Марти Бурнов - Достигая прозрения

— Люм, рядовой сопротивления округа Мурлюкаи Великой Ронгарской Топи, с планеты Тильдор, — проскрипел Люм. — То есть, сейчас я выгляжу как талрак, но это ведь не так важно. На самом деле я…

— Заткнись! — оборвал его Рафхат. — С тобой здесь вообще никто не разговаривает.

— Да ладно тебе. Уже и поговорить нельзя… — Люм обиженно отошел в строну.

— Приятно познакомиться… уважаемый Люм. Мне кажется, здесь произошло некоторое недоразумение… Ай! — в спину заложника опять кольнули шипы.

— Не пытайся нас заболтать! — Рафхат злился, этот мягкокожий вел себя как-то странно, и это сбивало с толку.

— Но я действительно рад. Вот послушайте, только послушайте, прошу вас! — затараторил заложник. — Еще вчера я сидел в своей квартире и знать ничего не знал ни о каких других планетах. И вот, сегодня, я разговариваю с вами!

— Ну и как? Весело тебе любоваться на инопланетных уродов!? — Рафхат вспомнил бой, когда он служил для увеселения толпы. И это было очень унизительно. Желание немедленно убить это слабое существо едва не затмило ему разум.

— Зачем вы так? Право слово… Вы весьма привлекательны на вид… да разве это важно, кто как выглядит? — заложник продолжал висеть в его хватке и беспечно трепаться. — Поймите, мне интересно с вами познакомиться, именно как с личностями.

— Вот видишь? — вернулся из дальнего угла Люм. — Вы, талраки, всегда слишком суровы. Война… война… нет бы просто радоваться жизни?!

— Талрак… так вы талрак? — оживился заложник.

— Ты слышал о талраках? — от удивления Рафхат чуть ослабил захват, но тут же спохватился и вцепился в заложника еще крепче.

— Нет, просто уважаемый Люм сказал, что сейчас он находится в теле талрака. Сначала я не понял, что он имеет в виду, но…

— Заткнитесь оба! — Рафхат в ярости закричал. Но вместо боевого клича талраков у него получились хриплые завывания болотной жабы. Он с отвращением содрогнулся и смолк.

Люм печально сидел в углу. Крик Рафхата болью отозвался в его душе. Вспоминания о бескрайних болотах родной Топи заполнили его. Таких влажных, уютных, знакомых… Он боялся никогда больше их не увидеть. Не окунуться в теплую, ароматную, такую приятную и скользкую жижу… Не нырнуть в самую гущу за сочным репинутом… Не насладиться рассветом, когда каждый болотный житель приветствует восходящую Руару, солнце Тильдора.

— Простите, я не хотел никого обидеть… — пробормотал заложник.

— Я не обиделся. А на Рафхата не обращай внимания. Талраки все такие — им бы все воевать, — Люм сел у решетки и печально уставился на заложника. Он чего-то ждал от этого слабого на вид существа, только и сам не мог понять, чего же именно.

— Скажи, а ронги все такие, как ты? — спросил Рафхат.

— Э-э-э… ну… обычно мне говорили, что я особенный, — засмущался Люм.

— Особенно глупый даже для ронга? Я так и думал!

— А ты умный? Ты подумал, что мы будем делать, когда нас отпустят?!

— А позвольте спросить, почему вы сидите в этой клетке? — вклинился в разговор заложник. — Вы не похожи на злодеев…

— Хватит! Хватит этой болтовни! — Рафхат сдержал крик только потому, что не хотел вновь услышать мерзкий вой, вырывавшийся из него.

— Давай отпустим его! Он, и тот, второй, они совсем не похожи на…

Люм смолк на полуслове, увидев, что открывается дверь. В проеме стояли двое.

Аркадий Петрович едва успевал за Нэйбом. Сильный и высокий виллирианец бежал на удивление быстро. Задыхаясь, Аркаша указал нужную дверь, он был почти уверен, что не ошибся.

Нэйб жестом убрал его с дороги, чтобы войти первому, но едва дверь бесшумно отползла в строну, Аркаша бросился внутрь вперед капитана.

— П-профессор! — его сердце упало, при виде безвольно висящей фигурки.

— Аркашенька!

— Мы требуем освободить нас! — свирепо пробулькала большая сиреневая жаба.

Второе чудовище злобно щелкнуло жвалами. Отблеск света из коридора играл на их металлической кромке.

Аркаша обернулся к Нэйбу. При всем уважении, он не знал, чем капитан может помочь. Но тот довольно равнодушно взглянул на монстров и осматривался вокруг.

— Кто бы мог подумать! — Нэйб присвистнул и шагнул к одному из ящиков. — Как кстати!

Аркадий Петрович с надеждой посмотрел на ящик, ожидая увидеть там неведомое оружие способное остановить чудовищ. Но там ничего не было. Лишь несколько непонятных символов, нанесенных голубой краской.

Отчаяние заполнило Аркадий Петровича. У капитана опять начался приступ бреда!

— Немедленно! — бесновалась жаба. — Или он умрет!

Иван Никифорович шумно втянул воздух.

"Они опять мучают его!" — Аркаша был готов кинуться на инопланетян с голыми руками.

— Да без проблем, — с явной неохотой Нэйб оторвался от осмотра ящика.

Он подошел к клетке, подняв руки в вверх, демонстрируя, что безоружен.

— Чур на меня не кидаться… А так — делайте, что хотите, — он поднес палец к небольшой панели управления.

"Что он делает?!" — Аркаша едва не бросился на капитана. Ведь тот в приступе безумия собирался освободить преступников. Жестоких убийц!

Раздался крик. Вой, хрип и клекот смешались в нем. Аркаша бросился вперед, чтоб вырвать профессора. Но тот сам упал ему на руки. Внутри клетки, на пол рухнули два монстра.

— Что… как вы это сделали?

— А! Эти придурки в нейроошейниках, — небрежно отмахнулся Нэйб, словно этим все объяснил.

— Кто эти существа? — поинтересовался Аркаша, поддерживая профессора.

Тот с трудом поднимался на ноги. От долгого пребывания в подвешенном состоянии, тело Ивана Никифоровича затекло, и движения давались ему с трудом.

— Клоуны из цирка Карзога, — Нэйб задумчиво поглаживал ящик. — Ерунда! А вот это, — он посмотрел на второй ящик, на котором виднелись такие же символы, — Вот это действительно интересно.

— Пойдемте, профессор. Теперь нам точно пора отдохнуть. Нэйб прав. Незачем было лезть повсюду, — ворчал Аркадий. — Все ваша жажда исследований!

— Да, да… сейчас… Нэйб… Капитан Нэйб, они живы?

Нэйб отвлекся от созерцания ящиков. Он обернулся, но взгляд его казался немного затуманенным. Словно мысленно виллирианец сейчас здесь и не присутствовал.

— Болевой удар по нервным центрам вырубил их. Скоро очнутся.

— Они не показались мне опасными… Скорее — напуганными и потерянными… Нельзя ли их, действительно, освободить? Под мою ответственность! — робко поинтересовался профессор.

— Ива-ан Никифорович, да что вы такое говорите! — Аркаша подхватил его под руку и попытался силой увести прочь. — Да у вас шок. Эти мерзавцы пытались вас убить!

— Нет, нет, все не так просто! — сопротивлялся тот. — Капитан, я прошу вас!

— Поговорим об этом позже. Сейчас у нас и без того проблем хватает.