Талагаева Веда - Катриона-3217. Космическая летопись.

— Хоть что-то в этой ситуации не безнадежно, — констатировала Вера Яворская и направилась к выходу из кают-компании, — Я раньше никогда не была на таком космическом корабле. Наш с Норой дедушка был капитаном Торгового космофлота и рассказывал много интересного о рейсовых звездолетах. Поэтому я не смогла сдержать любопытства. Ничего, если я зайду еще?

— Всегда пожалуйста, госпожа вице-президент, — улыбнулся Джек.

Вера кивнула и вышла. Вице-президент показалась Джеку приятной особой, но когда она выходила, у него в голове словно щелкнул какой-то тревожный выключатель. Джек не мог понять, что именно вызвало чувство беспокойства, но был уверен, что это связано с появлением на борту «Катрионы» Веры Яворской.

— Кофе синтетический из порошкового заменителя, — виновато сообщила Ивонн Паскаль, включая силовое поле и опуская на него поднос с парой белых чашечек на блюдцах.

— Зато фаянс настоящий, — в своем ироничном стиле пошутила Вера Яворская, взяв с подноса чашку, и жестом предложила секретарше сесть рядом, — Вокруг только и разговоров о наших провалах в продовольственной политике. Представляю, чтобы началось, если бы вице-президент еще и кофе пила натуральный. А ты сама, Ивонн?

— Нет, спасибо, — девушка улыбнулась, качнув головой, — Я понимаю, что пить настоящий кофе из зерен непатриотично, но я все-таки его больше люблю.

— Ну, тогда налетай, Артуро, — сказала вице-президент своему помощнику, который сидел в кресле напротив, склонясь над ноутбуком, — Оторвись ты от этого компьютера. Столько работать нельзя.

Молодой человек послушно выключил экран ноутбука, пересел на кресло рядом с чайным столиком и взял чашку. Вера придвинула ему сахарницу.

— А что тут еще делать? — заступилась за Артуро Ивонн, — Гулять по кораблю нам нельзя. Вид из окна, — она протянула руку к иллюминатору, за которым виднелась металлическая обшивка трюма, — замечательный. Телевизор надоел.

— Служба безопасности делает свою работу, — назидательно заметила Вера, помешивая ложечкой сахар в чашке, — Но я все равно выбралась за бруствер. За что и получила от Ибрагима нагоняй.

— Ну, и как там, в большом мире? — улыбнулась Ивонн, — А то Салинас тоже ходил наружу, только я одна здесь сижу в башне из слоновой кости. Рассказывайте оба.

— Я познакомилась с капитаном Деверо, — сообщила Вера, — Очень приятный молодой человек.

— Он мне еще в Илионии, перед стартом, понравился, когда слегка почистил лицо Томиславу, — заметил Артуро Салинас.

Все трое улыбнулись. Начальник службы безопасности занимал свою должность чуть более двух лет, и с первых же дней в его характере обнаружились не самые приятные сложности. Время не только не сгладило, но даже скорее обострило противоречия между шефом охраны и остальными служащими второго лица в Земном альянсе.

— Ну, а ты? — спросила Вера Яворская у помощника.

— А со мной случилась глупая история, — юноша смущенно улыбнулся, — Я пошел в хозблок искать кулер с водой и встретил девушку. Она мне понравилась, и я ей, кажется, тоже.

— А ты не так прост, как кажешься, — Ивонн Паскаль одобрительно похлопала Салинаса по плечу, — Так чего ж ты растерялся?

— Она биоробот, — Артуро окончательно стушевался.

Кому-то другому, например Станичу, он бы не рассказал об этом, опасаясь глупых шуточек, но Вере Яворской Артуро мог рассказать многое, не опасаясь быть осмеянным.

— Ах, ты бедняга, — вице-президент сочувственно усмехнулась, — Живых тебе девушек мало. А давай пригласим ее в гости?

— И зачем вам это баловство? — спросил Ибрагим Мфеде, только что появившийся из кабины пилота вместе с капитаном шаттла и слышавший конец разговора, — Не стоит лишний раз вступать в контакт с экипажем звездолета.

— В контакт! — передразнила Вера, — Можно подумать, они враждебные инопланетяне. Вы с господином Станичем ведь все и всех проверили перед отлетом?

— Настолько тщательно, насколько это было возможно в таком «пожарном» темпе, — подтвердил Мфеде с достоинством профессионала, знающего свое дело, — На транспорте два кибернетических организма, выполняющих служебно-технические функции. Помощник старшего механика, биоробот модели НБ-312, и второй навигатор, модели СК-011. Последний как раз выглядит, как красивая молодая женщина.

— Модель СК-011, — вздохнул Артуро, опустив глаза в чашку с кофе, — Обязательно надо все испортить!

— А я бы все равно ее пригласил, — из двери пилотской кабины выглянул Томислав Станич, — По мне, так она просто милашка.

— Вот и пригласите, — проворчал Артуро, поставил чашку на столик и вернулся к своему ноутбуку.

— Томислав, — Вера Яворская подняла глаза на шефа охраны, — Расскажите нам о капитане Деверо. Почему он ушел из армии?

Не успел Джек войти в капитанскую каюту и развязать опостылевший галстук, как на стене засветился монитор связи.

— Командир, вы не спите? — на экране появилась Антарес Морено, — Подойдите в рубку, пожалуйста. У нас тут форс-мажор.

Джек наспех затянул узел на галстуке. Его первая мысль была о Вере Яворской и президентском шаттле. Но причина форс-мажорных обстоятельств оказалась в другом.

— Внимание всем космическим кораблям на трассе Эриния — Уран, — механическим компьютерным голосом повторяла бортовая радиостанция «Катрионы», — Говорит Галактическая метеослужба. 2 сентября 3217 года с нуля часов до двадцати трех часов по средне-галактическому времени в южном и юго-восточном квадрате сектора С5 будет наблюдаться прохождение группы астероидов Приамиды. В указанное время сектор С5 объявляется карантинной зоной и будет закрыт для полетов.

— Миленько, да? — обернувшись к вошедшему Деверо, сказал старший механик Мишин, — Заранее они не могли рассчитать проход этих проклятых астероидов и известить нас!

— Я только что связалась с метеослужбой, отвечающей за наш участок, — сказала Антарес Морено, — Они сказали, что Приамиды должны были пройти в другом секторе, не пересекаясь с космическими трассами. Но там произошла крупная авария на космической платформе-электростанции, и из-за мощной взрывной волны траектория Приамидов сместилась.

— Что будем делать? — спросила Сильвана Тольди.

— Придется уклониться в другой сектор, — сказал Джек и сел рядом с Сильваной за пульт, — Варвара, просмотри данные по соседним секторам — С4 и С6. Подбери оптимальную траекторию движения звездолета с учетом расхода времени, энергозатрат и наличия на пути следования небесных тел, которые могут создать опасность для пилотирования.

— Время, необходимое для выполнения задания один час ноль минут, — сообщила Варвара, — Время пошло.

— Сколько нам еще лететь до сектора С5? — спросил Джек у Антарес.