Дмитрий Воронин - Скайгард

— Ну что ж, идем на сближение. Щиты на максимум. ЭМП — к бою.

— К чему такие предосторожности? — вытаращила глаза Леночка. — Ты что, предполагаешь, что эта рухлядь будет в нас стрелять?

— Может, — кивнула Катя.

Снежка лишь усмехнулась — как и капитан, она несколько лучше была осведомлена о не слишком афишируемых, но скрупулезно исполняемых «неписаных» правилах. В частности, хотя противометеоритные разрядники, основное вооружение транспортов, и предполагалось использовать только при обнаружении угрозы (поддержание оборонительной системы в постоянной готовности изрядно выкашивало ее ресурс), фактически любой капитан, заботящийся о безопасности своего судна, переводил излучатели на автономный режим сразу, как только корабль покидал орбиту планеты. А интеллектом эта система практически не обладает, любой приближающийся объект несет угрозу и будет обстрелян. Иногда такая тактика позволяла отогнать даже пиратов — если те не обладали хорошо защищенным кораблем и не были слишком уж настойчивы.

— Лена, уступи место за пультом Снежке. Вектор сближения… Снежана, на твое усмотрение, старайся подходить по касательной, все-таки противометеоритная защита реагирует в первую очередь на непосредственную угрозу.

Через полчаса стало очевидно — перед ними тот самый «Черный призрак». Огромная надпись на корпусе была изрядно повреждена, но читалась без труда. Пока что разрядники молчали — то ли не сочли медленно приближающийся штурмовик угрозой, то ли были выключены. А скорее всего — просто вышли из строя, немногие системы способны выдержать двухсотлетние испытания на прочность.

Медленно проплывала мимо огромная туша транспорта. Корабли класса Т2 были самыми большими в линейке КМТ, выпускаемых Федерацией. В свое время решили, что подобные размеры нецелесообразны, — не так уж легко обеспечить колоссу полную загрузку, а гонять монстров с полупустыми трюмами оказалось нерентабельно. Все последующие серии грузовозов были поменьше, а дорогие в эксплуатации и не отличающиеся высокой надежностью Т2 постепенно отправились в утиль.

— Вроде бы повреждений не ви…

Повреждения были, да еще какие. Ранее не видимый борт транспорта, в непосредственной близости от двигательного отсека, оказался разворочен чудовищным ударом. Торчащие во все стороны пластины брони, перекрученные балки, замершие в пустоте обрывки шлангов — все недвусмысленно свидетельствовало о том, что самостоятельно эта посудина двигаться уже не сможет. Получи корабль подобную пробоину на планетарной орбите — и ремонтные службы сумеют, если это будет сочтено целесообразным, привести КМТ в порядок. Но здесь, у черта на куличках, никто не станет такую возможность даже рассматривать. Снимут груз, а корабль так и останется до скончания веков дрейфовать в пространстве, если раньше не будет захвачен притяжением какой-нибудь звезды или планеты.

Девушек поджидал и еще один неприятный сюрприз шлюзовой отсек, располагавшийся в относительной близости от пробоины, внешне выглядел неповрежденным, Но металл в полуметре от люка уже пошел трещинами и вспучился. Нечего было и думать о том, чтобы прицепить к борту КМТ рукав-переходник. Значит, добираться на борт мертвого корабля придется своим ходом, в скафандрах. Дополнительный риск…

— Будем играть? — невинно поинтересовалась Леночка.

Поскольку заранее вопрос о том, кто пойдет на «Черный призрак», а кто останется на штурмовике, оговорен не был, этот вопрос предстояло решить сейчас. Обычно Катя отдавала приказ бортнавигатору выдать на экран три случайных числа и тем самым определить состав десантной команды. Но сейчас капитан решила пересмотреть устоявшиеся традиции.

— Никаких розыгрышей. Идем мы с Леной.

— А почему Лена? — возмутилась Снежка. — Она и так ходит почти на каждый досмотр…

— Там черный ящик старого образца, — пояснила Шелест. — Вполне возможно, потребуется помощь чипа для взлома идентификационных кодов.

— Ладно, — не сдавалась Соболева, — а не лучше ли капитану не покидать борт корабля?

— Может, ты и права… — протянула Катя и, дождавшись появления в глазах подруги довольного выражения, ехидно добавила: — Но ведь должны же быть у капитана привилегии. Вот я ими и пользуюсь.

— Несправедливо! — Снежка изображала оскорбленную невинность.

— Жизнь, по определению, штука несправедливая, — философски заметила Катя. — Монк тоже пойдет с нами. Его резаки могут пригодиться, наверняка придется вскрывать переборки.

Собрались быстро. Оружие брать не стали — вряд ли на древнем транспорте найдется что-либо, способное нести в себе угрозу. А если и найдется — боевые системы мобильного оборонно-наступательного комплекса модели D4, в просторечье именуемого «Монк Дефо», принесут куда больше пользы, чем штатный излучатель.

— Значит, так… подходим вплотную. Цепляемся гравизахватами. Выходим, открываем люк… ну, если получится — открываем, если не выйдет — режем. Маяк работает, так что есть надежда, что хотя бы часть энергосистемы еще действует. Мы идем внутрь, ты отводишь «Маргаритку» на полсотни… нет, на полторы сотни метров, и висишь так, чтобы люк находился в поле твоего зрения. Когда будем возвращаться — посигналим фонариками.

— Ясно, капитан, — демонстративно-холодно отчеканила все еще обиженная Снежка.

Ей не хотелось признаваться в жгучем желании оказаться на борту корабля, само существование которого она еще недавно подвергала сомнению, да и толку? Во время операции с капитаном не спорят. На базе — там другое дело, там можно переругаться хоть до истерики, но в полете никаких конфликтов в экипаже быть не должно. И тем более по столь, признаться, незначительному поводу. Девушка вновь заняла место за пультом, активировала импеллеры, и «Маргаритка» медленно поплыла к изуродованному борту транспорта. Ближе… еще ближе…

Из корпуса штурмовика выдвинулись эффекторы гравизахватов, и спустя мгновение невидимые щупальца уцепились за покореженную броню. Заработали насосы, откачивая воздух из шлюзовой камеры, три фигуры преодолели пару метров пустоты и замерли перед огромным — впору глайдеру протиснуться — люком «Черного призрака».

— На первый взгляд, кодовая панель работает, во всяком случае, питание на нее подано, — послышался в динамиках голос Лены.

— Еще бы знать, как ее открыть… могли бы и сразу подумать. Снежка, я знаю, что у тебя в заначке есть масса ненужной информации, сумеешь отыскать технический код доступа для транспорта серии Т2 этого года выпуска?

— Попытаюсь. Думаешь, поможет?

— Я не знала еще ни одного капитана, приказавшего сменить заводские коды, — тут же отозвалась Катя. — Хотя это и положено по инструкции.