Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

София слегка улыбнулась.

Ну… Кэп была права. Кошаки действительно решили выставить нас всех героями… не то, чтобы я был не согласен с этим утверждением, или с прилагающимся к нему обращением. Отличная, пусть и экзотическая, кормёжка, недешёвые гостиничные номера… Каоро решили не скупиться. Такая возможность выпадает редко, так что ей необходимо воспользоваться…

К сожалению, лично для меня кайф был подпорчен необходимостью присматривать за Кугрой, чтобы она не испортила всё это удовольствие, — Галатея в этом плане опасений не вызывала — однако с другой стороны мне действительно пообещали персональную награду. Были ещё, правда, публичные мероприятия, но там от меня мало что требовалось… да и даже в чём-то приятно почувствовать себя известным и популярным, даже если эти известность и популярность краткосрочны, и не среди людей.

В целом среди команды наибольший энтузиазм по поводу неожиданного расклада испытывали Ассай и Кугра. Первый вообще любил новый опыт, так что каждый день отправлялся в загулы — в хорошем смысле — по городу каоро, как-то справляясь с языковым барьером; вторая… Ну, ей и на планетах людей всё было интересно.

Уинкинсон ещё во время полёта до планеты успел сдружиться с одим из бортинженеров, и через него сумел получить разрешение на изучение местных технологий, так что почти весь день торчал в мастерских.

Что же до Софии с Драргом — орк охранял капитана, несмотря на её уверения, что всё безопасно, а сама она изучала местные исторические архивы. Возможно, я бы и сам предпочёл участвовать, но, как уже было сказано, на мне были Кугра с Галатеей, плюс внимание местных журналистов.

Ах да, ещё Жмень с Риа Лао… вернее, уже Риа Жмень. Я заметил, что её старая фамилия звучала лучше, и она даже согласилась, но всё равно предпочла её сменить.

В общем — наши голубки всё-таки поженились, полномочиями капитана, и воспользовались ситуацией, чтобы устроить себе небольшой медовый месяц. Вот у кого точно всё хорошо…

Я был бы непрочь воспользоваться гостеприимством каоро подольше, но всё хорошее когда-нибудь кончается; однако прежде чем отправить нас восвояси, кошаки определились-таки с персональной наградой для меня.

И она оказалась неожиданной.

— Кэп, коты предлагают мне пройти какую-то подозрительную церемонию — сообщил я. В конце концов, кто ещё имеет представление о хозяевах планеты?

— Я слышала — кивнула она. — Соглашайся. Это уникальная возможность… Признаться, я тебе немного завидую.

Я нахмурился.

— Честно говоря, как-то мне это… — я покрутил рукой в воздухе, подыскивая нужное слово — вызывает беспокойство. "Слияние с духом"? Хотя если это правда, то объясняет странности в техниках их энергетов…

София кивнула.

— Это часть наследия их старых хозяев.

— Хмм… — пробормотал я.

По сути, речь шла о подключении не очень сильного природного духа к моей собственной душе. Вроде подключения дополнительного амулета к ядру… нет, скорее даже как принятие в экипаж человеческого корабля эльфа. В теории от этого были сплошные плюсы, но манипуляции с душой не слишком сочетались с моими взглядами на жизнь… неуютно как-то. Даже несмотря на возможность значительно улучшить восприятие энергопотоков и тонкость работы с ними, да ещё и получить собственный неотъемлемый источник энергии…

С другой стороны, и София, и каоро уверяли, что некоторые люди уже проходили эту процедуру, и ничего… В смысле, никаких негативных последствий. Хотя осваиваться с новыми возможностями им приходилось довольно долго… Н-да, ситуация. Другой такой возможности не будет…

Сложно сказать, что из этого имело на самом деле какое-то значение, но всяческих подготовительных церемоний каоро накрутили много. Несколько процедур "очищения", особые церемониальные одежды… Даже пришлось нарисовать картину и посадить дерево.

А вот сам момент не впечатлял. Мне просто нужно было проглотить пилюлю — вернее, "зерно духа" — запить её вином, и… На этом я и отрубился. Подозреваю, что дальше были некие секретные манипуляции, так что мне подсунули снотворное.

Кугра всё-таки подралась с аборигеном.

Впрочем, скандала это не вызвало. Бой был по договору, под присмотром — всё честно и чинно… Она продула, к слову.

В любом случае, поскольку проблем из-за этого не было, меня больше волновали новые ощущения, возникшие после церемонии. Они были странными, и, откровенно говоря, довольно некомфортными… Как высморкаться на морозе. Вроде и дышать легче, но нос мёрзнет. Хотя было очевидно, что быстро привыкну… И главное — каких-то сложностей с привычной энергетикой, чего я тоже немного опасался, не возникло. Как и уверяли каоро, привычное первично, и дополнение — не вмешательство, а именно дополнение. Вот с ним ещё придётся осваиваться…

Хотя как минимум одно было доступно сразу: энергия. Тонкий канал, но, блин… Многие энергеты за одно это были бы готовы руку отдать. Или глаз. С этим можно, например, постоянно поддерживать персональную защиту… жаль, нельзя. Можно — но нельзя. Если заметят, возникнут вопросы… в общем, нужно будет осторожнее пользоваться.

Как бы там ни было, свои должностные обязанности я мог выполнять в полном объёме, и предлогов задерживаться у нас не оставалось. По хорошему, конечно, стоило бы сразу и подучиться у каоро, но они ограничились набором рекомендаций и отправили нас к себе — в смысле, в свою сферу.

Впрочем, не просто так, а с грузом. В виде супружеской пары кошаков и их багажа — они должны будут прощупать почву на предмет установления торговых отношений. Потенциально — долгосрочные клиенты…

И — в обратный путь… Я опасался нападения сектантов, но по мнению кошаков они сейчас слишком заняты поисками другой реликвии Древних, и предпочтут не рисковать дополнительными кораблями — не так уж у них много судов.

Мохнатые оказались правы.

И обратный путь, и следующие пара недель прошли тихо, спокойно, и без каких-либо инцидентов. Если бы ещё было больше свободного времени… Кэп уделила мне немного на уроки по эльфийским техникам энергетов, но, кажется, копание в архивах каоро дало ей наводку на её цель, так что времени у неё снова практически не было; да и у меня тоже, в общем-то. То, что у меня всё же находилось, я тратил в основном на освоение новых возможностей; по крайней мере, Ассай был свободен, и мог чем-то помочь.

Хотя подвижек было, честно говоря, мало, тем более что энергетика через привязанного духа всё-таки изрядно отличается от способностей прирождённых. Можно привести такую аналогию с дрейком: у него с рождения был хобот, а мне пришили хвост… хотя тут скорее наоборот.

Само по себе, без работы именно через духа, даже моё восприятие энергии ничуть не изменилось; без правильного подхода я просто получил тонкий канал энергии из астрала, и хотя это уже очень и очень неплохо, но — всегда нужно стремиться к большему. Плох тот энергет, который не хочет стать Мастером… А то и Гроссмейстером.