Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

— В секретари?.. — пробормотал я. — Хмм… Хорошая идея. Не уверен, что сработает, но попробовать можно. Ну, за успех…

— Готов поспорить, госпожа София согласится — кивнул Драрг.

Обращаться к даме с предложением, будучи в подпитии, я счёл нерезонным и неразумным, так что только на следующее утро решительно постучался в каюту капитана — организовать новый офис мы ещё не успели, так что пока что проживали на борту… И в местной гостинице, если речь идёт о Жмене с Лао.

Было опасение, что её снова не будет на месте, однако в этот раз мне повезло.

— Значит, хочешь помочь с рутиной? — осведомилась София. Я кивнул.

— Думаю, так будет лучше всем. Вы взвалили на себя слишком много работы. Я, конечно, не профессиональный секретарь, но наверняка смогу чем-то помочь.

— …Пожалуй — согласилась она. — Ну… Для начала найди мне бумаги по крупнейшим почтовым постам ближайших планет.

Она мотнула головой в сторону шкафа; я кивнул и взялся за работу.

Как выяснилось, шкаф оказался архивом-картотекой, и внутри был значительно больше, чем снаружи. Техника на самом деле эльфийская, но изготавливают предметы с пространственным карманом, разумеется, цверги. Они вообще быстро осваивают новые технологии.

В любом случае, картотека была вполне удобной — хотя большинство файлов оказались совсем тоненькими — так что требуемое я собрал очень быстро и выложил на стол перед капитаном, сгруппировав по планетам. София глянула на наручные часы и кивнула.

— Уложился. Хорошо, должность твоя, но раз сам напросился, на прибавку к жалованию не рассчитывай… по крайней мере, пока не покажешь, что можешь быть действительно полезным.

Я кивнул.

— Сработаемся…

В первую очередь моей работой стало составление этой самой картотеки. Очень просто, на самом деле — информация берётся из открытых источников, вроде газет — однако нудно и отнимает много времени. В плюсе — сие занятие прекрасно сочеталось с моими планами отловить в библиотеке историка; в минусе — в связи с дополнительной загрузкой больше ни на что времени не оставалось… Кэп настояла на том, чтобы я не забрасывал и занятия с остальными корабельными энергетами. Работы много, но зато это определённо шаг вперёд…

Кэп выдала мне список организаций и персон, по которым нужно собирать информацию, и — предоставила себе. Логично, если ей придётся тратить время на то, чтобы меня учить, то получится, что я ей не помогаю, а наоборот, отнимаю дополнительное время.

Впрочем, как я уже отметил, задача была не сложной, просто нудной и поглощающей много времени. Внимательно прочитать, найти нужное, сделать выписку… Ну, непрерывный контроль щитов на протяжении всего рейса вырабатывает выдержку и усидчивость.

Помимо организаций и персон, связанных с нашим бизнесом, вроде почтовых и курьерских контор, были в списке и другие. Часть определённо тоже были бизнес-интересами, хотя и непрямыми — к примеру, как члены преступных организаций, или полулегальных, вроде "Лалай Акхе" — но некоторые… Меценаты, коллекционеры предметов искусств… Я был прав, она ищет остальные статуи, чем бы они ни были на самом деле. В этом случае тем более стоит побеседовать с эльфийским историком.

…а вот, собственно, и он.

Как и говорил библиотекарь, профессор Куле оказался общительным человеком, любящим свой предмет… главным недостатком его оказалось то, что он слишком уж много знал. И обожал рассказывать подробно, с кучей отсылок и упоминаний других связанных тем…

— Да, четыре богини… Считается, что легендарные "Четыре ковчега" эльфийского народа были их обиталищами в материальном мире. Очень туманная тема, очень мало информации… Несколько древнейших родов обладают реликвиями Богинь, но их реальное происхождение и датировка неизвестны — разумеется, они не позволяют специалистам поработать с ними… Понимаемо, но от того не менее печально. И разумеется неустановлена их функциональность… даже просто наличие сакральной силы. Не в обиду сказано, но вполне возможно, что это просто позднейшие фальшивки — подделки под легенды, или копии реальных образцов, другой вопрос…

— А что насчёт этих самых "Ковчегов" и текущего состояния этих богинь? — осведомился я. — О них что-нибудь известно?

— Прискорбно мало — вздохнул пожилой, но очень неплохо — и, к слову, аристократично — выглядящий профессор. — Я не один год занимаюсь этим вопросом, собирая информацию из различных источников… не только из книг. В молодости меня изрядно помотало по сферам. Несмотря на всю мифологизированость вопроса, лично я склоняюсь к мнению, что "Ковчеги" действительно существовали, но после первоначального этапа колонизации в них просто не было прямой необходимости.

— Не было необходимости в кораблях такой мощи? — скептически заметил я.

— Вы просто не учитываете всех факторов, юноша — спокойно ответил историк. — На тот момент у эльфов просто не было соперников, против которых можно было бы применять такие корабли. Вы же не станете отправлять реликтовый корабль Содружества к поселению орков?

— …Пожалуй, вы правы — согласился я.

— Разумеется. Так что чтобы не нервировать друг друга было лучше от них избавиться. Моя гипотеза, что их разобрали на материалы для более мелких кораблей, и, возможно, планетарные храмы. К сожалению, изучать древнейшие эльфийские поселения довольно сложно… А это могло бы подтвердить мою гипотезу.

— Хмм… — пробормотал я. — Это действительно интересно. А что вы можете рассказать о древнейших родах эльфов?..

— Большое спасибо, профессор — поблагодарил я историка, когда читальный зал уже закрывался. — Было очень познавательно и интересно.

— Рад помочь — кивнул мужчина. — Редко когда вижу у молодёжи интерес к истории. Тем более, простите за прямоту, у людей вашей профессии.

Я пожал плечами.

— Ну, во время плавания бывает много свободного времени, но да, вы правы. Я заинтересовался случайно…

— Сейчас многие суетятся из-за будущего, какие-то нелепые "пророчества"… Запомните, молодой человек — величия добиваются те, кто знают прошлое, а не пытаются угадать будущее.

— Меня интересует настоящее — усмехнулся я. — Но ещё раз благодарю.

— Обращайтесь… — он протянул мне визитку. — Я приветствую тягу к знаниям.

Беседа с историком оказалась не только познавательной, пусть местами и слишком, но и полезной для моего поручения: он знал многих коллекционеров эльфийских древностей, присутствовавших в списке капитана, и я то и дело делал записи. Так что по итогам работа была не только выполнена, но и пожалуй что перевыполнена.

Лётный рынок, один из трёх больших рынков планетарной столицы, внушал уважение. Не только размером — вполне сравнимым с маленьким городом — и не только тем, что здесь каким-то немыслимым образом удавалось поддерживать порядок и низкий уровень краж, но в первую очередь тем, что здесь можно было купить практически что угодно. Я видел даже клетку с живым молодым драконом, н-да…