — хрен знает, когда прижилось название «пустотник». А эфир, он же Залунный мир, на самом деле есть везде, это общеизвестно. Иначе не удалось бы прокладывать железные дороги.

На сей раз Санька не призывала эфир сюда, как она сделала это во время поединка с негодяем в первый раз. Она просто отсекла его от фигуры сотника и от их купола.

Даже для нее это оказалось тяжело — вселенная раскрывается перед тобой, предлагая все сразу и совершенно бесплатно. А ты отсекаешь ее одним резким волевым усилием. Все равно что пнуть собаку, которая виляет тебе хвостом. Причем «собака» сделана из камня и норовит сильно отшибить пальцы.

Но у нее получилось. И у Сашки, который по-прежнему сопереживал ей, получилось вместе с ней.

«Сфера отрицания» лопнула мыльным пузырем, фигура Паштровича пошатнулась.

Наконец-то! Наконец-то можно сделать что-то конкретное, вместо этого дурацкого сопереживания!

Зарычав, Сашка выхватил из ножен висящий на поясе длинный кинжал и бросился на полусотника. Топор в его сценическом костюме спрятать было негде, нож — другое дело. Ничего, этому гаду хватит, даже если он никакая не тварь!

Несколько дальнейших секунд растянулись для Сашки… нет, не в вечность, как пишут в книгах. Всего лишь минут в пять.

Он отчетливо видел, как полусотник развернулся к нему, как потянулся за пазуху, видно, планируя достать оружие или магический амулет. Сашка взмахнул ножом, пытаясь полоснуть его по этой руке, но полусотник успел увернуться. Сашка развернулся следом и встретился с ним взглядом.

Не тварь, значит?..

Глаза Паштровича ничуть не напоминали человеческие — как они все не заметили раньше?! В них клубились мутные разноцветные потоки, прямо в глубине белка! И во всем этом черной дырой висел обычный зрачок, окруженный светло-серой радужкой.

Выражение же этих глаз…

Никогда Сашка не встречал столько неприкрытой ненависти, направленной персонально на него!

Паштрович продолжил движение, выхватывая из-за пазухи что-то вроде дубинки с небольшим набалдашником… укороченный боевой посох, надо же, хорошо снабжают стражу на Порт-Суглате!

«Эти штуки бывают самонаводящиеся, стреляют сразу, как покидают ножны, повинуясь воле владельца, — подумал Сашка. — Черт!»

Он понял, что не успеет увернуться, он уже увидел, как пляшут молнии на деревянном набалдашнике, пока еще маленькие и ручные, но уже готовые отправиться в полет…

И тут Паштрович покачнулся, глаза его расширились. Не веря себе, Сашка наблюдал, как на груди его противника, прямо на обычной светлой рубашке, какие много кто носит — и сотник, и его помощник ходили в гражданском — взбухает маленький бугорок, который вдруг прорезается острием меча, а потом вокруг острия расплывается алое пятно.

Меч — судя по виду, тоже железный — торчал из груди Паштровича.

Люди не умирают за долю секунды, разве что если ударить в голову. Сашка был уверен, что своевременный удар — интересно, кто это подсуетился, даже меч притащил?! — его не спасет, Паштрович успеет воспользоваться посохом.

Но вместе с кровью из раны начала сочиться странная серебристо-голубая субстанция, а молнии перестали блистать на набалдашнике жезла в опущенной руке.

— Прошу прощения, — сказал сотник Эдмундсен, выдергивая меч из груди помощника. Тело грузно осело на пол. — Толпа… Сучья мать, это что за хрень?!

Впервые Сашка видел элегантного и невозмутимого сотника в таком состоянии. Было, отчего: серебристая субстанция вырвалась из раны, на миг повиснув в воздухе лабиринтом причудливо спутанных нитей, словно капля чернил в чашке с водой. А затем с безумной скоростью рванула прочь, петляя между деревьями!

— Поздравляю, — сказала Сандра, тяжело дыша. Она подошла и встала рядом с Сашкой, положив руку ему на плечо. Сопереживание покинуло его, он уже не чувствовал ее как себя — и слава богу!

— С чем? — хмуро спросил сотник, глядя на тело своего заместителя.

Лоск и невозмутимость покинули Эдмундсена окончательно; Сашка вдруг увидел, что для вампира он не так уж стар, просто нарочито двигался и говорил медленнее, чтобы создать впечатление отточенной многими десятилетиями элегантности.

Ох уж эти вампиры, позеры все как один! Только по-разному. Княгиня вот...

Но он не хотел, не мог сейчас думать о Княгине.

— Ваше имя будет вписано в историю науки, — с отвращением произнесла Сандра. — Теперь ясно, что эфирные твари не только могут спускаться на планеты, но и вселяются в тела людей. И, похоже, умеют менять хозяев.

— Вы думаете, оно полетело искать новое тело? — спросил Эдмундсен.

— Я ничего не думаю. Я… я, похоже, в истерике, — сообщила Сандра.

После чего уселась прямо на землю и захохотала.

Сашка подумал, что он очень хочет к ней присоединиться.

Ну, эфирный спрут! Ну, «Присцилла»! Ну, Княгиня с Князем! Ну, удружили!

***

Володька не мог нарадоваться на съемный коттедж. На самом берегу озера, совсем рядом с городским парком — всегда можно гулять! Отличный вид на ледник, сияющий золотым и розовым на закате.

А сегодня вдобавок там давали какой-то концерт, и в темной сумрачной воде отражались сполохи от вставшего над парком купола.

В солнечные дни же комнату с большим окном, которую Володька отвел под свой кабинет, заливал яркий свет. Идеально для рисунков.

— Теперь у меня все удобства для рисования, — сказал Володька вслух, стоя у окна и словно пробуя эти слова на вкус. — Каждый день, а не время от времени! Сколько угодно бумаги. Сколько угодно карандашей. Красивый вид из окна для вдохновения. Правда, один и тот же… И, пожалуй, такой дом для меня все же великоват…

«Ничего, — это он уже вслух не произнес, — найму прислугу, чтобы убирать!»

Как раз в этот момент что-то синее, сверкающее и прозрачное метнулось к нему через озеро, не отражаясь в серой от пасмурного неба воде.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.