Оксана Щербатая - Изгнание. Книга 1

- Тебя кто-то сильно обижает, да? - я не знал, вправе ли так быстро задавать ей конкретные вопросы. Но осмелился... - Спина твоя - в синяках, кровоподтеках и царапинах, словно ты прыгала по деревьям...

- Нет! Я... упала! С лестницы. Поскользнулась... - она не хотела мне довериться полностью. Допустила до тела, но душу закрыла непрозрачным куполом недоверия. - У меня все нормально. Не обращай внимания! Лучше обними крепко и поцелуй еще, милый!

И вновь мы любили друг друга в упоении. Она тоже пыталась целовать меня, - губы порхали над каждой клеткой моего тела, и она рассматривала меня везде-везде, словно стремясь сфотографировать взглядом...

Её поведение напоминало поведение влюблённой женщины. Мне начало даже казаться: эта молодая женщина создана для меня. Эта случайная встреча наводила на идеалистические мечты. Но - кто я такой? Дикарь с окраины обитаемых земель, - ни одна земная элитария не захочет расстаться с налаженным бытом и привычным времяпрепровождением здесь, чтобы смотреть на незнакомый рисунок небес и жить скучно и праведно... Не каждая нищая бездомная скорта способна на подобный шаг, что же говорить о представительнице знати, молодой и красивой!

Потом мы вновь разговаривали. Уже в иной тональности: доверительно, стараясь понять другого. Мне хотелось рассказать ей о себе всё, но - нельзя... Не выдержал: описал жизнь матери и историю её переселения на Тефию. Признался: моя первая любовь была неудачной, - ни слова об объекте той любви... Ни слова - о дочери... Такое нельзя доверять никому... Трудно!

Потом принялся распинаться о моем стремлении услышать сигналы далеких планет, - как с детства еще с домашнего оборудования пытался "слушать" звезды... Не выдержал: поделился и информацией о странных сигналах из системы Эпсилон Тукана. При этих словах, блаженно расслабленная Золь привстала на локте, напряглась, глаза засветились осмысленным интересом:

- Расскажи подробнее, Стип! Мне это очень, очень интересно! Знаешь, - вижу, что знаешь: скоро Зем отправляет экспедицию для колониального освоения одной из планет упомянутой тобой системы, - я кое-что читала об Эпсилоне Тукана вот в этой книжке, - и она с трепетом поднесла мне свой бумажный сверток, - в нем оказался старинный, напечатанный на бумаге "Звездный Атлас" Целлариуса. Прикоснулся к раритету с благоговением.

Полистал зашуршавшие пожелтевшие бумажные страницы, - никогда не держал в руках настолько старых книг.

- Что именно тебе хочется знать? Сигнала из космоса могут быть разными: это может быть электромагнитное излучение, например... первые попытки установить связь с разумными существами были сделаны в радиодиапазоне, где невысок уровень космических шумов. По мере развития техники излучения и приема сигналов в других диапазонах начали использовать другие диапазоны электромагнитных излучений...

То, что удалось принять мне, - расшифровать не удалось, к сожалению, несмотря на многодневный повтор одной и той же информации, явно искусственного происхождения, - недостаточно опорных точек для логического осмысления...

Ранее на земных радиотелескопах использовались приемники с большим временем осреднения, что увеличивало их чувствительность, одновременно понижая разрешающую способность. Естественно, многие сигналы вообще не могли быть обнаружены. Сейчас у нас на Тефии стоит радиотелескоп нового поколения. И местное небо способствует наблюдениям...

В конкретном случае шла многомерная развертка по параметрам сигнала, что обычно проще расшифровывается, чем обычная развертка изображения в телевизионный видеосигнал; общая мощность сигнала получалась распределенной между различными частотами, а это удобно для разделения сигнала при его создании. Ферий, директор обсерватории, вначале был настроен скептически, но вскоре увлекся и разделил мой естественный интерес к обнаруженным сигналам. Но для понимания метода кодирования необходим был более длительный срок фиксации повторяющихся сигналов. Однако, находке ход дан не был. Когда Ферия вызвали на Зем, я ждал от него новостей с нетерпением.

Но... Даже после трагической гибели Ферия с Зема ни слова не пришло по поводу обнаруженных сигналов. Во всей входящей корреспонденции обсерватории, - ни одного упоминания. Более того, в компьютерном архиве исходящей корреспонденции исчез сам порядковый номер отправления по поводу сигналов с Тукана, - что подобный запрос от нас некогда ушел в метрополию. Словно никогда и не было ничего. Файл стерли из архива. Думаю, это сделал новый директор, несомненно, являющийся шпионом церковников-креационистов: больше некому было 'чистить' архив. Но я-то знаю: сигналы были, у меня сохранились копии нашего исходящего письма и ответа, в котором Ферию велели немедленно прибыть в метрополию для рассмотрения вопроса, прихватив оригинальные записи наблюдений! Вопрос: почему их расшифровкой не занялись ученые? Не понимаю!

- Послушай, Стип! А если на Земе началась активная работа по изучению обнаруженного тобой... артефакта? Но всё засекретили? А твоего директора... убили? Может такое быть? Знаешь, несколько лет назад мне довелось краем уха услышать отрывочные сведения о неких космических исследованиях, связанных именно с планетной системой Эпсилон Тукана. Но - ни слова о неких сигналах! Звезда рассматривалась лишь с точки зрения ее пригодности стать новым светилом для земных переселенцев...

Более того: ученые проявляли уверенность в полном отсутствии в той системе разумной жизни, ввиду молодости этой звезды, - около пятисот-шестисот миллионов лет, - детский звездный возраст. Но возможно иное, по моему разумению: представь на мгновение, что там поселились колонисты с другой звезды, совсем старой и умирающей? Такое возможно, как думаешь? Как интересно было бы побывать там!

Говорят, что корабль колонистов будет лететь на совершенно иной основе, чем старые космические колымаги, что передвигались с лягушачье-черепашьей скоростью по межпланетному пространству в предшествующие века освоения Солнечной системы: никаких газофазных двигателей, - но новый принцип движения держат в тайне. Почему? И потом: в прежней жизни рядом со мной циркулировали самые различные сплетни о технических новинках: то, что являлось совершенно секретным, каким-то образом покидало стены лабораторий, расходясь кругами по воде. Но я абсолютно ничего не слыхивала об основном принципе новых двигателей кораблей! Мне странно, Стип, что новый принцип передвижения возник в одночасье, по мановению волшебной палочки, словно пресловутая периодическая таблица Д.И. Менделеева, - помнишь имя ученого? - который увидел её во сне!

Золь просто светилась вся от любопытства. Я почувствовал, как она близка мне по духу: столь многое знает и еще более стремится познать... В ней нет главного недостатка современного пресыщенного общества - равнодушия. Она просто огнём горит и сияет. Хотел бы я вести подобные умные доверительные разговоры всю свою жизнь, - каждую чудесную ночь. Жаль: мне скоро возвращаться на мою маленькую далекую Родину...