Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

Естественно, вечно это продолжаться не могло — и, к счастью, кэп прервала монотонность бытия прежде, чем неприятности нашли нас сами.

— Есть работа. Личная — сообщила она, собрав нас с Галатеей для очередного занятия.

— Я всё ждал, когда до этого дойдёт — хмыкнул я. — Надеюсь, хорошо подготовлено?

— Я тоже надеюсь — ответила София.

Определённо, одиночные отлучки капитана были посвящены как раз этой подготовке. Она раздобыла план усадьбы, пару странных цвергских амулетов, и их же сундучок с пространственным карманом. Подозреваю, на это ушли все заработки за последнее время — штуки недешёвые.

Амулеты оказались стабилизаторами вероятности, которые должны бы противодействовать соответствующим техникам. Эльфийская система охраны — вор случайно споткнулся, упал, и сломал шею… Или по крайней мере нашумел, и примчалась охрана.

Однако даже если амулеты сработают как надо, что тоже не факт, вряд ли у нашего богача — а судя по одним только размерам поместья, мы имеем дело с весьма состоятельной личностью, хотя могло быть и хуже — охрана ограничивается одними только вероятностными техниками. Живая охрана, возможно — с собаками, и, возможно, будет хотя бы один энергет-сенсор…

Естественно, я оказался прав. Подробных сведений об охране капитану добыть не удалось, но животные там были точно, причём не только собаки. Хозяин держал дома огненного дракона, которого заодно использовал для охраны, и вроде бы было ещё что-то. Насчёт энергетов — нет информации, что постоянно использует кого-то, но кэп узнала про контракт с эльфийской охранной конторой, регулярно подновляющей вероятностные техники, почему и купила амулеты-стабилизаторы.

Ещё один неприятный момент — хозяин ведёт дела с гномами, и велика вероятность, что коротышки тоже участвовали в организации охраны усадьбы. Н-да, буду честен — наши шансы выглядят ускользающе малыми.

…кэп выложила свой козырь. Когда я высказал ей свои соображения — приватно, чтобы не смущать Галатею — она, немного помедлив, объяснила, на что рассчитывает.

Родовой алтарь — штука сложная, и каждый алтарь уникален, в отличие от ядер, которые производятся массово и однотипно. Даже самые мощные модели ядер требуют лишь большей квалификации и более качественных материалов — плюс, возможно, какие-то дополнительные, но всё равно общие для всех, технологии — и при наличии этого их можно производить быстро и много. С алтарями такой номер не проходит.

Проблема в самом принципе их устройства — они создаются в течении многих лет, постепенно накапливая в специально подготовленном сосуде души. В большинстве своём — души предков, так что изначально у эльфов корабли были только у глав родов. Души, добровольно поселившиеся в алтаре и помогающие потомкам в обмен на почитание и некие возможности, вроде контактов с миром живых и использования искуственных тел-кадавров — ключевой элемент алтаря; чем их больше, тем мощнее алтарь, и тем больше задач одновременно он может выполнять.

Однако помимо дома для благожелательных духов предков алтарь выполняет ещё одну задачу: тюрьма для враждебных духов. Некоторые заключают туда и духов животных…

В отличие от предков, добровольно помогающих и способных самостоятельно выполнять многие действия, к примеру, управляя теми же кадаврами, пленённые духи лишь стремятся освободиться, так что часть предков обычно занята тем, что их сдерживает; однако энергию выдают и они, и с ними при желании тоже можно общаться. Качественный алтарь не позволяет пленникам обезуметь.

А так же позволяет, к примеру, заключать контракты с духами… И София договорилась с духом какого-то крутого вора, проколовшегося на попытке ограбить её семью, что освободит его, если он поможет провернуть эту кражу.

Правда, он довольно давно уже был заперт в алтаре, так что его методы несколько устарели, но эта проблема частично решалась тем, что под контрактом кэп выпустила его освоиться с современным состоянием дел в этой сфере — и в месте потенциального ограбления конкретно. Сегодня с утра он вернулся с докладом… в общем, шансы у нас были.

Если, конечно, дух не пытается нас подставить.

Впрочем, София заверила меня, что это невозможно… Ей лучше знать.

К слову, алтарь "Коршуна" — "вторичный". Материальная составляющая алтаря, корпус, так сказать, тоже имеет существенное значение; материал, проведённые над ним ритуалы, какие-то свои тонкости — есть много факторов и свойств, но даже лучшие имеют ограниченую "вместимость". Так что очень старым родам по мере заполнения старых алтарей приходится изготавливать новые; один из таких София и смогла захватить с собой, во временном корпусе, предназначенном для транспортировки. Который потом и заменили на постоянный, переселив в него жильцов и пленников…

Кэп, я, Галатея и Уинкинсон. Честно говоря, это уже многовато народа… Плюс Драрг, но по плану ему не нужно выходить из автомобиля.

Капитан прибыла на место первой — вполне официально, по приглашению хозяина. Мы прибывали позже, на грузовике, доставившем опять же вполне реальный груз… правда, к нему добавился ещё один ящик.

В котором скрывался Уинкинсон.

На мой взгляд, план был довольно авантюрным, что я не преминул упомянуть, но пастырь с капитаном сочли его приемлемым, так что можно было либо предложить что-то получше, либо отказаться от участия, либо принять то, что есть. Я выбрал третий вариант.

— Оставьте ящики здесь — сообщил охранник… или привратник? Охранник ворот, в общем. — Мы сами доставим их на склад.

— Ну уж нет — возразил я. — Там хрупкая керамика, и задекларированая ценность такая, что я в жизнь не расплачусь, если что. Голову начальство снимет с меня, как с ответственного, а вашей братии я хрупкий груз не доверю, тем более такой цены. Вот, полюбуйтесь…

Я ткнул в лица молодым ещё парням-охранникам декларацию на груз с устрашающей цифрой стоимости груза. Ну, возможно, и не устрашающей, но внушающей уважение — точно… Парни переглянулись, Галатея слегка напряглась.

Обменявшись с начальством парой фраз по радио, старший охранник кивнул.

— Ладно, Тедди вас проводит.

На диске щита я понёс ящики к складу. Очень удобный метод для транспортировки грузов, чувствительных к тряске и резким движениям, на самом деле… По крайней мере, если есть источник энергии. Хотя Галатея таковой только изображала, у меня был свой…

Склад, вернее хранилище, находился за небольшой рощей, отделяющей его от жилых зданий. Невысокое длинное здание без окон, с высокой металлической дверью. Чтобы открыть её, охранник снова связался с кем-то по рации, и вскоре появился пожилой мужчина — мажордом, или что-то в этом роде.