Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

Впрочем, мы сошлись на мнении, что такое выставлять на взор общественности определённо не стоит. Ещё решат, что такого левиафана лучше придавить всем миром, пока ещё есть шансы…

В итоге нашим "фамильным кораблём" стал переделанный "КСБ", "Корабль Сопровождения Большой". Хотя, "переделанный"… Судя по тому, с каким энтузиазмом взялся за сотрудничество с нашим новым нанимателем Уинкинсон, от оригинала там вообще мало что останется, полагаю. Впрочем, оно и к лучшему — меньше шансов проколоться на раннем этапе.

Благо, как выяснилось, "система" изучала используемые в сферах технологии, и была способна без проблем воспроизвести если не все, то многие. Даже энергоядра… Правда, как я понял, не с нуля, а используя трофеи, захваченные в битвах или снятые с найденных в эфире мёртвых кораблей. Вот амулеты создавать корабль не мог совсем — но их опять же можно было использовать трофейные. А в дальнейшем — купить, у тех же цвергов.

В общем, мы взялись за дело. Хотя в основном — Уинкинсон… Ну, ему сам бог велел, в прямом смысле. Нам остальным, пока корабль не будет основательно замаскирован, и подобрана подходящая планета — к слову, занесло нас в изрядную глушь, причём в соседнюю сферу — работы пока не было, так что подбирали себе занятие, как могли. Крэйт углубился в изучение истории, Кугра смотрела фильмы — оборудование на корабле превосходило лучшие видеозаписывающие амулеты не только что я видел, но даже из слухов — а я был не уверен, куда приткнуться. Сперва ещё протестировал собранные "Колумбом" энергоядра и трофейные амулеты, отбраковав испорченные, но эта работа быстро закончилась.

Кстати… Я слабо представляю боевые возможности нашего корабля, но одно могу сказать точно: самое мощное из энергоядер не уступало реликтовому для корабля соответствующего класса. "Система" с лёгкостью ухитрилась расколоть секретную технологию… При том что технологии "тёмных" в сферах остаются ещё большей загадкой.

И, к слову, насчёт "тёмных"… Откуда вообще взялись способности энергетов, интересно? Явно не от скрещивания с другими видами — потомство бывает, но оно бесплодно.

Возможна, правда, искусственная гибридизация… та же София. Но она остаётся прирождённой, а люди, все, — управляющие. Возможно, свойство самой нашей вселенной?.. Или последствие воздействия богини, тоже вариант. Сложно сказать. Но мне повезло, в любом случае…

— Прошу прощения, Косой, но если вы не заняты, не могли бы вы помочь? — оторвал меня от раздумий голос корабля.

— Да, разумеется… С чем помочь?

— Несколько экспериментов с вашими способностями. Пройдите за дроидом, он вас проведёт.

Как ни странно, "Система" не могла воспринимать эфир — напрямую, по крайней мере. К слову, выяснился забавный факт: корабль называл его не "эфиром", а "тёмной материей", поскольку знал, что он существует, но напрямую заметить не мог. Хе, если бы эфир был разумным — кого он называл бы "тёмным"?

В любом случае, моё участие было простейшим: я рассказал кораблю элементарные принципы энергетики, а затем принялся создавать и рассеивать стандартные щиты, пользуясь установленным в лаборатории ядром. Однообразно и скучно, так что через какое-то время решил разнообразить программу и соединить это со своими тренировками.

Впрочем, я ограничился всего несколькими упражнениями, и пользовался при этом только энергией ядра. Даже если верить всему, что рассказывал корабль… Лучше иметь в рукаве пару тайных козырей. Никогда не знаешь, как оно повернётся…

Блин… "Колумб", точнее, его разведчики, ухитрился найти подходящую планету всего за несколько дней. Даже с учётом того, что за прошедшие тысячелетия он успел неплохо закартографировать изрядную часть обитаемых сфер, сейчас-то он просмотрел и принёс свежую информацию о текущем состоянии планет. Эта его телепортация… Если бы эти разумные корабли хотели, давно могли бы всех убить. Или поработить, по вкусу.

А ещё они умеют передавать изображение по радио. Причём очень качественное… Я уж не говорю, что по уровню бытовых удобств каюты на борту даже боевого корабля превосходили всё, с чем я имел дело — хотя некоторые вещи были сперва непонятны. Блин, голосовое управление ещё ладно, у эльфов такое есть, хотя они и не заставляют духов управлять унитазами… насколько мне известно. Но амулет… то есть устройство для работы с информацией в комнате! Причём в любом виде, хоть читай книги, хоть подготавливай чертежи, — которые затем можно распечатать на заменителе бумаги или пластиковых листах — хоть смотри кино… Я чувствовал себя дикарём, впервые попавшим в большой город. А ведь всё это предметы из прошлого … В отличие от вооружения, защитных полей и брони, которые корабль старался модернизировать, все эти вещи, предназначенные для комфорта экипажа, оставались такими же, какими были при спуске корабля со стапелей.

Единственное, что оставляло желать лучшего — еда, но и то дело было скорее в непривычности, чем в чём-то ещё. Я как-то привык к еде, которая похожа на еду… дикарь, что с меня взять.

В общем, Кугра и Джереми явно чувствовали себя в раю, а вот нам с Крэйтом было сложнее. Как признался мне техник, его тоже придавило открывшимися возможностями "тёмных" — тем более, он мог оценить технический разрыв куда лучше меня. Джерри тоже, но у него это вызывало лишь оптимизм.

К слову, наш гном предлагал кораблю разукрасить его, но тот вежливо отказался.

Выбранная совместно планета немного походила на Карран; по крайней мере тем, что большую часть населения составляли орки. Однако эта колония была несколько более развита; не настолько, чтобы поддерживать связи с другими планетами, — разведчик "Колумба", тщательно изучивший единственное крупное поселение, не обнаружил эфирного порта — но по крайней мере здесь было что-то вроде собственной промышленности, контролируемой небольшим количеством людей и гномов. Одна из "частных колоний", видимо — кто-то достаточно богатый и желающий стать маленьким царьком основал город на населённой примитивными племенами планете, предоставил им работать на земле, а сам обустроился получше. Классика, в общем-то. И судя по видам города, было это сотню-другую лет назад… Н-да, это не Шалихар, стремительно развившийся за считанные десятилетия.

Ну, для нас всё это удобно.

"Честь" представлять "захватчиков" предоставили мне и Кугре. Вообще-то логично — я, как щитовик, могу прикрыться от возможного нападения, а Кугра может нападающих изжарить… И вообще произвести впечатление у нас получится лучше, чем у Уинкинсона или Крэйта. Наш гном слишком дружелюбен, да и не похож он на босса, а инженер — всё-таки Крэйт оказался повыше рангом, чем простой техник — поднял руки, и заявил, что свою кандидатуру снимает: это не его.