Евгений Обабков - Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.

Злорадная улыбка Тени явно дала понять — невредимыми уйдут не все. Несмотря ни на какие обещания.

Алекс, полностью «пропитавшийся» аурой тупика в который его загнала сама судьба, задал гложущий его вопрос:

— Вижу Зондар, вы уже празднуете победу. Могу я узнать, как зародился ваш «альянс»? Я имею в виду сговор с пиратами и… Терракотерами, — капитан сделал ударение на последнем слове. Это подействовала на комстана как красная тряпка, но он сдержался и лишь резко выдохнул:

— На войне как на войне — все средства хороши. А что до «альянса», то эту практичную мысль предложил нам господин Старски. И как оказалось, затея принесла позитивные плоды практически сразу.

Алекс презрительно скривился. Все стало практически ясно. Весь этот ад, устроенный на Тропико (сразу после разоблачающего разговора с Тенью) был практически подстроен. А как иначе объяснить тот выверенный ритм погони, засад, травли? Сначала отряд комстана, затем наемники пиратов, а после корабли Терракотеров. Все вместе они буквально заставили Алекса вернуться в Четвертый сектор не разбирая дороги. А после просто зажали в совместные клещи. Вот только почему его и девушку нельзя было прижучить прямо на планете? Зачем гнать в столь богом забытое место? Неужели они не смогли довести дело до конца, из-за проворности капитана? А может ответом всему будет фигура почти одухотворенная — Тень? Именно он, преследуя свои черные желания, подбил компаньонов действовать по плану «загнанная дичь». А вот какая ему от этого выгода, пока неясно.

— На каких условиях вы заключили союз? — продолжил любопытствовать Алекс. — Думается, никто бы не вступил в ваш «кооператив» не уверившись в собственной выгоде. Так каковы ваши общие тридцать Серебреников?

Зондар вскинул брови, но затем усмехнулся:

— Вообще-то это не ваше дело. Но… сегодня у меня хорошее настроение. И если вам интересно…

— Интересно, комстан, — заверил Алекс. — Интересно.

— Ну, как я и говорил, всех нас по отдельности нашел господин Старски. Оказалось, что история с реактором ботов… вышла из-под моего контроля. Проще говоря, у меня появились конкуренты. И мы даже на этой почве немного… вооружено поспорили.

При этих словах посол Ингидус удрученно фыркнула. А Зондар тем временем продолжил:

— Но по отдельности мы лишь мешали друг другу, и вы постоянно вскальзывали из наших…

— Лап.

— Рук, — как ни в чем не бывало, закончил комстан. — И потому, когда Старски предложил объединить усилия, мы все согласились. Разуметься каждый преследовал свою цель: господин Риоваль вознамерился помочь нам за солидное вознаграждение и… списание некоторых его грешков. Господин Ингидус согласился на наши условия в обмен на часть найденных в реакторе технологий. Старски обозначил свою заинтересованность… в вашей девушке, клятвенно заверяя, что не причинит ей вреда. Ну а я, — я лишь служу своей родине. А для нее реактор предтеч это новый, почти бесконечный источник энергии. Как видите, наши притязания вполне осмыслены и не порочны. Да и вам мы не желаем зла, даже несмотря на причиненные… неудобства.

Алекс лишь скептически хмыкнул. Сладкие речи комстана не убедили ни его, ни Лиллу. Зондар врал и врал безбожно. Неужели столь наивной ложью он надеялся убедить хоть кого-нибудь? Да даже банально проскочившее в речи комстана слово «предтечи», уже говорит о многом. Раз Зондар знает о древней цивилизации, то он владеет большей информацией о «вечном двигателе», чем хочет показать. А, следовательно, имеет на него далеко идущие планы. И развитие человечества в нем стоит явно не на первой ступени.

Впрочем, слишком большой тайны в истинных желаниях этой разношерстной компании не было. Зондар, явно мечтал «подняться» за счет таинственного артефакта, правда, скорее всего еще не знал как. Ингидус тоже хотел урвать кусок пожирнее от этого высокотехнологичного куша и принести его на блюдечке своему вышестоящему начальству, получив при этом сладкую косточку. Риоваль банально жаждал мести, ну и денег, разуметься. А Тень… тот уже высказал свою позицию по этому вопросу. Власть, власть и еще раз власть. Более, темной личности ничего от жизни было не надобно. Ну, разве что еще смерти Алекса. Но то уже мелочи. Чес-слово.

Разумеется, никто из «конкурсантов» всерьез не воспринимал перемирие в долгосрочной перспективе. Каждый мечтал перегрызть горло «собрату» и выйти из истории единственным победителем. Вот только Алекс был почти уверен, что при таком раскладе единственным в живых останется Старски. И это было… не успокоительно.

От слишком грустных и тяжелых умозаключений, Блейдрену становилось все тоскливее. Внутри назревало глупое, но абсолютно твердое решение. Что бы не случилось, но «вечный двигатель» не попадет в руки ни единого из этих алчных существ. А уж Тени — и подавно. Иначе мир, итак меняющийся слишком быстро, превратиться в гиену огненную. А то и похуже.

На фоне гнетущих мыслей, Алексу что-то усиленно «втирал» Зондар. К сожалению (а может и к счастью) Блейдрен расслышал лишь последние слова:

— … и потому просто пустите к вам на борт наших людей и передайте им реактор предтеч. Дальше можете катиться на все четыре стороны.

Окончив изъяснение инструкций, Зондар замолк. Воцарилась тишина, которую нарушал лишь мерный шелест вентиляции да далекий гул людских голосов из-за спин отцов основателей мерзкого союза.

Алекс пробарабанил по подлокотнику кресла простенький марш. Затем осмотрел туманным взором компанию «соискателей» во главе с демоном. После — перевел взгляд на Лиллу. Девушка молчала. Мало того, находясь в прямой видимости Тени ей было не очень уютно. А уж тот буквально сверлил девушку взглядом.

Капитан отстучал пальцами последний «аккорд» и на одном дыхании высказал:

— Значит так, господа бесы, воры и предатели, «вечный двигатель» я никому не отдам. Ни чья нога на борт «Луны» — не ступит! И… мне просто противно смотреть на ваши рожи. Я, ясно объясняюсь?!

Риоваль и остальные, в том числе Тень, буквально выпали в осадок. Капитан произнес свою тираду так спокойно, методично, почти властно и убедительно, что никто из присутствующих на этой голографической конференции не смог адекватно отреагировать. Все лишь тупо уставились на Алекса, будто увидели диковинного зверя.

Первым из морального оцепенения вышел Зондар. Он наиграно рассмеялся и переспросил:

— Вы действительно решили отказать нам в нашей просьбе?

— Да, — был ему твердый ответ.

— Несмотря на все происходящее вокруг вашей яхты, включая осадное кольцо?

— Да!

— Вы либо дурак, либо сумасшедший! — заключил комстан и отдал команду куда-то за плечо: — Пошлите отряды десанта. Доставить этого выскочку ко мне живым! — А затем вновь обратился к капитану, и голос комстана теперь не был мягким и учтивым: — Вы зарвались Блейдрен и поплатитесь за свое нахальство. Я обещал вам жизнь? Забудьте! Теперь даже смерть покажется вам желанным избавлением.