Стивен Дональдсон - Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2

Как скоро командный модуль коснется докового порта сторожевика? Через девять минут? Или восемь? Его компьютер мог бы рассчитать момент стыковки до секунд. Однако Энгус не давал ему такого задания. Он и без того был напуган.

Пот беспощадно жалил глаза. Чтобы избавиться от него, Термопайлу приходилось часто моргать, и от этого у него болело лицо. Он почувствовал бы себя гораздо лучше, если бы Сиро поговорил с ним немного. Вполне безопасное занятие. «Затишье» не услышало бы их на такой частоте при низком уровне сигнала. Мальчишка явно спятил: фиксация на Сорас Чатлейн увела его за грань рассудка. Но Энгус был согласен на что угодно - главное, Сиро знал свою задачу: когда, чем и как. Однако чертов сопляк молчал будто пень. Если бы не конкретные вопросы, он оставил бы Термопайла наедине с его потом и страхами. Время от времени ему приходилось отвечать что-нибудь вроде: «Люк уже открыт» или «Я не подведу тебя». Но сам он нарушил молчание только однажды. В ответ на блеянье сестры Сиро пробурчал: «Я хочу, чтобы вы все заткнулись. Мне и так есть о чем подумать». Порою он ничем не выдавал своего безумия.

Черт возьми! Их пребывание в открытом космосе затянулось. Прошло уже несколько минут или часов с тех пор, как Энгус просчитал маршрут движения и обдумал каждый непредвиденный случай, который мог с ним приключиться. Теперь ему оставалось только потеть от ужаса. Зря они так рано покинули безопасное нутро «Трубы». Он сам обрек себя на этот ад, решив, что ему удастся свыкнуться со страхом. Глупый идиот!

Обычно страх улучшал его форму: он становился быстрее, сильнее и умнее, чем при других обстоятельствах. Но теперь это правило не работало. Он превратился в странного и незнакомого человека, чьи поступки были чуждыми для Термопайла. "Затишье" очень большое, - сказал он Сиро. - Мне нужно время, чтобы изучить его». На самом деле он лгал. Энгус надеялся, что вид огромной пустоты поможет ему вернуть свой прежний образ - характер того человека, которого он помнил.

Что он здесь забыл? Какого черта он решил, что это хорошая идея? Прежний Энгус остался бы на борту «Карателя» и позволил трахнутому Диосу, Совету и полиции Концерна получить все то, что они заслужили. Он наплевал бы на их планету. Прежний капитан Термопайл вырвал бы «Трубу» из захватов командного модуля, запустил импульсный двигатель и улетел к границам запретного пространства. Но все это было не для него - не для нового слабоумного Энгуса. Вместо разумного бегства он вызвался спасать человечество. Он рискнул пойти на верную смерть.

Что же такое нашло на него? Неужели в программном ядре оказался испорченный набор инструкций? Вряд ли. Он не чувствовал принуждения зонных имплантов. Скорее всего, это было влияние Морн. После гибели «Повелителя звезд» он унижал ее, как только мог. А она спасла его жизнь, когда он попал в ловушку Ника. Затем она освободила Энгуса от приоритетных кодов, так как сочла преступлением его превращение в киборга. Несмотря на огромный риск она доверилась ему. Морн проела дыру в его сердце. И отныне он не мог забыть, чем был обязан ей.

Еще одним событием, сыгравшим фатальную роль в изменении его характера, было обещание, которое выполнил Уорден. Чертов Диос напоминал Термопайлу мать: она тоже обрекала его на невыносимые муки. Однажды Уорден сказал: «Это нужно остановить». И он выполнил данное слово. Диос убрал все запреты и ограничения, которые не позволяли Энгусу убить его.

Теперь по милости Уордена он был вынужден спасать человечество. Смешно! Одно исполненное обещание и нелепые чувства к Морн - их оказалось достаточно. Они принуждали его к действиям, как команда программного ядра. Несмотря на пережитые страдания и все, что он узнал о боли, Энгус остался тупым бесхребетным идиотом.

– Черт! - прохрипел он, обращаясь к Сиро.

Ему казалось, что он треснет, если не услышит человеческий голос.

– Неужели толстяк решил протаранить их порт? На такой скорости мы сомнемся от удара, как жестянки. Амнионы и понять ничего не успеют, как мы превратимся в кровавый паштет.

Конечно, он преувеличивал опасность. Его компьютер автоматически рассчитал траекторию и торможение. Энгус знал, что Долфин Юбикве доставит их к цели живыми и невредимыми. К тому времени они находились так близко от «Затишья», что амнионское судно перестало увеличиваться в размерах. Поляризация лицевой пластины создавала иллюзию, что можно вытянуть руку и коснуться поверхности корабля. Энгус жаловался и ругался по той простой причине, что он жутко боялся. Все его дальнейшие поступки представляли собой одну непрерывную череду опасностей.

Время почти пришло. Через минуту или две он отдаст свою жизнь на волю солнечного ветра и возьмет с собой столько врагов, сколько сможет. В десятый или сотый раз Термопайл убедился в исправности резаков. Затем он подстроил поляризацию лицевой пластины, чтобы компенсировать хаос теней и света на корпусе «Затишья».

Сиро удивил его своим замечанием:

– Ты это уже делал.

Энгус закрепил резаки на поясе и со вздохом ответил:

– Я знаю. Просто мне страшно.

Он снова не узнал себя. О Господи! Когда он начал признаваться в своих чувствах?

– Если я опоздаю, Дэйвис и Вектор станут амнионами. Тогда мне придется убить их.

Чтобы как-то напомнить себе о прежнем Термопайле, он добавил:

– Только ты не облажайся.

– Я не облажаюсь, - заверил его Сиро. Он обладал завидным терпением.

– Ты мне обо всем рассказал. Я это сделаю.

– И не забудь, что, когда я уйду, ты окажешься под прицелом видеокамер, - предупредил его Энгус. - Мои маскирующие поля не действуют на расстоянии.

– Я это сделаю, - повторил мальчишка.

Голос Сиро звучал спокойно и отрешенно. Внезапно в шлеме Энгуса загрохотал бас Долфина:

– Парни, можете начинать. Мы достаточно приблизились. Энгус, твои сопла донесут тебя быстрее, чем мой модуль.

Капитан «Карателя» тоже тревожился о Дэйвисе и Векторе. Он считал, что Энгус может запоздать, если будет выжидать дальнейшего подлета к корпусу сторожевика. Черт! А вдруг Юбикве не успеет вырвать модуль из доковых захватов…

– Нет, - покачав головой, ответил Термопайл. - Я могу прикрыть себя маскирующим полем, но эмиссия сопел будет видна. Если эти уроды засекут ее, они поймут, что я сижу у них на корпусе.

Человеческая часть ума Вестабула могла догадаться о диверсии.

– Тогда тебе лучше не медлить, - вставила Мика. Ее голос был сиплым от стимуляторов и истощения. Возможно, она находилась на грани истерии.

– Дэйвис смелый. Он пойдет и на взвод амнионов. Но Вектор не умеет сражаться. И он определенно не храбрец.

Она мрачно выругалась.

– На Диоса надеяться не стоит. Бог знает, в каком он состоянии. К тому же амнионы очень сильные. Их там много… У тебя будет мало времени.