СТИВ ПЕРРИ - ЗЕМНОЙ УЛЕЙ

- Бог мой! Да это же матка! - проговорил Орон.

- Похоже, она не нуждается в оплодотворении,- добавил агент.

Орон покачал головой:

- Это подтверждает мою теорию, что в условиях изоляции для продолжения рода матка может развиться из самца.

Чудовище показало зубы, глядя прямо в камеру. Изображение исчезло.

Орон ждал продолжения.

- Это все, что было в записи, - сказал агент.

- Милая крошка! Чудный подарочек! Надо забрать и его, и яйца. Я приму меры: мы захватим лабораторию в Лиме, - сказал Орон. Агент покачал головой:

- Слишком поздно.

Орон нервно замигал:

- Что? Что вы имеете в виду?

- Смотрите, - появилась новая картинка.

- Вот это снято с мониторов службы безопасности исследовательского комплекса в Лиме. Обратите внимание на дату.

Орон посмотрел на цифры в углу изображения - это было вчера, около часа ночи.

- Очевидно, Сальвахэ держал Пинара под наблюдением или имел информатора в местной полиции. Как бы там ни было, он понял, что мы его нащупали. Взгляните, как развивались события в перуанской лаборатории Байонэшнел, пока мы допрашивали Пинара.

На изображении появился участок забора с воротами и контрольно-пропускным пунктом. Внутри домика скучали два охранника.

- Смотри-ка! - сказал один другому.

Оба охранника вскочили. Камера показала приближающийся грузовик. Он на большой скорости мчался к воротам.

Грузовик ударил в ворота. Однако замок устоял. Грузовик остановился. Из разбитой кабины выползла раненая женщина, одетая в балахон, и с трудом поднялась на ноги, руками она прижимала что-то к груди - нечто круглое размером с тарелку. Один из охранников нажал кнопку тревоги, взвыла сирена. Второй выхватил пистолет и приказал женщине остановиться. Она продолжала идти. Когда охранник поднял пистолет и приготовился стрелять, женщина взорвалась.

Следующий фрагмент записи был сделан патрульным роботом. Изображение, переданное им, несколько покачивалось из-за того, что гироскопы в камере не могли справиться с толчками, когда робот перебирался через канавы. Орон смотрел затаив дыхание.

Робот передал предупреждение в сторону приближающегося автобуса, набитого людьми. При объявлении тревоги роботу предписывалось открывать огонь по нападающим. Вот он начал поливать автобус из своих двух десяти миллиметровых пулеметов - его камеры показали, как пули пробивают отверстия в пластиковых стенках автобуса. Было очевидно, что люди внутри автобуса гибнут, но робот продолжал стрелять, целясь в водителя. На детекторах робота снова замигал сигнальный огонь, и он успел среагировать на новую цель, повернувшись вокруг своей оси, но тут же был сбит машиной на воздушной подушке, мчавшейся на полной скорости. Раздался взрыв, уничтоживший и робота, и машину.

- Следующий фрагмент мы получили со спутника, направленного на эту область, - сказал агент.

Три автобуса приближались к большому зданию в центре кадра. Роботы защиты стреляли по ним. Первый автобус подъехал к входу в комплекс. Десять или двенадцать фигур в балахонах выскочили из него и бросились к дверям. Орон не мог определить, мужчины это или женщины, хотя это не имело значения. Террористов тут же срезали огнем из здания. Еще группа боевиков появилась из автобуса, еще больше - из следующего, и четвертая волна - из последнего. Почти все они были убиты. Почти все. Но один человек, ковыляя, добрался до входа и тут же взорвал себя. На автобусах подъехали новые группы террористов. Изображение зарябило.

Агент пояснил:

- Это спутник выходит из зоны видимости. Продолжение заснято внутренними камерами. Смотрите.

Раненный охранник вел огонь из пулемета, целясь в группу одетых в балахоны людей, с улыбкой идущих навстречу смерти. Не менее десятка их было убито прежде, чем пулемет замолчал,- кончились патроны.

Далее камера очень четко показала женщину, наклонившуюся над раненым охранником и вонзившую ему в глаз стилет. В поле зрения появилась еще одна группа людей.

- Остановим кадр, - предложил агент и показал на одну из фигур на голограмме: - Вот этот, второй справа - Сальвахэ.

- Продолжим.

Появилась еще группа людей в балахонах. Орон прикинул, что при нападении уцелело по крайней мере тридцать пять - сорок человек.

- Мимо этой камеры прошло тридцать семь, - сказал агент, как бы прочитав мысли Орона.

Теперь камера показывала изображение двери, на которой крупными буквами было написано: «Биологическая опасность». Два мертвых охранника лежали на полу. Рядом распростерлись пять фигур в балахонах.

На картинке появилась внутренность бункера. Орон узнал характерные разводы на стенах. Некоторые из прорвавшихся стали скидывать балахоны. Теперь они остались совершенно обнаженными. У каждого была татуировка, изображавшая Чужого, занимавшая почти всю грудь.

На изображении появилась матка. Она поворачивала голову из стороны в сторону. Перед ней стоял Сальвахэ. Он что-то сказал, но разобрать можно было только несколько слов:

- …быть с тобой, Мессия!

Некоторые из яиц начали открываться. Половина из нападавших стояла нагишом, с распростертыми руками и закрытыми глазами. Остальные толпились за пределами бункера.

Первое открывшееся яйцо находилось прямо перед Сальвахэ. Он стоял с распростертыми руками, как и остальные, но глаза его были широко открыты. Он наклонился над яйцом. Створки яйца блестели от слизи. Ножки, подобные костлявым пальцам, высунулись и захватили края открытого яйца, поднимая похожее на краба тело. Оно прыгнуло на Сальвахэ, обернуло мускулистый хвост вокруг его шеи плотно прижавшись к своей жертве.

Когда все обнаженные были заражены, а самые дальние яйца продолжали открываться, освобождаясь от своих обитателей, люди в балахонах бросились бежать. Некоторые пытались тащить с собой братьев с личинками на лицах.

- Это всё. Один из руководителей компании Байонэшнел отдал приказ о ликвидации комплекса.

- А что с этими фанатиками? Спасся кто-нибудь?

- Мы не знаем.

На мгновение у Орона появилась надежда, что кто-то из фанатиков все-таки спасся.

Глава 17

Мэсси сидел в позе «сейза» и концентрировался на дыхании. Он никогда не учился медитации под руководством наставника, но умел использовать ее для достижения спокойствия и собранности. Он тренировал свое тело, шлифовал технику боя, подолгу упражнялся с оружием, но эти занятия не приносили ему радости. Они помогали сохранить крепость мышц и остроту реакции, но ничего больше. Быть всегда в форме - часть его обязанностей, жизненная необходимость, и он постоянно тренировался так, как тренируют для выставки животных: соответствующая диета, полноценный отдых, совершенствование технического мастерства. Его физическому состоянию позавидовал бы любой олимпийский чемпион по многоборью.