Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

В итоге пришлось дать этой… недорослю по рогам. В буквальном смысле — зафиксировал щитами и отвесил затрещину. А что поделать, если словами не понимает?

— Дрессируешь дочурку? — осведомился Ассай. Угу, шуточки о том, что хаоситка у меня как дочка на воспитании, потихоньку начали ходить в экипаже…

— Вроде того — вздохнул я. — В самоволку улизнуть хотела, а там полурослики.

— Да, это серьёзно — согласился чешуйчатый. — Лучше сейчас получить по рогам, чем потом остаться без них. Будут висеть у кого-нибудь в доме над камином в качестве трофея… Или на пищевые добавки перетрут. Некоторые верят, что они повышают потенцию.

Кугра скептически хмыкнула.

— Ну, такое маловероятно, конечно, — признал я — но возможно. В любом случае, сейчас не та ситуация. Может статься, что нам нужно будет срочно отплывать, так что нет времени на прогулки с неприятностями. Да и вообще…

— А насчёт "вообще" — можно купить индульгенцию — заметил дрейк.

— В смысле?

— Ну, местные недавно открыли новый бизнес — пояснил навигатор. — В храмах Сигры продают индульгенции на мелкие и средние обиды. Если кто-то делает заявку на месть, они её нейтрализуют.

— Это в духе полуросликов — хмыкнул я. — Практичность… А на крупные не продают?

— Нет, крупные — это уже политика. Просто так их не купить… о, а вот и капитан.

— Приготовьтесь к отбытию — сообщила София. Я попытался угадать её настроение по лицу; получалось, что она сама не слишком уверена, хорошая ситуация или плохая. Хотя капитан и неплохая актриса, сейчас ей притворяться нет смысла…

Я был прав. "Лалай Акхе" всучили нам ещё одну срочную доставку… И всё бы ничего, но доставить письмо — и, возможно, провести переговоры — следовало на планету Гора. Главное пиратское пристанище как бы не всех окрестных сфер…

Как оказалось, аристо грохнул-таки Паноптиса, а поскольку тот являлся, фактически, правителем этой мутной планетки, насколько у пиратов может быть правитель, сейчас там должен будет начаться бардак и передел власти. И вот наши наниматели хотели половить рыбку в этой мутной воде…

Ну, по чести, у них нет большого выбора — если они не будут пытаться контролировать происходящее, их самих съедят. А мы, как бы, подходим по профилю для этой работёнки… Но они явно должны были предложить кэпу нечто соблазнительное, раз она согласилась на эту авантюру. Возможно, и припугнули заодно…

— На самом деле миссия не такая опасная, как можно подумать, но неприятная, конечно — сообщила она собравшемуся в кают-компании экипажу. — На самой Горе и в её окрестностях соблюдаются определённые правила поведения, и посетителей не трогают; о гибели Паноптиса они, скорее всего, ещё не знают, так что борьба за верховную власть ещё не началась, и сохраняется относительный порядок. Плюс, нам обещали серьёзное сопровождение, и если оно будет недостаточно серьёзным, я, скорее всего, всё же откажусь от этого поручения.

— Надеюсь, хотя бы вознаграждение будет достойным… — пробормотал Жмень.

— Их вознаграждение меня устроило — ответила капитан, и я заметил, как переглянулись орк с гномом. Понимающе так… Хм-хм-хм. Ассай, кажется, тоже обратил внимание, насчёт остальных не уверен. — В общем, сейчас с нами должны связаться, и по итогам этого общения мы вылетаем либо нет.

— Есть запрос — кивнул дрейк. — Вывести на общий экран или вам лично?

— Общий — ответила кэп.

Большой экран на стене загорелся, и на нём возникло знакомое лицо… даже два знакомых лица. Человекоподобная шаисса и её наниматель…

— Джерри, ты уверен, что правильно приносил жертвы? — хмуро осведомился орк. — Потому что я чую, что наши неприятности только начинаются…

Ну, не знаю насчёт чутья Драрга, но пока что, тьфу-тьфу, всё шло неплохо. Мстить аристо за своего босса пираты вряд ли станут, даже когда узнают, что это был он, и в целом его корабль прекрасно отпугивает горячие головы — фамильный корабль есть фамильный корабль, даже если небольшой. Был, правда, тот факт, что граф тоже в числе претендентов на исполнители пророчества… но я надеялся на лучшее.

И в любом случае не собирался расслабляться рядом с ним.

Всё же сразу отбыть мы не смогли; граф заявил, что у него есть некие дела, которые совершенно необходимо выполнить перед отбытием. Подозреваю, что он получил-таки свою долю повреждений в бою с пиратом, но не хотел этого признавать. Мы тоже воспользовались этой парой часов с толком: Уинкинсон не только завершил наш ремонт, но и сварганил ещё одну торпеду взамен использованной. По крайней мере, не стал разрисовывать её в цветочек — эта выглядела как хищная рыба с оскаленной пастью…

…а, это не его работа — Яков на пару с Лао постарались.

Судя по всему, информацию об уничтожении главного пирата сферы придержали, так что эта заминка роли не сыграла; во всяком случае, наниматель не подгонял, несмотря на очевидную важность задания. Скорее всего, они попытаются пропихнуть своего ставленника, или по крайней мере того, с кем налажены связи… Полностью уничтожить пиратство почти нереально, а если не можешь уничтожить — контролируй. Полностью контролировать пиратство они, конечно, не смогут — никто не даст, попросту — но определённые связи могут быть весьма полезны для бизнеса, особенно такого околокриминального, как их. Однако меня беспокоила одна мысль: они ли одни такие умные?..

Добрались до места мы действительно без неприятностей. На подходе местные подходили проверить, кто пожаловал, но лезть на рожон не стали — фамильный корабль исправно выполнял свою роль пугалки.

К сожалению, только эту роль он и был способен выполнить. Аристократы мало где пользуются популярностью, а пираты и вовсе их в большинстве своём ненавидят, так что для ведения переговоров граф, или его вассалы, не годился; потому письмо и доставляли мы, хоть и с ним в сопровождении, а не он сам. Интересно, к слову, как аристо уговорили на это… Хотя если судить по отзывам о графе, он мог бы и сам вызваться.

Не знаю, чего именно я ожидал, но порт выглядел вполне обычно и немного провинциально — существенно лучше, чем можно предположить при словах "пиратское логово". В принципе, мы приземлились в планетарной столице — но это был, по сути, единственный крупный город на планете. Относительно крупный.

Хотя чётких законов здесь не было, их с успехом заменяли обычаи и правила поведения; к счастью для новичков в этих делах, коими мы являлись — даже Ассая сюда ещё не заносило — наниматель выдал нам брошюру с описаниями этих обычаев, которую вся команда проштудировала по пути. В целом всё просто и ожидаемо, но лучше выучить заранее — меньше проблем. Самое забавное, что в отличие от "цивилизованной" планеты полуросликов, здесь наша хаоситка могла чувствовать себя почти как дома: правила поведения отличались не слишком. В первую очередь — "не уверен в своих силах — не нарывайся"…