Сергей Баталов - Пепел Драконьего мира

Маяла проводила супруга взглядом, двинулась следом.

– Красивое место! – осторожно произнесла Маяла, понимая, какие чувства сейчас испытывает её супруг. – Тебе здесь нравилось?

–Да, неплохое.... – согласился землянин. – Воздух морской, зелень – кругом..... Была.... А сейчас.... – он махнул рукой в сторону непрерывной полосы бесплодной земли, простирающейся вверх по склону примерно на треть километра. – Когда мы с Ар'раххом здесь шли, он нашел на берегу небольшого осьминога, выброшенного на берег; мертвого, конечно. На пальцах объяснил, что изначально он тоже принял меня за осьминога. – Он улыбнулся уголками рта.

– А было что-нибудь интересное или необычное, когда вы шли здесь?

– Было....

– Расскажешь?

Землянин пожал плечами, задумался....

– Можно и рассказать! – произнес он, размышляя. Не все смотрели "реал" так дотошно как он. Да и времени прошло очень много....

– Дракона мы здесь подобрали. Небольшенького такого. Молоденького.... У него крыло было повреждено. Летать уже не мог. Его хищники точно сожрали бы.... Мы ему крыло тогда починили. Нитками.

– А что было потом?

– Ничего. Он разбежался по песку и – улетел....

Заречнев надолго замолчал, вспоминая прошедшие Дни....

…Маяла осторожно перебралась поближе к супругу, присела рядом, привалилась теплым плечом....

После полудня решили сделать привал.

"Бультерьеры" высыпали из двери, веером рассыпалась по побережью – проверять периметр....

Заречнев легко спрыгнул вниз прямо с площадки. Маяла осторожно спустилась по ступенькам.

– За небом следите! – негромко посоветовал землянин командиру. – А то, не ровён час, налетят драконы; вы мне потом скажите, что я инструкцию по технике безопасности не провел!

Командир остро и неприязненно глянул в лицо человеку, распорядился двум стрелкам занять место на крыше "крузера".

…После сытного обеда и непродолжительного отдыха группа погрузилась в транспорт и продолжила движение на север континента.

Землянин занял место за штурвалом вездехода, Маяла, как обычно, устроилась в правом кресле. Командир секьюрити, после непродолжительного размышления отправил наверх одного из своих бойцов....

…И вновь потекли минуты и часы неспешного путешествия к точке, у которой с побережья Океана начинается путь наверх, на перевал....

Александр заметил, что Маяла откровенно заскучала, предложил ей поуправлять тяжелым вездеходом.

Маяла не без удовольствия – согласилась.

Они поменялись ролями.... Маяла взяла управление на себя, благо место "второго пилота" почти ничем не отличалось от места "первого", занятого её супругом. "Колесница богов" зашелестела шинами дальше, а землянин, откинувшись в своем кресле на спинку сиденья, задремал под мерное раскачивание корпуса транспорта....

Однако поспать на этот раз человеку не удалось.

Примерно через час после "перемены мест" группа потерла еще одного бойца.

Произошло это так....

....Ужас Неба всегда нападает неожиданно.

Азбучная истина, за познание которой обитатели планеты заплатили сотнями собственных жизней.

Драки – нужно отдать им должное – адекватно оценили и высокий интеллект крылатого хищника, и его "вооружение" – жаркое пламя и короткие, но крепкие лапы с длинными и острыми когтями. Почти сразу родилось правило: в дальнюю разведку или на охоту никто из аборигенов по одиночке не ходит....

…Закемаривший землянин сквозь дрёму расслышал несильный удар по верхней части "колесницы богов" и следом – вскрик своей супруги....

Маяла резко нажала на педали тормоза. Машина дернулась и остановилась…

Заречнев открыл глаза…

Прямо по курсу огромный Ужас Неба энергично работая крыльями, поднимался в небо. Его когтистые лапы сжимали.... бойца, оставленного на верхней площадке вездехода при присмотра за небом.

Командир секьюрити выскочил из бронетранспортера, вскинул винтовку, тщательно прицелился в существо, поднявшееся вверх на несколько сотен метров....

Сухо щелкнул одиночный выстрел. Дракон вздрогнул, перестал взмахивать крыльями, завалился на правое крыло… Несколько секунд он скользил в сторону океана, а потом.... выпустил свою добычу из лап.

Завалился влево, в сторону суши....

Командир дал прицельную очередь по зверю.... Дракон сложил крылья, резко ушел вниз; пули прошли перед ним....

– Опытный, гад! – прошипел спецназовец, закидывая автомат за спину.

…Боец несколько раз перевернулся в воздухе, через какое-то время стабилизировал падение....

– Разобьется! – крикнул кто-то из секьюрити.

– Нет! – твердо ответил командир. – На этой планете сила тяжести меньше! Срочно готовим лодку!

Землянин, с замирающим сердцем наблюдавший за полетом воина к поверхности воды сопроводил его взглядом до самой поверхности. Судя по действиям воина, парашютистом он был опытным. Перед самым вхождением в воду он развернул тело навстречу воздушному потоку и "солдатиком" вошел в воду.

Прошло несколько секунд, показавшихся землянину вечностью. Наконец в месте падения из Океана показалась голова человека.

– Ура! – закричала Маяла, оборачиваясь к телохранителям, снимающим с верхней площадки "крузера" надувную лодку. – Давайте скорее!

"Метров триста или триста пятьдесят"! – определил землянин расстояние от места падения солдата до уреза воды. – "Если плавает хорошо, то минут за десять спокойно доплывет до берега сам".

Солдат, слово услышав его мысли, несколько раз взмахнул руками, пытаясь приблизиться к берегу.... "Бультерьеры" закончили накачивать лодку, дружно потащили её по длинному и пологому песчаному пляжу… Столкнули в воду, сноровисто попрыгали в неё; навалились на весла которые крепились где-то внутри.

"С мотором наверняка поживее было бы"! – подумал человек, продолжа неотрывно наблюдать за четверкой солдат, спасающих своего товарища.

Неожиданно нехорошее предчувствие остро кольнуло его сознание. Александр быстро обернулся.... Ничего.... Он поднял голову....

Сверху, точно со стороны Отца Богов на него и Маялу пикировал Ужас Неба. Силуэт летающего хищника полностью растворился в ослепляющем диске красноватой звезды....

"А в сообразительности вам не откажешь"! – мелькнула мысль у Александра. Он метнулся к супруге, наблюдавшей за происходящим в море, одной рукой схватил её за талию, легко понес в сторону вездехода…

– Ты что делаешь? – возмущенно крикнула женщина – за мгновение до того, как землянин закинул её в транспортное средство. Рядом с "крузером" промелькнула тень крылатого хищника.

Маяла осеклась, резко повернула голову в сторону супруга; затем – в сторону моря…

.... Секьюрити преодолели почти треть расстояния, отделявшего их от товарища.