Марина Залесская - Звездная Ласточка

– Запрещено! – вмешался андроид. – Медицинские манипуляции с княжной, включая забор крови, строго запрещены лицам, не имеющим специального допуска.

– Что ж, – сокрушенно сказал генетик. – Тайна происхождения сей миловидной особы, видимо, раскроется позже. А пока продолжим лекцию.

– Да какая тайна? – не выдержал Оса. – Князек взял себе поиграть девчонку, подобранную в какой-нибудь канаве на задворках Вселенной. На охоту будет выпускать и гостям показывать.

– Про то, где меня нашли, ничего не известно. А вот в твоем происхождении нет никакой тайны, – неожиданно холодно заявила Мирослава. – Тебя подобрали в канаве на планетоиде Мусорка-300.

Мусорками называли планетоиды с отходами. Там тоже жили люди, вернее, не жили, а влачили жалкое существование

– Дура! – вскипел Оса. – Откуда ты знаешь?

– Девочка права, – сокрушенно качая головой, сказал лектор. – Ваш фенотип свидетельствует о принадлежности к вырождающимся колонистам мусорных планетоидов. А вот как Мирослава определила порядковый номер Мусорки – это интересно.

– Все просто, профессор. Небольшие кисти рук, мягкий волосяной покров на голове, большой нос орлиной формы с высоким переносьем, широкий рот, узковатые глаза – признаки американоидной расы, современных «индейцев», сбежавших от цивилизации на, как выразился Оса, задворки Вселенной, – отрапортовала Мири.

– Правильно, милочка, – нетерпеливо сказал лектор. – Данный индивид действительно давний потомок американских индейцев. Но почему именно Мусорка-300? Поясните.

– Брови и ресницы, – ответила девчонка. – Разве вы не заметили, профессор?

– Потрясающе! Брови у мальчика отсутствуют, и он сделал татуировку, а ресницы нарастить не смог.

Аудитория обидно загудела, а Оса злобно нахмурился.

– Именно на Мусорке-300 колонисты живут глубоко под землей, так как поверхность планетоида используется для свалки радиоактивных отходов. Брови и ресницы у переселенцев давно исчезли, – продолжил лектор. – Юнимод, конечно, мог вырастить мальчику брови, но, видимо, техник-модификатор поленился. Молодой человек, вам повезло. Скорее всего, вы четвертый ребенок в семье…

– Третий, – поправила Мири. – Третий ребенок в семье. Двоих детей колонисты еще могут прокормить, а третьего выбрасывают из подземелий на верную смерть. Ребенка подобрали на поверхности Мусорки-300 и модифицировали.

Аудитория молчала. Мы знали, что на многих планетах Вселенной существует нищета, некоторые заброшенные колонии стремительно деградируют, и нас этим особо не испугаешь.

Я спросил:

– А что делают с четвертым и последующими детьми?

Мири смотрела на пустую стену и молчала.

– Убивают нерожденными, – сказал лектор. – Вместе с матерью.

Все притихли. Жалостливая Мышка тихо плакала, вытирая слезы сгибом локтя. Моника подозрительно кривила пухлые губки, Оса сидел бледный и несчастный. Нас учат быть равнодушными, но мы все-таки люди. Иногда мне кажется, что мы добрее и лучше, чем обычные, не модифицированные люди.

– Милочка, – неожиданно спросил лектор. – А как вы догадались, что я – профессор?

– По употребляемым вами выражениям, – пояснила девочка. – Вы назвали сетку, используемую для ловли монстров, универсальной ловушкой системы Торнтона. Ее изобретатель – выпускник Галактического университета имени Эйнштейна, Уильям Торнтон. Он называл свое замечательное изобретение именно так. Об этом знают только его сокурсники, все остальные говорят просто «нано-сетка».

– Да, я выпускник Галактического университета, – подтвердил лектор. – Но профессор? Милочка, объясните, не томите, – настаивал преподаватель.

– Значок, – коротко ответила Мири.

Лектор потрогал маленький голубой значок и задумчиво почесал бритый череп.

– У вас прицеплен значок профессорского клуба. Сейчас не носят такие. Эмблемы и другие опознавательные знаки делают в материализаторе 12 12 Материализатор – устройство для воспроизведения предметов, в том числе и одежды по заданной матрице вместе с одеждой. Ваш значок эмалевый, ручной работы. Значит, он выдавался узкому кругу лиц. Я решила, что буквы ГАП на страницах раскрытой книги старинного образца означают: Галактическая Ассоциация Профессоров. Я ошиблась?

– Нет, мой юный Шерлок Холмс, – улыбнулся профессор. – Ты очень умна и наблюдательна.

– Шерлок Холмс? – озадаченно спросила Мири. – Кто это?

– Знаменитый сыщик. Потом! – замахал он руками, видя, что мы все полезли в комы. – Потом узнаете. Лекция окончена. До свидания, юные друзья. Надеюсь встретиться с вами вновь. До свидания, княжна Мирослава.

Лектор ушел, а аудитория загудела. Мы переваривали две новости: появление княжны-моди с охранником-андроидом и происхождение надменного Осы.

Все моди втайне считали себя украденными детьми миллионеров или президентов. А Оса уверил всех, что он потерянный сын короля планеты Тай-бо. Дескать, король избавился от одного сына, чтобы не было распрей между принцами-близнецами. И вот, когда оставленный брат умрет, тогда найдут его, Осу, и заберут во дворец. А оказалось, что Оса не принц, а третий отпрыск мусорщика со свалки радиоактивных отходов.

Мири собралась уходить, но Оса перегородил ей дорогу.

– Дрянь! – прошипел он. – Ты живешь в замке со слугами, а мы в общежитии. Но работать ты будешь с нами, и я уверен, что мне представится случай…

Оса замахнулся. Я хотел заслонить девочку, но не успел. Лицо Мири заострилось, в прозрачных глазах зажглись опасные огоньки. Молниеносный выпад ногой – и Оса грохнулся на пол. Специальное покрытие, мягко спружинив, не позволило ему сильно удариться, но он нелепо валялся у наших ног, растопыренный как лягушка.

Мири подошла ко мне и тихо прошептала на ухо, обдав свежим дыханием:

– Спасибо за то, что попробовал защитить меня.

Андроид взял девочку за маленькую ладошку и укоризненно покачал головой:

– Княжна, не покалечьте детей. Молодые люди, я советую вам не трогать княжну Мирославу. Она проходила обучение тайным единоборствам в реконструкции средневековой Японии. Пойдемте, княжна, я отведу вас в общежитие.

Андроид взял девочку за ладошку, и они скрылись.

Так закончилась негласная власть Осы и началась моя дружба с Мири.

Пролетев сквозь защитный купол, флаер приземлился на летном поле центральной вахт-станции – ВС-1. Посадочные площадки для воздушного транспорта делали далеко не на везде. А на просторной территории ВС-1, кроме аэродрома, построили даже интеллектуальный гейм-стадион, хотя вряд ли кто из моди захочет побегать с мячиком. Беготни нам хватает и на работе.

На стадионе стайка подростков играла в муви-футбол. Команды состояли из двух человек: вратарь и нападающий. В отличие от классического футбола, ворота с голкиперами не стояли на месте, а хаотично передвигались по «умному» покрытию стадиона. Дети играли весело, азартно и бестолково: бегали туда-сюда, суетились, дрались, футбольное поле, громко хрюкая, заглатывало потерянный мяч и тут же выплевывало новый снаряд рядом с игроком. Комментировал и одновременно судил игру ИскИн вахт-станции. Если нападающий промахивался или забивал гол в свои ворота, противный голос истошно орал: «Мазила!», а если гол пропускал вратарь, тот же голос возмущался: «Решетка!».