Анастасия Некрасова - Круговорот леторождённых

– Питание для делегации планируется по расписанию, – объясняла она арканцам. – Но если возникнет желание, вы не ограничены в перемещениях по кораблю и можете прийти сюда в любое время. У всех членов команды разные биоритмы, поэтому столовая работает круглосуточно.

Повар важно кивал, его тёмные щупальца едва заметно подрагивали.

Двое молодых делегатов слушали Асию с большим вниманием и даже интересом, а вот взгляд Рэн Джана всё время блуждал. Только раз ей удалось стереть безразличие с лица учёного – когда она объясняла гостям принцип работы метапластиковых дверей их кают.

– Замок расположен здесь, – Асия приложила руку чуть левее едва видимых очертаний двери, и под ладонью тут же вспыхнула клавиатура. – Материал взаимодействует с биоэлектричеством. Коды доступа к каютам есть у вас, у меня, у капитана и ещё у нескольких офицеров – исключительно на случай непредвиденных ситуаций.

Рэн Джан, прищурившись, следил, как Асия вычерчивала пальцем узор, касаясь нужных клавиш, и как потом панель исчезла, стоило двери отделиться от стены.

«Метапластик – новый материал, – напомнила себе Асия, – его ещё не успели распространить по всем планетам Союза. Неудивительно, что учёному интересно».

Как только каюта открылась, Рэн Джан вновь забыл о существовании Асии, и от этого ей почему-то стало легче.

На ближайшие пару часов планов у делегатов не было. Предполагалось, что это время они проведут в своих каютах: освоятся, выдохнут, подготовятся к дальнейшим действиям. С молодыми дипломатами так и получилось. Асия вежливо попрощалась с каждым из них, объяснив, как пользоваться установленным в каюте оборудованием или в крайнем случае – обратиться за помощью. Осталась последняя задача – проследить за заселением Рэн Джана.

Асия шагала впереди учёного. Арканец молчал, как космос, а ступал совершенно бесшумно, и она не могла отделаться от чувства, что идёт по коридору одна. Одна, но в то же время под прицелом. Асия едва удерживалась, чтобы не обернуться. Она стрельнула глазами влево, на гладкую светло-бежевую стену, где с ней в ногу шагало размытое отражение. Вторая тень не отставала – значит, гость по-прежнему здесь.

Как самому высокопоставленному делегату, Рэн Джану выделили каюту в офицерском крыле. У нужной двери Асия быстро, но так, чтобы её движения не выглядели нервными, активировала панель и ввела код, а потом предусмотрительно отступила в сторону, пропуская учёного. Рэн Джан прошёл в каюту. Остановился неподалёку от входа. Огляделся.

– Мило, – констатировал он всё тем же бесстрастным тоном. – Каюты на этом корабле хорошо обустроены. Не сомневаюсь, что смогу сказать то же самое и о лаборатории.

Он повернулся к Асии, второй раз за время пребывания на борту удостоив её взглядом. Девушка наклонила голову, не понимая, на что он намекает.

– Хотелось бы поскорее их увидеть, – пояснил арканец. – Желательно прямо сейчас.

– Сейчас?.. – растерялась Асия. – Но аш… Как же ваши вещи? А время на отдых?..

– Багаж доставят и без меня, – прервал её Рэн Джан. – И я прибыл сюда не отдыхать. Так что будьте добры, не тратьте моё время зря и отведите к вашим научным специалистам.

На последних словах губы учёного едва заметно скривились. Асия не поняла, к кому арканец испытывал презрение: к своим коллегам на «Шамане» или же к ней, не имеющей никакого отношения к естественным наукам, а значит, не стоящей его внимания. Впрочем, так ли оно ей нужно?..

– Хорошо, аш Джан, – вздохнула Асия. – Я проведу вас в теплицу.

Тем, кто впервые попадал в вотчину ксеноботаников на «Шамане», могло показаться, что специалистов этого направления здесь не уважали: помещение было даже ýже, чем каюта Морин и Асии, хотя и длиннее. По центру до самого конца комнаты тянулся стол, освещённый лампами с холодным светом, а вдоль стен – шкафы, шкафы, шкафы… Причём самые обычные, вживлённые в метапластиковую стену лишь частично. По словам Морин, аш Аршан не доверял новоизобретённому материалу. Он предпочитал, чтобы всё необходимое находилось под рукой, запертое на обычный замок с биометрическим сканером на случай неполадок.

От подруги же Асия узнала, что впечатление каморки, которое производил отсек биологов, – иллюзия. На самом деле он был даже больше, чем корабельная столовая с учётом всех её подсобок. Просто лабораторию от основных теплиц отделяла стена, а теплицы, в свою очередь, разделялись на множество мелких секторов, в каждом из которых поддерживалась своя влажность, световой, температурный, а то и атмосферный режим для экзотических и хозяйственных растений с разных планет.

Рэн Джан зашёл в лабораторию первым, как и до этого в каюту.

– Аш Аршан, – громко произнесла Асия, входя следом, – позвольте представить вам Рэн Джана, заслуженного члена Ассоциации Генетиков Союза, доктора естественных наук…

Она очень надеялась, что глава биологов успел получить сообщение, которое пришлось прямо на ходу отправить с планшета, и ранний визит гостя не станет для него неожиданностью.

Из-за открытой дверцы шкафа показалась седая голова колшарца, свет лампы отразился в его очках. Несколько раз моргнув, словно ему требовалось убедиться в правдивости её слов, Аршан растянул губы в улыбке.

– Приветствую вас, аш Джан! – Пожилой учёный закрыл шкаф и подошёл к гостям. – Я Дэш Аршан, главный биолог этого корабля. Для меня большая честь принимать на борту такого специалиста, как вы.

Арканец чуть склонил голову и тоже улыбнулся – гораздо теплее, чем до этого Асии.

– Ну что вы, аш Аршан. Это для меня честь оказаться здесь. Я наслышан о ваших исследованиях.

Асии показалось, что от этих слов колшарец даже стал выше ростом.

– Вероятно, я должен извиниться за то, что пришёл раньше времени, – продолжал Рэн Джан. – Но мне не терпелось увидеть своё рабочее место на ближайшие недели. Думаю, вы понимаете: промедление мучительно.

– Конечно-конечно! – засуетился Аршан. – Следуйте за мной, я всё вам покажу.

Учёные направились к одной из секций длинного стола, под слепящий свет лампы. Асия тенью ступала следом. Она слушала многословные объяснения Аршана вполуха, с интересом оглядываясь по сторонам. Стоило только подумать о Морин, как, словно отзываясь на мысли Асии, зашипела дверь, отделявшая теплицы от лаборатории.

В помещение вошла Морин. На шее у неё болтался респиратор, а в руках она несла сканер и ещё несколько предметов размером чуть больше зажигалки, назначения которых Асия не знала.

Коротко взглянув на подругу, Морин направилась к учёным. Там она молча разложила приборы на столе неподалёку от Аршана и встала чуть позади него, вытянув руки вдоль тела.

– Аш Джан, это аши Морин, – представил девушку главный биолог. – Она будет ассистировать вам в моё отсутствие.