Александр Руднев - Бабочка в янтаре

Он хотел было сыронизировать насчет того, как быстро порой проходят чувства на фоне бытовых проблем, однако сдержался, подумав, что девушка сейчас, вероятно, не в том состоянии, чтобы выслушивать его поучения.

- Я лягу на полу, а ты иди на кровать, - проговорил он устало и достал из встроенного шкафа запасное одеяло.

- Спасибо, - кивнула Веста и легла прямо в одежде.

Астахов хотел было предложить ей снять комбинезон, но решил, что это не совсем уместно.

На полу было жестковато, и Егор провозился с боку на бок, наверное, около часа. Утомленный разум рисовал размытые картинки, порой ему казалось, что он видит океан и слышит шелест прибоя, потом все проваливалось куда-то в пропасть, впрочем, как и он сам провалился в сон.

Разбудил его громкий и резкий звук, которым оказался настойчивый стук в дверь. Пошатываясь, держась за отдавленное во сне плечо, он поплелся открывать. Голова была, словно, раздавлена тисками, и Астахов не сразу понял, что на пороге стоит Ксения.

- Ты еще спишь!? - ахнула она и втолкнула его внутрь, закрыв за собой дверь.

Только спустя несколько секунд девушка поняла, что он не один и застыла посередине комнаты, сверля взглядом гостью Егора. Осознав, наконец, всю пикантность ситуации, он принялся подыскивать слова, чтобы объяснить наличие женщины в его холостяцком жилище. Не найдя убедительных аргументов, Астахов решил вообще ничего не объяснять, поскольку, вроде бы и не должен был оправдываться перед коллегой и другом, однако потерянный и раздавленный вид Ксении не оставлял ни малейших сомнений в том, что он чрезвычайно и непоправимо виноват.

Пытаясь снять напряжение, он кивнул на сидящую на кровати Весту:

- Это та девушка, с которой мы сюда прилетели, - пробормотал Егор, - я рассказывал.

На секунду ему показалось, что Ксе все понимает, однако та вдруг повернулась к нему и тихо сказала:

- Ну, ты и сволочь!

После этих слов она направилась к выходу, выкрикнув еще одну фразу, от которой в груди что-то екнуло и защемило:

- И не подходи ко мне больше!

Когда дверь закрылась, Егор сел на стул и попытался собраться с мыслями. С Ксе он потом поговорит и все уладит, хотя, зная ее характер, в благоприятный исход диалога верилось с трудом.

- Прости, что так получилось, - сказала Веста, поднимаясь с кровати.

- Да, что уж теперь, - махнул он рукой, - Мне на работу пора.

В дверь снова постучали. Они переглянулись. Между тем, стук был совсем другой - мягкий и нерешительный, и Астахов уже почти догадался, кто еще решил нанести ему визит спозаранку.

- Сегодня у меня аншлаг, - натягивая комбинезон, усмехнулся он.

Войдя в комнату, Карго, виновато поздоровался и, заглянув ему за плечо, увидел Весту.

- Ну, вы, ребята тут разбирайтесь, а я пойду, - заторопился Астахов, - дверь закроется автоматически, когда будете уходить. Пока.

Выйдя в коридор, он едва не был сбит с ног пробегавшим парнем внушительных габаритов.

- Осторожнее! - крикнул он ему вслед, но тот даже не повернулся.

Только сейчас Егор заметил, что в коридоре слишком много народа. Лица у людей были напряжены, все куда-то спешили, расталкивая друг друга, и тут в динамиках системы оповещения раздался пронзительный голос:

" Внимание! Внимание! Срочный сбор персонала на третьем уровне в зале конференций !"

Объявление повторили еще несколько раз. Егор как-то бывал в зале конференций, хотя заблудиться в принципе было невозможно, поскольку все бежали в одном направлении. Из его комнаты вышли Карго и Веста и растерянно застыли на месте, пытаясь понять, что происходит.

- Идем! - Егор махнул им рукой.

- Куда?

- Пока сам не знаю. Сбор в конференц-зале.

Они влились в поток людей, среди которых Астахов старался разглядеть знакомую фигурку Ксении. Он и не думал, что так сильно может за нее беспокоиться.

В зале для конференций было многолюдно. Собрались, видимо, все, кто был сейчас не на дежурстве. Напряжение нарастало. Места всем не хватало, и люди теснили друг друга, стараясь оказаться ближе к трибуне. Гул стих только тогда, когда на сцену вышли три человека, одним из которых был командующий базой Дэвид Гарсиа. Егор видел его всего один раз по внутренней видео-сети, когда тот рассказывал о проблемах с производством кислорода на базе.

Гарсиа поднял руку, и толпа затихла.

- Друзья! - его голос слегка дрогнул, - Вынужден сообщить, что к базе приближается неопознанный флот. Судя по их траектории и по тому, что они идут в боевом порядке, это корабли Совета.

В зале прошел ропот, кто-то вполголоса выругался, но через секунду все снова умолкли.

- Это силы, намного превосходящие возможности нашей обороны. И подкрепление с базы "Октавия" к нам не успеет.

- Какое подлетное время? - спросил кто-то.

- Не больше трех часов.

В толпе вновь загудели.

- Сколько их?

- Много, - ответил стоявший рядом мужчина, - больше трехсот звездолетов среднего класса, сорок крейсеров. А сколько истребителей - одному Богу известно.

- Спокойно! - старался перекричать толпу командующий, - у нас еще есть время, чтобы покинуть базу...

Кто-то ткнул Егора в бок. Оглянувшись, он увидел Вэя, манившего его пальцем.

- Пошли отойдем, - тихо произнес он.

Пробившись сквозь тесные ряды людей с лиловыми шевронами на рукавах, они оказались в коридоре. Дальше было свободнее, и через несколько секунд Вэй привел его к безлюдной лестнице.

- Слушай, Егор! Надо убираться отсюда, пока не поздно, - выдохнул китаец, убедившись, что их никто не слышит.

- Куда? - опешил Астахов, - Может, для начала понять, что происходит.

- Пока ты будешь разбираться, что к чему, время упустим, - не унимался тот, - ты же не хочешь сгинуть тут, на краю космоса? Ты к этому стремился всю свою жизнь?

Встретившись с товарищем взглядом, Астахов вдруг осознал, что тот на сто процентов прав. Он понятия не имел, что нужно делать в таких случаях, но ясно было одно, ничего хорошего в ближайшем будущем им не светит. Как, черт возьми, флот Корпорации нашел их базу? И, Боже! Где Ксения?

С одной стороны разум вопил, что нужно бежать, что-то делать, спасаться, а с другой - ощутив острый и пронзительный страх, он вдруг поймал себя на мысли, что мир вокруг начал обретать краски, проявляясь четкими очертаниями ясного и от этого трагического смысла. Казалось, сама судьба определила его место на этой базе, давая возможность проявить все свои лучшие качества. Нет! Он не может просто сбежать! Однако прилив решимости вступить в неравный бой и умереть за правду быстро стал затухать. Туман рассеялся, и все снова стало вокруг реальным до боли.

- Почему ты уверен, что нас всех убьют? - голос Егора дрогнул.

Вэй раздраженно фыркнул и закатил глаза.

- А ты думаешь, что нас будут гладить по заднице! Хватит тупить, Астахов! Это смерть! - китаец на мгновение показался ему безумцем. - Короче, либо ты идешь со мной, либо я улетаю без тебя.