Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

– В знании – сила, брат… – и будучи уже на последней стадии агонии торопливо произнес:

– Знай… Как и мне, одеянию Охотника после быстрого перемещения нужен отдых, чтобы избежать разбухания и взрыва. Таков уж наш метаболизм. Еще знай… Кожаный сказал: Охотник боится Рога, ибо уязвим, но уязвимое место вариативно; Вася сказал: обмани Охотника, угрожай Рогом, а бей другим оружием – из Ключа или Замка сотворенным… – сказав все, что хотел, аватар с облегчением вздохнул, и еле слышно добавил:

– А теперь – уходи…

ГЛАВА 24. Коварный выстрел.

Дважды просить меня не пришлось. Едва я успел укрыться за ближайшей Блюктройдовой пирамидой, мой несчастный клон с тугим хлопком разлетелся по Ристалищу мелкими брызгами… М-да, все как сказал – разбухание и взрыв. В спокойной обстановке я погоревал бы, конечно. Даже рюмочку-другую употребил бы за помин суррогатной души. Лишь перспектива быть размазанным веслом по мегалиту не дала разгуляться моей сентиментальности.

"А Вася и Голова – конечно, красавчики. Послали шар на помощь, лайф-хаки дали…", – мысленно поблагодарил я друга так и бестелесного делового партнера. После чего попробовал извлечь из сказанного моим клоном хоть какую-то пользу. Но, безусловно, самой ценной была инфа аватара о прерывистой тактике Охотника. Я и сам уже подозревал что-такое, но мало ли – вдруг Охотник просто играет мной, как кошка мышью. Как бы там ни было, с большой долей вероятности в ближайшие пять минут дед Мазай не нападет. Вряд ли за меньшее время его боевой тулуп придет в нормальное состояние. А это значит, я смогу хоть как-то подготовиться. Но и слишком долгим тайм-аут не будет: судя по импровизированным часам на мегалите, времени до окончания Поединка оставалось не так много… Что уязвимое место у каждого Охотника варьируется от физиологии и степени разумности носителя, я уже сам догадался. И даже вычислил эту, блин, точку "G" у данного конкретного Охотника. Без вариантов – пряжка ремня, усыпанная кристаллами Драккса. Насчет оружия – тут да, не допер… Тут мне минус… Но на то человеку и нужны друзья, чтобы помочь в трудную минуту.

Не забывая поглядывать по сторонам я задался насущнейшим вопросом: во что бы такое перевоплотить два послушных моей воле куска металла, чтобы хоть мало-мальски было похоже на оружие? Артефакты невелики по размеру, а значит двуручный меч или там секиру не забабахаешь… Сделать разве что оружие пустотелым? Боевой молот, например… Нет, слишком легким получится, как надувной клоунский молоток с пищалкой. Так что придется из Лаксианского Ключа изготовить банальный нож. А из Замка тогда что – вилку? Сразу пришел на ум дурацкий стишок: "Всегда бери не нож, а вилку; Один удар – четыре дырки…"

Но, как не странно, мозговой штурм оказался достаточно эффективным. Появилась таки у меня одна идейка…

Судя по неадекватному, заторможенному поведению Охотника, он отправился на отдых. Что подтверждало инфу моего клона о вынужденной "прерывистости" охоты. Похоже, что ближайшие 5-10 минут с высокой долей вероятности нападения можно не ждать. А значит, у меня появилось время, чтобы спокойно воплотить замысел в жизнь.

Но на всякий случай я решил сменить лежку. А что вы хотели? Звериная сущность брала свое. Был бы хвост – и следы бы замел… Я забрался в практически непроходимую чащу Блюктройдового "бамбука", уповая на то, что с веслом здесь Мазаю не развернуться. Достал из кармана Лаксианский Ключ и мысленно представил себе, во что он должен перевоплотиться. Однако нервное напряжение не давало толком сосредоточиться. Но в который раз выручил подарок Марргон-тоя. "Одеяние Фуаф-фо" впрыснуло мне в кровь что-то успокоительное и мозги прочистились.

Я представил, что в пальцах у меня не высокотехнологичная железяка в виде сказочного Золотого Ключика, а податливый, всецело послушный моей воле пластилин. Из которого я могу сделать все, что захочу…

Предыдущий опыт помог – трансформация прошла успешно. Артефакт Запупайя превратился в изделие нужной мне формы буквально за минуту. Затем пришла очередь Лаксианского Замка в обличье его абмарного собрата с матушки-Земли. С Замком я провозился чуть дольше – пришлось подгонять его новую форму под преображенный Лаксианский ключ. Но одних только артефактов Запупайя, пусть даже таких наикрутейших, для создания годного для борьбы с Охотником "суперваффе" было недостаточно. До полной комплектации не хватало одного важнейшего узла. И за ним мне приодется топать ножками: по телефону, как пиццу, не закажешь.

Рассовав по карманам еще теплые артефакты, я покинул относительно безопасную Блюктройдовую чащобу. Путь мой лежал к озерцу в центре Ристалища, прямиком к моей "законной" добыче – мадам Белке. Но не пропитания ради, а с целью эскпроприации недостающей запчасти к моему супероружию…

Мадам Белка так и сидела, что твоя Аленушка на камне, возле небольшого овального пруда, художественно обрамленного зарослями Блюктройдового "камыша". Да и куда бы она делась, надежно связанная дедушкой Мазаем? Сидела, хлюпала носом, и даже почти не материлась. Без слушателей-то неинтересно… Но с моим эффектным появлением тетка оживилась: заорала как резаная. Да и кто бы не заорал? Представьте, что к вам со скоростью 20 км/ч (стараниями экзоскелета) несется субъект в маске, наряженный в белый балахон с островерхим капюшоном и блестящие черные сапоги. И вы знаете, что это по вашу душу идет разрекламированный дедом в "бородатом" противогазе некий инопланетный хищник. Тоже бы, небось, испугались…

Разумеется, у меня не возникло дурацкой мысли заговорить с "приманкой" или еще как-либо выдать свою истинную человеческую сущность. Тем более развязать. Проблемы с фанатиками из местной ППВМ мне не нужны. Решил: для этой тети я так и останусь безымянным хищником. Пусть спасибо скажет, что не сожрал с потрохами, как это водится у настоящих Глюм-даллугов.

Сумасшедший вой мадам Белки недвусмысленно дал понять Охотничку, что я уже поблизости от добычи. Поэтому я не стал дольше чем нужно задерживаться возле голосящей на все лады тетки. Отцепил с ее поясного ремня баллончик со сжатым воздухом и, чисто для порядка рыкнув, лихим галопом скрылся в "камышах".

Мадам Белка, вероятно, шокированная моим странным поведением, обалдела и, наконец-то заткнулась. Однако у этого благого события имелась и обратная сторона медали…

"Вот же черт! Теперь Мазай небось решит, что я уже расправился с жертвой и вовсю лакомлюсь ее теплыми потрохами вперемешку с обрывками резинового мешка для имитации фальшивой беременности. И что самое время покончить с кровожадным хищником одним могучим ударом весла, – с досадой подумал я, готовя "суперваффе" к окончательной сборке. – Плохо, что без впадения в транс Лаксианский Замок не "размягчишь". Но придется рискнуть, потому что я не знаю другого способа, как приладить к нему баллончик со сжатым воздухом…"