Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

— Астрал стабилен.

— Не обязательно астрал. Возможно, другое…

— Энтропия? — предположила Женька.

— Не исключено…

— Кого я вижу! — зычный голос Димитина, возвестил о приходе шакрена раньше, чем его внушительная фигура в белоснежной тоге. — Мне не померещилось? Обитатели тёмной туманности рискнули окончательно выйти из тени?

По примеру лидера самрай-шак, всё учёное сообщество напялило тоги. Это маркафские бизнесмены удачно подсуетились и вскоре на каждом углу станции продавались разноцветные покрывала, флажки, значки, кепки и всякая подобная ерунда с символикой. Непременно Ролдона-2 — ромбовидной звездой в сфере, эмблемами конгломерата — треугольниками и символом конференции — пылающим факелом на фоне неполного солнечного затмения. Раскупались эти атрибуты с бешеной скоростью. В особенности голографические хлопушки, искрящиеся фонтанчики на палочке и фосфоресцирующие маски…

Алоиза моментально прикинулась бездушной хламидой, а Шердан и Сингер радушно выплыли навстречу осц-ден-шаку.

Димитин усмехнулся.

— Поскольку, вас едва ли тревожат войны. Вы слетелись на аномалию?

«Вот оно что», — пробормотала себе под капюшоном дмерховенка и неожиданно исчезла…

И долгожданный день настал!

С утра у шлюзов было не протолкнуться. Поскольку все разом прилетели с Ролдона-1. И никогда ещё Женька не надевала парадную форму станции в таком приподнятом настроении.

— Готова? — из кабинета выглянул Талех, и, разумеется, в командорском мундире. Чёрное с серебром… И Женя снова залюбовалась его выправкой…

— Программа с собой?

— Конечно.

Вчера она занесла программу конференции в коммуникатор. Сегодня первый день — праздничное открытие, и пленарное заседание начнётся в одиннадцать ноль-ноль по Ролдонскому времени в конференц-зале. В четырнадцать часов — перерыв на дневной банкет. В шестнадцать ноль-ноль представление на море-палубе до восемнадцати ноль-ноль. Затем, круглый стол с фуршетом и фруктовыми коктейлями до двадцати часов. Следом — одночасовой перерыв, и продолжение банкета до… Неопределённого времени… Точного в программе указано не было.

— Довольно насыщенная, — отметила Женя. — И так на полфазы!

— Исключая банкеты, — уточнил Талех. — До закрытия.

Конференция по вопросам мира и галактической войны только начиналась…

— Что ж… Пора!

В коридорах, на палубах и на подступах к конференц-залу реяли флаги. Отовсюду спешили учёные, одетые в тоги, и создавали заторы у транспортных узлов…

Глядя на них, Женька невольно припомнила первый контакт с зебрянами и сползающие простыни…

— Скоро одиннадцать, — забеспокоилась она, выглянув из каюты. — Поторопимся.

— Нам путь всегда открыт, — улыбнулся командор.

Действительно, им не стоило опасаться толкучки. Они спокойно добрались до конференц-зала подсобными коридорами, служебными лифтами и переходами… Поднялись на уровень выше, чем остальные участники, и вышли на командорскую ложу, расположенную напротив трибуны. В боковых ложах, на балконах и в амфитеатре тоже занимали места. На двухъярусной трибуне рассаживались первые докладчики.

К удивлению Жени среди них затесался и Моисеевич. Хотя его доклад значился в программе на завтра. Что-то там о «правах свободных андроидов, и предоставлении им права выбора кода вторичной подготовки…». Первичная включала только личностные настройки. Вторая ещё и профессиональные…

По краям от трибуны зажглись экраны, предавая изображение просторного каменного помещения с колоннами, где собрались учёные Вероссы и соседних планет. В вышине зрительного зала реяли голограммы рекламы, эмблемы и лозунги. Горели таблички, запрещающие проносить на конференцию еду, тоники и расслабляющие напитки. В конференц-зале разрешалась только вода: пресная и минеральная…

— Не опоздали!

В ложу дружной гурьбой ввалились Теризсилла, Гилех, ЗуЗоор, Егор, Лауреллия…

— Сегодня мы не докладываемся, — пояснил Хрусталёв.

Пока они шумно рассаживались, пришли Миритин и Грегори. А Влад и Карек сегодня дежурили. Однако Коршунов собирался посетить круглый стол и успеть на вечерний банкет. Когда его сменит Миритин. Так они между собой поделили. Как и Дмитрий с Дравалом, по очереди охраняющие покой и порядок на станции. И они вполне могли посмотреть открытие по инфовидео. Так делали многие. Конференц-зал, рассчитанный на пятьсот мест, всех не вмещал. Зато на стадионе установили громадный экран. Трансляция велась и на основных палубах, и в служебных помещениях, и в каютах. Чтобы никого не обделить информацией… А также по всей галактике!

«Что-то Рокен запаздывает».

И Женька вспомнила, что давно не видела Ним…

Она вглядывалась в многоцветную толпу внизу, надеясь разглядеть кого-нибудь из знакомых. Заодно помахала алактинским друзьям в соседней ложе. И трём балахонам на зарезервированном дмерхами балкончике…

Поначалу несмело, но мелодично нарастая, зазвучал гимн конгломерата… Участники вытянулись с серьёзными лицами…А некоторые джамрану достали беруши.

Рокен пробрался в ложу сразу после заключительного проигрыша.

— А где Ним? — шёпотом спросила Женя, когда он плюхнулся рядом.

— Дежурит…

— Что-то слишком часто или долго… Как минимум патрулирует границы чёрной дыры?

— Служба… — парень как всегда уклонился от прямого ответа…

А Димитин с трибуны возвестил начало пленарного заседания.

— Дорогие друзья! Коллеги! И союзники!.. Объявляю первую межгалактическую конференцию открытой… Галактическая война на пороге, а мир ждёт от нас глобальных и верных решений… Перемены неизбежны!..

Обычно после таких речей Женька уходила в астрал…

Едва утихли аплодисменты, как Димитин пригласил на трибуну Фиримина.

— Прошу тишины!

— Величайшее событие нашей галактики… — такими словами предварил Фиримин свой доклад.

И Женя замерла в ожидании…

— Чуть больше цикла назад или всего мгновение в галактике Снежная Спираль зажглась новая звезда…

Далее Фиримин рассказывал о путешествии на Рэпсид Двидхад. О том времени, когда они изучали скопления газовых облаков и сгустков нейтрино…

— … Мы видели рождение новой звезды. Поэтому научное сообщество конгломерата позволило нам выбрать имя… Ассель [49] Ассель* — ярость (шакренск.). Более точное произношение — Ассль, где звук [э] очень короткий и почти не произносится (совр. вариант). — Яростью нарекли мы светило. Ведь её появление было поистине фееричным…

— Шакрены страдают излишним пафосом, — фыркнул ЗуЗоор.

А Женьке понравилось. Она хорошо помнила тот день, когда вспыхнула Ярость… Они с Талехом переглянулись, словно заговорщики, и улыбнулись друг другу.