Венедикт Ли - Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)

– Россказни твоей однорукой бабушки?

– Руки у ней были на месте. Правой кисти не было, я ж тебе говорил…

– Да, конечно. Покусилась на жизнь Хозяйки… и пострадала. За правое дело, прости за каламбур. Будем здоровы.

Они чокнулись и вновь набросились на еду. Повар у Ива замечательный.

– Ум-гум… В Суоре это оригинальное блюдо еще не забыто. Защитники забановской Утопии кушали наших солдат.

Астер поперхнулся, Ив участливо похлопал его по спине могучей дланью.

– Не волнуйся. Мы едим баранину. Да.

– Я не… – Астер разом опустошил свой стакан, – не волнуюсь. Пока. Пока не скажешь, зачем меня позвал.

Ив посерьезнел и прямо на глазах протрезвел.

– Я получил интересный материал о преступлениях доктора Гаяра. Курьерской почтой, представь себе. Конверт по пути не вскрывали, я калач тертый, эти шутки секу быстро.

– Налей мне еще, – попросил Астер, но пить не стал. – Я тебя слушаю.

– «…Таким образом, проводимые Рональдом Гаяром жестокие опыты, в итоге увенчались успехом. Так называемый «Ренессанс» приводит к резкой перестройке и тотальному обновлению организма. Эффект носит непреходящий характер и передается по наследству…»

Ив умолк и сочувственно следил, как Астер медленно цедит водку из стакана.

– Друг мой… Тебе пора перестать пить. На сегодня. И пора перестать себя обманывать. Навсегда. Мы оба знали, что придет время, когда шило вылезет из мешка и обратно его не запихать. Я уничтожил письмо, дальше эта бредятина не пойдет. Но… у меня есть конкуренты. Пока они молчат. Может быть, выжидают. Или, еще не получили сей меморандум, а моя почта – лишь первая ласточка. Тогда главный удар будет нанесен позже… В любом случае, мой друг, похоже, пора брать тебе ноги в руки…

– Предупреждение, – сказал Астер. – От меня чего-то хотят.

– Это бывает по-разному, но в целом похоже на сон во время болезни. Где бред, где явь, разобрать ты не можешь. А однажды просыпаешься здоровой. Тебе рассказывают, как дела. Объясняют, что все хорошо. Между делом, узнаешь много полезных подробностей. Например, как тебя зовут и сколько тебе лет. Выполняешь предписанные физические упражнения. Принимаешь укрепляющие процедуры. Вкусно кушаешь.

– И ничего не помнишь о прошлом?

– Слава Богу и его дочке! Ни-че-го. А тебе, Анита, понравилось бы полдня горевать об измене друга, а потом сообразить, что это было пятьдесят лет назад? И что твой молодой хахаль – давно дряхлый старик, если не покойник. И некому плюнуть в рожу. Или вспомнишь о глупой, досадной вчерашней ошибке… Но разве вчера это было? А когда? Было ли вообще или ты вновь бредишь наяву? Очень скоро станет совсем плохо. Когда в пироге новой жизни сидят острые осколки старой – от такого кушанья быстро протянешь ноги.

– Прости меня, Юнис… А твое нынешнее существование? Это – жизнь?

– Это жизнь женщины по имени Юнис. К Левки Картиг она не имеет отношения. Я зря назвалась тебе ее именем. Левки – мертва.

– И жива в то же время. У тебя ее тело. Ее отпечатки пальцев. Ее гены! Твои дети были бы ее детьми.

Юнис уронила голову на руки.

– Юнис! Что?!..

– Нет-нет. Здесь все нормально. Я совершенно здоровая женщина и могу иметь детей…

– Но не можешь себе позволить…

– Долгожительство рецессивно. Ребенок мой бы вырос, возмужал и состарился на моих глазах. И умер бы, нося в себе гены бессмертия!

– Понятно. Нет пары.

– Роди я мальчика – со временем сама могла бы стать ему парой. Дальше – вспомни законы Менделя. Половина нашего с моим сыном потомства была бы…

– Такими же необыкновенными, как ты. Так давай, подруга, принимайся за дело.

Юнис слегка покраснела.

– Я пока не думала об этом.

– Врешь. Мысль о питомнике сверхлюдей приходила тебе в голову… Зря что ли затеяла проект со школой?

Юнис предпочла сменить тему.

– Как ты меня вычислила?

– Сама сообрази. Десять лет власть предержащие трясутся над Библиотекой, мордуют ученых, пытаясь восстановить над ней контроль. Я подумала: а что если мудрая Левки завещала кому-то свои пароли? Тогда настанет время и этот человек (люди) попробуют спереть Библиотеку у нас из под носа!

Так же рассуждал и мой дражайший коллега и конкурент, Астер. Когда он обратился ко мне за помощью, попросил устроить наблюдение за Университетом… Я решила, что у него есть некие тревожные сигналы, что-то там он почувствовал. И стала обдумывать, как бы сама ограбила Университет. Мы с тобой мыслим одинаково, подруга! Когда я раздобыла планы воздушных экскурсий и увидела, что один маршрут пролегает над Универом… Сразу поняла, как это будет и когда. Только не врублюсь, как бы ты тащила тот ящик.

– Он летает. Подчиняясь голосу и жестам. Если надо, пробьет все шесть этажей.

– А, вот оно как! То-то разрухи было бы… Значит, ты единственная, кто может не только любоваться Библиотекой, но и ею пользоваться?

– Да. Ее биосенсорный контроль опознает меня как Левкиппу. Конечно, вначале я ни о чем таком понятия не имела. Когда лечение закончилось, меня, взрослую девушку с сознанием ребенка, поселили в «доме Арды», так называется…

– Знаю. Когда-то там была конспиративная квартира ОСС. А еще раньше он принадлежал Ваге и его любимой жене. Продолжай.

– Я была, словно ребенок, но здоровый, бойкий и страшно любопытный. Заново училась читать – и не знала, что «заново»! Просиживала за видео, клавиатура тоже далась легко и я наслаждалась новой игрушкой. В качестве отдыха занималась упражнениями – у меня хорошая координация движений. Память тела – так это называется? А умываясь по утрам, любовалась… Посмотри.

Юнис расстегнула блузку. Под левой грудью у нее виднелась каллиграфически исполненная татуировка. Имя «Юнис», рисунок розы и короткая строчка иероглифов. Анита сперва растерялась, потом поняла:

– Ах, да! Зеркальное исполнение. Это значит… постой-ка… «Живи и не мечтай умереть».

– Читай с начала.

– Юнис. Роза. Лив… Господи!

– «Лив» – означает «жить», а также это крупнейший почтовый портал в Сети. Адрес моей электронной почты написан на мне.

– Тогда остальное – это пароль входа. Надеюсь, ты его сменила.

– А то. Там было одно единственное письмо. Длиннющий философский трактат. Мол все мы, являясь самими собой, в то же время – и кто-то другой. И, быть может, не одна личность. Чем дальше читала, тем больше понимала скрытый смысл. Постепенно приходило осознание, что Юнис, которая сидит, как завороженная, перед экраном видео – часть чего-то большего, осколок той, кем была когда-то. И ей лепить себя заново, не оглядываясь назад, не сожалея об утраченном. Было еще много чего: как себя вести, что делать. Говорилось о родственниках, ныне покойных. И о главном сокровище, завещанном мне. Заканчивалось очень душевно, напутствием от той кем была к той, какой стала…