Эдмонд Гамильтон - Обратная сторона Луны [сборник litres]

– А я говорю, что если мой план удастся, то я смогу снова сделать вас людьми и сохранить в таком виде! – мысленно крикнул Крейн. – Вы согласитесь последовать за мной, если у меня получится?

– Я согласен, – быстро ответил Скуро. – Мне не верится, что у тебя чего-то выйдет, но ради такого шанса попытаться стоит.

– И я тоже согласен следовать за тобой… И я! – пришёл хор рьяных голосов, кроме мыслей сомневающихся.

– Тогда соберитесь поближе, все вы, – велел им Крейн, – и думайте так же, как думаю я – проецируйте со всей силой мысли то послание, которое проецирую я.

Крейн мысленно сосредоточился на одной мысли, на одном существе, на одном послании, которое требовалось донести.

– Кро! – отправил он во тьму мысленный призыв. – Кро, ты меня слышишь? Это твой хозяин!

И, в унисон с ним сотни Электроев, которых он чувствовал вокруг себя, одним потоком отправили то же взволнованное послание.

– Кро, тебя вызывает твой хозяин! – Но ответа не было, лишь тьма, в которой плавало фотонное тело Крейна.

Он ждал, находясь в невыразимом волнении. Услышит ли его Кро? Мозг и разум Кро являлись по своей природе электрическими – Крейн это знал из того, что рассказал Дандор. Мог ли робот воспринять электрическую вибрацию мысли от собравшихся Электроев?

– Ещё! – яростно пропульсировал Крейн. – Вызывайте снова, используйте всю свою силу!

Снова во тьму был брошен ментальный крик собравшихся Электроев.

– Кро! Тебя вызывает твой хозяин!

А затем до бестелесного разума Крейна дошла из тьмы слабая, далёкая мысль, вибрация электрического разума, отдалённая и неясная, словно пришедшая с другой звезды.

– Хозяин, я слышу тебя у себя в мозгу! – пришёл издали мысленный крик. – Хозяин, где ты?

Когда пришёл ответ робота, всё электрическое существо Филипа Крейна пронзила дрожь волнения и радости. Его отчаянная надежда оправдалась. Электрический мозг и существо Кро оказались способны воспринять мысленные волны Электроев.

Крейн снова мысленно окликнул робота, и все сотни собравшихся вокруг него Электроев дружно помогли спроецировать эту мысль.

– Кро, ты где? – окликнул робота он.

– В садах, хозяин, там, где ты меня и оставил, – пришёл ответ робота. – Я прождал здесь четыре дня.

– Четыре дня! – Крейн ощутил шок удивления, узнав, что столько времени прошло с тех пор, как его выбросили к Электроям.

– Да, хозяин, – отвечал робот. – Я ждал здесь, в точности как ты мне и приказал. Меня никто не видел, но я видел много тысяч солдат и Червей вместе с другим снаряжением, которых отправили через большой передатчик материи на площади. Первыми отправились Сурп с Лану и их последователи, а за ними и тысячи других.

Крейн ощутил огромное разочарование. Значит, он опоздал, не сумел остановить нападение на Землю. К этому времени Сурп и Лану с их войсками, вероятно, уже прут по Земле к морю устанавливать там свои передатчики материи. Должно быть, это вторжение шло даже сейчас, в то время как он плавал в вышине в качестве светящегося фантома.

Отчаяние Крейна сменилось решимостью. Возможно, ещё не поздно. Тот его план, который будет означать жизнь и для Земли, и для Марса – если Крейн сумеет вернуться из своего нынешнего нематериального состояния – то возможно, ему ещё удастся привести его в действие.

– Сейчас ночь, хозяин, – сообщил ему Кро, хотя Крейн его и не спрашивал. – Что мне делать?

– Оставайся там, Кро, – спроецировал мысль Крейн. – Постоянно окликай меня мысленно, и я постараюсь к тебе явиться.

И Крейн мысленно крикнул другим Электроям:

– Мы должны отправиться к этому роботу. Ты сказал, Скуро, что можно немного двигаться по собственной воле?

– Да, Крейин, – пришла взволнованная мысль Скуро. – Проецируя электрические ментальные эманации, мы можем двигаться в любом направлении, если магнитные токи не слишком сильны.

– Значит, все вместе – к роботу! – приказал Крейн.

И почувствовал, как тьма вокруг него ожила от электрической силы, когда Электрои постарались погнать себя к роботу, металлический зов которого становился всё сильней и чётче.

– Вы уже рядом со мной хозяин! – мысленно доложил Кро. – В окружающих меня садах повсюду роятся сотни Электроев.

– Хорошо! – выдал мысль Крейн. – А теперь, Кро, ты должен пройти к окну покоев принцессы Мары в восточном крыле дворца. Будь осторожен, действуй так, чтоб тебя никто не увидел.

Тут пришёл озадаченный мысленный вопрос Скуро.

– Что же ты планируешь, Крейин?

– Вновь сделать нас людьми может только рематериализующая сила алтаря, – быстро ответил мыслью Крейн. – Мара может включить алтарь… и включит.

– А почему робот сам не может включить его? – взволнованно спросил ещё один Электрои.

– Ему нельзя заходить в храм. Охрана уничтожит его, едва увидит. Но Мара королевской крови, и ей входить не возбраняется.

Тут дошёл чётко услышанный мысленный голос Кро.

– Я у окна покоев принцессы, хозяин! С ней Лигор. «Лигор!» – подумал Крейн, и в его бестелесном разуме вспыхнула горькая ненависть, испытываемая им к сыну Сурпа.

– Да, хозяин, – уведомил его Кро. – Лигор говорит принцессе, что поскольку он теперь регент Бэры, то ей лучше уступить его любви. Мара гневно отвечает, что он злоупотребляет своим положением и что когда вернётся Лану, она добьётся его наказания.

Лигор же смеётся над этим, хозяин. И говорит, что Лану никогда не вернётся, а умрёт на Чолу, и что королём вернётся уже Сурп. А также говорит, что если она думает о том самозванце Крейине, который ныне дрейфует среди Электроев, то вполне может забыть о нём, поскольку Сурп вообще не собирается когда-либо освобождать Электроев. Мара приказывает Лигору убираться вон, и тот со смехом уходит. Оставшись одна, Мара опускается на стул и плачет.

Слушая это повествование Кро, Крейн почувствовал, как сердце его сжалось от боли. Мара плакала – по нему?

– Войди к ней в покои, Кро, – приказал Крейн. – И скажи принцессе, что ты принёс послание от меня.

Бесконечное ожидание, а затем Кро вновь позвал.

– Я в её покоях, хозяин. Сперва принцесса испугалась меня, но теперь она знает, что ты можешь говорить с ней через меня. Она смотрит на парящий за окном рой Электроев.

Крейн чуть ли не воочию видел описанную сцену: выглядывающую из окна Мару, смотрящую остекленелым взглядом на рой светляков, одним из светящихся фантомов в котором был сам Крейн.

– Скажи ей, – напряжённо передал он, – что она должна отправиться в храм и включить в алтаре рематериализующую силу, что это – единственный способ, каким я могу вернуться к жизни.

Вскоре пришёл ответ Кро.

– Я ей передал, хозяин. И она сильно обеспокоена. И говорит так: «Крейн, я люблю тебя и отдала бы жизнь ради усилия снова вернуть тебя к жизни, но, боюсь, что ты намерен сорвать великий план, который возродит Бэру, что ты намерен бороться против моего мира».