Карен Тревис - Войны клонов

«Ну что, я втянул вас в это дело. Значит, я и вытащу вас отсюда». Энакин поднялся на ноги, торопясь построить людей для обороны в их последнем убежище.

— Сэр, — сказал один из солдат, — я оставил снаружи свой паек. Не хотите сходить поискать его для меня?

Остатки группы натиска разразились хохотом, и Энакин с ними. В такой момент на грани жизни и смерти этот юмор стал спасительным средством от отчаяния и напомнил о том, что можно вздохнуть с облегчением — просто потому, что твои легкие еще работают.

— Рекс, какие у нас потери? — уже серьезно спросил Энакин. Он видел, как впереди во мраке мигают лампочки и панели R2-D2. — Сколько у нас медиков осталось?

— Осталось сорок два человека, сэр, из них трое обучены медицине. Шестеро раненых ходячие, один — серьезно пострадал и передвигаться не может.

Последнее было очевидно. Трое бойцов окружили раненого солдата из экипажа шагохода. Его броня и шлем лежали в стороне, пока они пытались стабилизировать его состояние с помощью кровоостанавливающих зажимов и плазменного прибора.

«Три четвери моих людей погибло. Из-за хатта…»

— Хорошо. Вы знаете, что делать, капитан. Мы укроемся в самом труднодоступном подвале, какой только сможем найти, и если они пройдут мимо вас, тогда им все равно придется еще пройти мимо нас с Асокой и R2-D2.

— Понятно, сэр.

Всегда видя безупречную выучку солдат-клонов, Энакин думал о том, что их жесткие тренировки с младенчества часто напоминали ему годы детства. Хотя конечно же они были совершенно иного рода. По одному-единственному жесту Рекса, без озвученной команды, солдаты разбились на группы. Одна партия начала срывать со стен и тащить из ниш все, что можно было сдвинуть с места, и заваливать этим дверь. Другая группа разложила на полу взрывчатку и готовила мины-ловушки; трое солдат сбежали вниз по коридору и начали устанавливать станцию неотложной помощи. Один из солдат протянул тонкую проволоку от одной стены коридора до другой, воткнув ее в зазоры между плитами. Другие (Энакину понадобилось несколько секунд, чтобы это понять) обвязывались проволокой сами, упаковав взрывчатку в рюкзаки.

Ни один дроид не проникнет сюда, только разве что через их трупы, а возможно, не пройдет и тогда. Это было ясно.

Энакин ничего не говорил, но прошел среди бойцов, похлопав по руке каждого, до кого смог дотянуться. Некоторые отвечали на его жест. Последним был Рекс. Когда он проходил мимо, Энакин похлопал по его броне, защищавшей спину, а Рекс в ответ с напускной небрежностью хлопнул его по плечу. Энакин сбежал вниз по коридору, по пути захватив Асоку и R2-D2, и повел их в недра монастыря.

По головиду такого не показывают. Энакин не был уверен, что он сможет описать это Падме, даже если захочет. «Я даже не думал о ней с той минуты, как начался бой». Он чувствовал себя немного виноватым. И, непрошеный, в его голове забубнил было голосок: «Ты же знаешь, Йода все равно тебя даже не похвалит, если ты вытянешь этот день…» — и тут же умолк, словно застеснявшись самого себя.

Теперь обида на всех, кто не давал ему жить своим умом, — тот маятник, который колебался между отношением к Кеноби как к старшему брату, в котором он нуждается, и как ко взрослому наставнику, который просто его одергивает, теперь замер. Что-то в нем включилось — его возмужавшая, закаленная в боях натура.

Сокровеннейшей святыней был тронный зал хаттов, судя по непомерно пышному орнаменту. Что там было раньше — Энакин не догадывался.

Но теперь это было убежище. Энакин закрыл двери и приготовился к осаде.

ВНУТРЕННИЙ ДВОР МОНАСТЫРЯ — ПЛАНЕТА ТЕТ

Дроиды расступились, пропуская вперед Асажж Вентресс. Она медленно подошла к воротам монастыря и остановилась.

Из-под гор мусора тут и там торчали обрывки белой брони. Скоро джедаев будет некому прикрывать.

— Скайуокер! — закричала Вентресс, понимая, что он ее не услышит. — Тебе некуда бежать! Рано или поздно я все равно тебя убью!

К ней подошел командир дроидов.

— Они забаррикадировали вход. Механизм, управляющий воротами, уничтожен, и мы слышали, как республиканцы создают за воротами завал.

— Значит, пора заходить.

— Разрешите использовать взрывчатку? Уперев руки в бока, Асажж стояла и задумчиво смотрела на ворота. Оба световых меча висели у нее на поясе. Нет, нельзя терять ни минуты. Времени в обрез и у нее, и у джедаев. Конечно, любого хатта — и большого, и маленького — не так-то просто уничтожить, однако это не тот случай, когда хочется рисковать.

— Нет. Используйте лазер. Я не допущу, чтобы хаттеныш пострадал. Вы меня слышите? Чтобы ни царапинки. Никакой взрывчатки, пока мы не будем на сто процентов уверены, что маленький слизняк в безопасности. Понятно?

— Да, мэм.

Она вскочила на часть стены в метр высотой, которая каким-то образом уцелела во время битвы, и стала наблюдать за работой дроидов.

Дроиды подогнали к воротам установку и начали разрезать древние ворота. Из чего бы они ни были сделаны — из металла? Полимеров? Или особо прочных пород дерева? — поддавались они нелегко. Из-под лазерного резца поднимался дымок. Дроиды беспокоились. Судя по всему, пройдет немало времени, прежде чем им удастся прорваться внутрь.

— Можно начать переговоры, — заметил командир дроидов. — Предложим им сдаться.

— Пустая трата времени, — ответила Вентресс. — Они не сдадутся. Это Великая Армия, легион 501-й — солдаты Скайуокера. Насколько мне известно, они не просто хорошо натренированные клоны, они безгранично преданы своему генералу. Если нужно будет умереть за него, ни один не задумается. Идиоты. Надеюсь, они успеют понять, что собой представляют джедаи на самом деле, прежде чем сдохнут как собаки.

— Это значит, «нет», мэм?

Сарказм недоступен для дроидов. Вентресс снова посмотрела, как медленно идет работа.

— Скайуокер связался с республиканцами. Рано или поздно сюда явится хорошо вооруженное подкрепление. Так что будьте начеку. И еще: я хочу, чтобы «стервятники» и «пауки» держали под наблюдением весь монастырь.

— Так точно.

Вентресс не одобряла героизм. Нет, она не презирала героев, просто знала, что они редко бывают вознаграждены, но зато патриотизм часто используют в своих целях трусы. Нарек был героем. Он делал все, что мог для жителей Раттатака. И что? Мейсу Винду было на это наплевать. Мейс бросил его умирать — ее наставника, ее единственного друга.

«Зря ты мне об этом рассказал, Дуку. Зато… у меня появилась цель».