Талагаева Веда - Катриона-3217. Космическая летопись.

— Есть! — вытянулся Себастьен и исчез из поля зрения.

Джек, Антарес, Мишин и Крис Маэда остались вчетвером среди людного зала прибытия.

— Я рада, что он слинял, — заметила Антарес, — Есть ведь еще кое-что.

— В это не вмешивайтесь, — сказал Маэда; приняв перед выходом таблетку «Королевы Мэб», он выглядел немного лучше, — Вы и так достаточно сделали.

— Уверены, что у вас получится? — спросил Мишин.

— На космических платформах процветает контрабанда и прочие темные дела, как власти с этим не борются, — усмехнулся Маэда, — Но, если я не вернусь, искать или ждать меня, конечно же, не стоит.

— Понятно, — кивнул Джек, — Значит, идем каждый в свою сторону.

— Я только хотела кое-что сказать, — остановила всех Антарес, — Возможно, это облегчит вам поиск. В прошлом рейсе я была здесь на одном из нижних уровней, чтобы передать личную посылку по просьбе знакомых. И по глупости зашла в один бар, выпить содовой. Там ко мне сразу же привязался один тип, который торговал наркотиками. Думаю, он и сейчас там промышляет. Или кто-нибудь другой. Могу проехаться с вами, показать это место. Потом присоединюсь к ребятам.

— Хорошо, — одобрил Джек.

Несколько вместительных лифтов с дверями из прозрачного зеленоватого пластика ходили вверх-вниз, перемещаясь между уровнями третьего гостевого сектора, где оказались Антарес и Маэда, расставшись с остальными.

— Лифт четыре, — сказала Антарес, посмотрев на установленную в холле перед лифтами панель информации.

Она и Маэда вместе с толпой других пассажиров спустились на лифте на двенадцать уровней вниз. Они вышли на лифтовой площадке, где освещение было более тусклым, чем на верхних уровнях. Заметно было, что здесь работает энергосберегающий режим. Хотя народу было также много, как везде. И все спешили — по делам или в поисках развлечений. Антарес огляделась. От площадки с лифтами отходили радиусами коридоры.

— Кажется, сюда, — она указала на один из коридоров.

Он вывел в просторный отсек, разделенный подобием пересекающихся улиц на квадраты. Все здесь напоминало большой торговый центр в крупном мегаполисе. Отовсюду играла музыка, горела неоновая реклама, зазывая в магазины, кафе и лавочки. Праздно шатались люди и инопланетяне других рас. Антарес опять нашла информационную панель.

— На третьей линии. Бар называется «Небесный странник», — сказала она, — Желаю успеха.

— Спасибо, — поблагодарил Маэда, поглядев на нее с признательностью.

— Это только ради Джека, — сухо отрезала Антарес, — Только из уважения к нему и для нашей безопасности. Вы, кстати, уверены, что вам опять не станет хуже?

— Моя волшебная шляпа со мной на случай ядерной войны, — Маэда с невеселой усмешкой похлопал себя по внутреннему карману куртки, — Ладно, я пошел. Понимаю, что это только для Джека, но все равно еще раз спасибо.

«Иди себе»! — сердито подумала Антарес и повернула обратно к лифту.

Обстановка в диспетчерской стала немного раздражительной. Не только старший смены, но и остальные офицеры за пультами и стойкой информации недовольно поглядывали на настырного молодого звездолетчика в синей гражданской форме с короткой стрижкой военного пилота. Он бесцеремонно зашел за синюю люминесцентную линию, отделявшую зал для посетителей от рабочей зоны, и стоя рядом со страшим офицером, заглядывал вместе с ним в компьютер. Его спутник, высокий длинноносый брюнет, в такой же синей форме стоял чуть в сторонке с надменным и недовольным видом, также не внушая симпатии.

— Проверьте еще раз, старший сержант, — настойчиво потребовал стриженый, — Возможно, данные были занесены днем позже. Фамилия сложная, может, ошиблись в какой-нибудь букве.

Старшему офицеру было ужасно неловко перед подчиненными из-за того, что он слушается указаний гражданского лица, пусть даже и командира судна. Но, во-первых, он был старше по званию, а, во-вторых, в его голосе были такие командирские интонации, каких он не слышал и у полковника Вальдеса, командующего военным гарнизоном на платформе «альфа-Ганимед». Старший сержант ругался про себя, но возразить в жесткой форме не смел.

— Да сколько ж можно проверять, сэр, — пролепетал он, злясь на себя за это проклятое «сэр», — Я ж вам ясным галактическим диалектом говорю: капитан Самсон Никитович Полубояров никогда в дежурный пункт медпомощи нашей медицинской службы не поступал! Обращаю ваше внимание, что вы зашли за синюю линию.

Звездолетчик сделал шаг назад к облегчению старшего сержанта.

— Я бы хотел поговорить со старшим офицером смены, дежурившей в тот день, — сказал он, — Возможно, он помнит это происшествие.

Все присутствующие в диспетчерской военные подняли глаза к потолку.

— Эти фронтовики всегда так, — вполголоса проговорил дежурный по связи, — «Ничего не знаю, вынь да положь»!

— Разговорчики, — одернул его старший офицер, уже будучи не в силах сдержать раздражение, — Где старший лейтенант Трюффо? Свяжитесь и вызовите, пусть придет в диспетчерскую.

Связист повернулся к переговорному устройству внутренней связи. Стриженный и его мрачный длинноносый спутник переглянулись. Длинноносый пожал плечами. Ожидая, они не приставали к старшему сержанту с дурацкими расспросами, и ему даже захотелось, чтобы старший лейтенант Трюффо пришла попозже. Но Клара появилась довольно быстро. Все в диспетчерской встали по стойке смирно, приветствуя старшего по званию. Гражданские звездолетчики тоже слегка подобрались к удовольствию несчастного дежурного. Перебросившись со старшим сержантом парой слов, Клара повернулась к посетителям.

— Старший лейтенант Клара Трюффо, — сказала она с любезной улыбкой, — Чем могу помочь, господа?

— Старший лейтенант, — стриженный звездолетчик по-военному четко отдал честь, — Нам нужно поговорить с офицером, который дежурил четырнадцатого мая.

— Это я и есть, — в свою очередь приложив ладонь к виску, ответила Клара, окинув быстрым взглядом ладную фигуру гражданского пилота.

Стриженный лейтенант и его спутник с длинным носом долго и выразительно переглянулись.

— Это точно? — осторожно проговорил стриженный лейтенант.

— Точнее не бывает, — ответила Клара.

— Но вы не мужчина, — сказал стриженный лейтенант.

— Боюсь, нет, — рассмеялась Клара, опустив взгляд на свой черный мундир, под которым выступала весьма красивая грудь.

Служащие в диспетчерской заулыбались, видя вытянувшееся лицо гражданского.

— А вас никто не подменял? — спросил лейтенант, — Капитан лет тридцати с квадратным подбородком, черными волосами и седой прядью надо лбом?

— Меня никто не подменял, — покачала головой Клара, — А офицеров с такой внешностью у нас нет.