Alma - Семнадцать мгновений Вейдера

Придется на опыте проверить правоту слов Палпатина относительно личной неприкосновенности. А если это не так... смерть будет наиболее вероятным следствием его злосчастной охоты на «Тысячелетний Сокол».

Всю ответственность я беру на себя, - подавляя дрожь в голосе, заявил Ниида. - Подготовьте шаттл. Я лично принесу извинения Лорду Вейдеру.

-Какие-нибудь новости, Фетт?

-Еще какие.

-Хотите альдераанского коньяка?

-Не откажусь от раритета, - довольно сообщил охотник за головами, снимая шлем. – А какой марки?

-Девять лет выдержки, - сообщил Вейдер, открывая бутылку с глянцевой этикеткой.

-Надеюсь, не отравите? Я вообще-то у клиентов не пью.

-Если тебя где-то и отравят, то, скорее всего, где-то в татуинской кантине. Причем сделают это совершенно не нарочно.

Как раз там никто не рискнет подсунуть мне какое-нибудь дешевое пойло, - Фетт пригубил коньяк и минуту смаковал изысканный букет.

Скайуокер вдруг подумал, что со стороны два человека в доспехах, расположившиеся друг напротив друга в мягких удобных креслах, наверняка, выглядели комично. Охотник за головами, вероятно, не разделял идей его воображения, будучи одним из тех людей, которые чувствуют себя прекрасно в любой ситуации. Наконец, Фетт продолжил:

Я связался с тем кореллианским дешифровальщиком. Его неофициальный вычислительный центр мучился с вашим диском полторы недели.

-И что?

-С вас семьсот тысяч.

-Так ты узнал что-то важное?

-Издержки работы. Охрана госбанка Чандриллы повредила «Раба». Пришлось неделю стоять в ремонтных доках.

Вейдер оглядел своего собеседника, заметив пару свежих отметин на мандалорском «наряде». Видимо, обмен любезностями действительно вышел довольно энергичным.

-Ты же говорил, что Сате Пестаж обещал окупить все расходы по содержанию корабля?

-Сейсмические бомбы здорово подорожали. А мне пришлось истратить весь запас. Вы же не станете говорить, что у Империи финансовые трудности?

-Да будет тебе известно, что я оплачиваю твою работу из личных сбережений.

Кстати, какое жалованье получает Командующий Флота Империи?

-Спроси у Императора, - Вейдер отдал ему очередной свеженький чек, и, погрозив указательным пальцем, хотел что-нибудь добавить насчет того, сколько лет семья из трех человек могла бы прожить на Корусканте за эти деньги, но Боба перебил его:

-Мон Мотма, наверное, тоже щедро ценит вашу двойную деятельность.

-Фетт, не выводи меня из терпения.

-Или все наоборот? Кто финансирует Альянс? Не вы, случайно? Я все думал, откуда у них деньги... бродяги, перебежчики, простолюдины...

-Конечно, там немного аристократов. Разве не проще разворовывать имперское добро? Зато в Альянсе собралось немало талантливых и образованных людей.

-И для них вы перетягиваете государственные средства Империи?

-Мои дела с Альянсом тебя не касаются, - ответил Вейдер не без раздражения. - Так что случилось на Чандрилле? Ты что, ограбил банк?

-Я предъявил необходимые пароли, но они все равно не допустили меня до секретных архивов. А на племянника Оззеля я не очень похож. Пришлось дать крупную взятку заместителю директора, а затем навестить их в другое время. Вся информация по финансам здесь.

-А суть? – спросил Темный Лорд, уставившись на полученные холодиски.

-Вы знаете, где в Галактике находится территория «Эгмонд»?

-Нет. Я не держу в уме всю галактическую карту.

-Такой территории нет вообще. Это кодовое название практически неизведанного региона, где предприятие «Оз-Фенталь» построило свой филиал. Проект называется «Радуга над Эгмондом».

-Радуга, радуга... – Вейдер откинулся в кресле, обдумывая все возможные ассоциации со словом радуга. - Какие-нибудь координаты?

-Кое-что есть. Одну станцию снабжения они выстроили на Бакуре. Осталось только проследить их пути следования с Бакуры к «Эгмонду».

-Отлично, Фетт.

Могу заняться, если...

-Не стоит, это уже работа для ботанов. Для тебя у меня есть более важное дело.

-Вы действительно хотите получить «Сокол»? Я думал, это только предлог.

-Это был предлог для того, чтобы вызвать тебя сюда в числе прочих. Наши сенсоры засекли там троих живых существ. Если двое – это капитан Соло и его второй пилот, то я хочу знать, кто этот третий.

-Какой-нибудь контрабандист.

-Нет, не думаю. В Альянсе не так уж много контрабандистов. А простой пилот не станет отсиживаться на фрахтовике. Поэтому я желаю, чтобы именно ты выследил и нашел «Сокол». Именно ты, а не кто-либо из всего разношерстного зоопарка, который я пригласил на флагман. Если мои подозрения окажутся верны, нельзя допустить, чтобы «Сокол» попал в руки людей, верных Императору.

-Я когда-нибудь запишу ваши речи на диктофон и пошлю вашему повелителю на день Рождения. Вы десятый раз открыто признаетесь в том...

-...что злоупотребляю Силой, когда это нужно - оборвал его Вейдер. - Этот контрабандист меня не интересует. Я должен знать, кто этот третий.

-Важная фигурка Альянса?

Вейдер замолчал. «Фигурка , - подумал он. – Сидела бы эта фигурка в тылу и занималась своей политикой. Откуда я мог знать, что Соло сбежал с Хота, потащив за собой принцессу... А, скорее всего, это она. Тем лучше. Нам есть, о чем поговорить с этим капитаном».

-Да, - неохотно ответил он. - Соло пару раз сопровождал одну известную персону из руководства Сопротивления на дипломатических миссиях. Очень удобно, ведь наша контрразведка никогда бы не догадалась, кто летает на этой развалине.

-Кое-кто на Нар-Шаддаа и Татуине сильно интересуется кореллианцем. Он вообще в долгах у всего клана хаттов. Джабба с Гардуллой обещали неплохие деньги тому, кто доставит его живым.

-Популярная личность. В любом случае, я желаю задержать экипаж «Сокола». Затем я дам им возможность ускользнуть, запутав след. Кстати, мы можем использовать заказ Джаббы. Ты должен подыграть мне. Пусть остальные думают, что ты увезешь кореллианского пирата на Татуин.

-Извинения приняты, капитан Ниида, - с насмешкой проговорил Вейдер.

Двое служащих, одетые в черную униформу, словно в знак траура, подняли безжизненное тело офицера.

Что ж, он не мог поступить иначе. Темный Лорд был уверен, что именно Ниида, и никто другой довел до сведения Палпатина маневры воздушных и наземных сил Империи на Хоте. Капитан «Мстителя» мешал его планам, и теперь во флоте стало одним шпионом меньше.

Только вот из головы никак не выходил образ бледного, как смерть офицера, с искаженным от страха лицом, образ человека, шептавшего бессмысленные извинения и согнувшегося в три погибели от удушья. Почему-то именно это стало кульминацией печальных результатов всех маневров на Хоте и в близлежащем астероидном поясе, принеся общее чувство замаранности. Ощущение весьма грязненькое и липкое, как кровь.