Владимир Лещенко - Звездные флибустьеры

Поделившись с друзьями старинной мудростью, он прикрыл глаза и задремал.

...Пойдемте со мной, – сказал как-то Антону доктор через несколько дней. Вам кое-что нужно видеть.

По темным неухоженным улицам Н'Губи привел Антона к угрюмому зданию. Оказавшись внутри, Антон попал в ярко освещенное помещение, где бродило человек тридцать. Ангар освещался прожекторами, укрепленными на стропилах. Воняло потом и хлоркой, прямо как в захолустном полицейском участке. Зрительская трибуна вдоль стены, деревянная платформа перед ней – как подиум в стриптиз-баре.

Мужчины в классических деловых костюмах, древних куфиях, и даже в совсем немыслимых и невиданных Антоном одеяниях толпились у столиков, прихлебывая холодное пиво, и закусывая его свежайшими фруктами.

Тут же прохаживалось с полдесятка дюжих корсаров, поигрывая полицейскими электрострекалами.

– Что происходит?

– Аукцион, – пояснил Н'Губи. – А я вызван как доктор. Не иначе, – рассмеялся он, – на тот случай, если кто-нибудь лопнет от жадности, или будет zadavlen zjaboy, как у вас русских как будто говорят. Идемте.

Антон и доктор остановились сбоку от трибуны, футах в тридцати от помоста.

Зрительскую трибуну начали заполнять немногочисленные гости. Белые чисто выбритые лица как полумесяцы над белыми сорочками и одноцветными галстуками, мелкие азиаты с микрокомпьютерами, арвийцы сверкающие бриллиантовыми кольцами. Слышался приглушенный говор – видимо представители деловых кругов обсуждали какие то свои вопросы, не теряя времени даром.

Привели первую партию невольников: десять молодых обнаженных девушек, скованных друг с другом цепями из силумина, в свете прожекторов тускло блестевших. Антон увидел их глаза, полные отчаяния, почти физически почувствовал ужас, волной исходивший от смуглых тел. Предпоследняя упала на колени и принялась молиться какому-то своему богу. Ее грубо подняли на ноги ударами стрекал.

Высокий аукционист в смокинге изъяснялся на не очень понятном межпланетном жаргоне, который тут видимо считали за интергала. Но проблем не было – народ подносил к уху коммуникаторы, включенные в режиме перевода.

– Первый лот. На ваше рассмотрение предлагаются образцы партии молодых женщин, пригодных для грубой физической работы, или использования в публичном доме. Все хорошего экстерьера, доставлены прямо из джунглей и проверены медиками нашего острова. Не менее пяти лет правильной эксплуатации без потерь коммерческих качеств. Начальная цена двенадцать тысяч динаров за голову. Бизнесмены принялись поднимать руки, и цена пошла вверх. "Товар" ушел когда цена доползла до двадцати пяти.

– Второй лот – илги из горного клана, известного своей выносливостью, – объявил аукционист.

На подиум вытащили десяток скованных крепких мужчин с кожей цвета светлого шоколада.

При начальной цене в пять тысяч они ушел за сумму в полтора раза больше.

В течение последующего часа хорошо одетые представители транссистемного бизнеса приобрели множество всякого народа – мужчин, женщин и детей.

Антон повернулся к Н'Губи:

– Как такое вообще возможно??! – от возмущения у него перехватывало дыхание.

Доктор пожал плечами:

– А что тут такого, если вдуматься? Вы наблюдаете всего-навсего один из элементов нашей современной экономики. Корпорации многих планет, производителей всего, чего угодно: от деталей компьютеров до удобрений и фруктов, – нуждаются в дешевой рабочей силе. А кто дешевле раба? Не нужно выплачивать пенсии, страховку и всякие пособия. Ни отпусков тебе ни профсоюзов.

– Но куда их отправят? В каком мире такое позволят? – с трудом выговорил Антон.

Доктор наклонился к нему.

– Да где угодно! И кто вам сказал, что ничего такого нет на Иштар? Помните все эти скандалы вокруг Иммиграционного департамента? И что? Кроме того – высокоразвитым планетам нужны люди, хотя бы потому, что как правило цивилизованный народ размножается скверно. По тому-то правительства смотрят на рабство сквозь пальцы. А подумайте – какое раздолье для хозяев нашего замечательного секс-бизнеса? Думаете, куда уйдут эти молодые девчонки? Впрочем не только – разве на нашей планете не было брачных контор по приисканию для исстрадавшихся от феминизма состоятельных мужчин покладистых и неприхотливых жен из других миров?

– Но тут не только девчонки, – озадаченно пробормотал Скиров, глядя как увели с помоста группу женщин не первой молодости.

– Современный бизнес находит применение любому товару. Например, уборщицы получают не так много, но даже тут работница, которая будет работать по двенадцать часов в сутки без выходных, и которой не надо платить страховку и пенсионные, вполне конкурентноспособна. Да мало ли для чего? Вы про клон-фермы слышали?

Антон похолодел.

– Но это запрещено... Их мало, и к тому же там...

– Верно, там обычно для вынашивания клонов используются свои же бракованные экземпляры. Но иногда бывает дешевле подключить к инкубатору такую вот бедолагу, предварительно проведя простенькую лоботомию.

Скиров перекрестился, чего с ним давно не случалось.

– Вот так, – печально сообщил Н'Губи. Никто ничего не знает: а болтуны, случается, замолкают навсегда. Моя семья ведь с Танори, сам кое о чём слышал... Но с другой стороны, согласитесь, утечка информации всегда присутствует. Так, может быть, работорговля – не такой уж большой секрет? Может быть, цивилизованные миры просто плюют на попрание своих собственных законов? Простите за банальность, но сытым людям куда важнее новый коммуникатор или то, с кем из телохранителей спит модный певец, нежели участь каких-то дикарей за тысячи светолет.

Раньше и я был таким, – закончил негр. А сейчас... Сейчас меня тоже не волнует ничего, кроме – где добыть хорошего бренди.

...После аукциона организовали вечеринку с закусками. На длинных, застеленных скатертями столах возникли крабораки и икра миниров, фазаны под стеклянными колпаками, молочные поросята и пресловутые трапидавры. Горы мороженого, выдаваемые комбайном, привлекли внимание измученных жарой бизнесменов.

Слуги предлагали набор превосходных напитков.

Антона воротило с души от всего происходящего. Он опрокинул стаканчик неразбавленного джина – исключительно для успокоения нервов и посмотрел на скопление довольных дельцов. Потом вежливые лакеи подали кое-кому из гостей альбомы, те что-то выбирали. Затем оные гости удалились, ведя под руку доставленных теми же лакеями девушек в коротких платьицах и босоножках на высоком каблуке – гостеприимство хозяев Каитто простиралось весьма далеко.

Скиров подумал, что недурно было бы если б сейчас приключилось землетрясение, и вся эта человеческую мерзость провалилась в глубины разверзшейся тверди…