Ольга Громыко - Космоолухи: до, между, после

— Может, вам стоит поставить забор? — сдуру посоветовал полицейский. — По статистике, он втрое снижает уровень мелких краж…

— А может, зайдете чаю попить?! — воинственно предложила Валентина Сергеевна, упирая руки в боки. — Заодно все и обсудим!

— Нет! — Полицейский шарахнулся от границы участка, как от края пропасти. — То есть большое спасибо, но я на службе! Пришла наводка, что где-то в наших краях контрабандисты склад устроили, но точного адреса осведомитель не знает. Вот, обхожу подведомственную территорию, присматриваюсь… Вы, кстати, не видели ничего подозрительного?

Это оказался крайне опрометчивый вопрос. Спустя двадцать минут полицейский позорно бежал, выкрикнув через плечо: «Спасибо за сотрудничество, вы мне очень помогли!»

Валентина Сергеевна разочарованно проводила его взглядом и запоздало пояснила:

— Наш участковый, Витя Соловьев. Приятный мужчина, но совершенно бестолковый и вечно куда-то спешит! Ну какие ему контрабандисты, если он даже простую тачку найти не может?! Не говоря уж о пленке!

Полинина мама повернулась к киборгам и охнула:

— Мальчики! Что вы тут наделали?!

— Зато теперь мы точно знаем, на какой глубине залегают грунтовые воды! — пробормотала Полина, потрясенная не меньше мамы.

— Метр сорок восемь! — гордо уточнил перемазанный грязью Ланс. Копать ему понравилось, он любил простые четкие задания, в которых сразу виден результат… Ну, почти четкие, насчет глубины вскопки никаких указаний не было.

На счастье старательных «мальчиков», Валентина Сергеевна привыкла считать бестолковыми всех людей без исключения, и у киборгов по сравнению с ними было огромное преимущество: они охотно (или, по крайней мере, молча) признавали свое несовершенство.

Теплицу находчиво переименовали в компостную яму и отмерили киборгам другой участок целины, уточнив задание. Полина на всякий случай крутилась поблизости, развлекая друзей трагическим рассказом о прокатившейся по дачам волне краж — у кого-то даже ведро с навозом сперли! Валентина Сергеевна расхаживала по участку, хозяйственно обрезая засохшие веточки, выдирая особо наглые сорняки и время от времени остервенело утаптывая землю со словами: «Проклятый крот, опять все изрыл! Никакого спасу от него нет!» Дэн поглядывал на нее с растущим беспокойством, а когда Полина, закончив рассказ, пошла через газон куда-то к лесу, тут же перестал копать и двинулся за ней, держа лопату наперевес.

— Ты чего? — удивилась и, чего греха таить, слегка испугалась девушка. — Я просто хочу вон те цветочки поближе рассмотреть!

— Там же крот.

— Ну и что?

Дэн и Полина недоуменно уставились друг на друга.

— А-а-а! — осенило девушку. — Дэнька, местные кроты — они с Земли завезенные, а не с Шебы! Это маленькие безобидные зверьки, они даже из-под земли не вылезают!

— Тогда почему твоя мама так их боится?

— Она не боится, они просто вредные! Видишь во-он те кучки земли? Это они их сделали!

Теперь на Полину озадаченно смотрели оба киборга. Да здесь сплошные кучки-кочки, не говоря уж о грядках!

— То грядки, а газон должен быть ровным! — пришлось пояснять девушке.

— Зачем?

— Чтобы по нему косилка нормально ходила!

Киборги так же дружно перевели взгляд на газон. Косилка польстила бы ему не меньше, чем лысому расческа.

— В общем, кроту здесь не место, — сбивчиво закончила Полина. — Поэтому хорошо бы его как-нибудь…

В двух шагах от Дэна, вспучивая газон, принялась внаглую расти кротовина. Услышав треск рвущейся дернины, рыжий молниеносно развернулся и прихлопнул ее лопатой. Газон вогнулся, потрясенного крота отбросило на метр по тоннелю, а у киборга в руках остался только обломок черенка.

— …отпугнуть, — запоздало пролепетала девушка.

— Ушел! — прислушавшись, с досадой сказал навигатор.

Громкий резкий треск заставил Валентину Сергеевну выронить садовые ножницы и подпрыгнуть.

— Ой, что это?!

— Лопата сломалась, — честно сказал Дэн, предъявляя останки оной.

— Как?!

— Пополам.

— Почему?!

— Прочность земли оказалась выше.

Полина поспешно зажала рот обеими руками и отвернулась. Киборг продолжал смотреть на ее маму преданными голубыми глазами, не оставляя у той сомнений, что лопата пала жертвой в отчаянной битве за урожай. Поохав и поахав над ее судьбой, Валентина Сергеевна быстро нашла Дэну новое занятие, а Ланс довскопал прямоугольник и занялся установкой автоматической, но, увы, еще два года назад сломавшейся теплицы, так что теперь ее приходилось раскладывать и закреплять по углам вручную.

Полина приставила к модулю лестницу и полезла снимать гнездо с излучателя, но, когда уже протянула к нему руку, гнездо выпустило лапки и убежало само. Девушка ойкнула от неожиданности и сперва отшатнулась, потом попыталась его схватить, потеряла равновесие и свалилась Лансу в руки. Рядом рухнула лестница, а в десяти метрах позади — почти установленная теплица, брошенная в самый ответственный момент.

На этот раз Валентина Сергеевна выронила ведро с гнилой прошлогодней картошкой, которую несла выкидывать в компостную яму. Жизнь дочери, разумеется, была важнее теплицы, но это не помешало маме оплакать развалины со всех сторон.

Теплицу реанимировали с помощью скотча, разнокалиберных обрывков веревочек и обломков лопаты. Изнывающей от вины Полине чудилось, что заносимые туда помидоры упирались всеми листьями.

Солнце, к сожалению, стояло еще высоко. Ланса познакомили с понятием «сорняки» («все, что не морковка!») и «рыхление междурядий» («не глубже десяти сантиметров!»), убедились, что он успешно справляется, и оставили без присмотра на пятнадцать минут, за которые киборг успел дополоть до конца гряды и в рамках задания вырвать два куста черной смородины и молодую яблоньку.

Полина схватилась за голову, на что Ланс пожал плечами и недолго думая с размаху воткнул яблоню обратно. Полина побледнела еще больше и, заорав: «Стой на месте и ничего не трогай!», помчалась за лопатой, чтобы нормально вкопать на место хотя бы кусты, пока мама не увидела усекновенных «сорняков».

Покончив с сокрытием улик, Полина побежала к Дэну поплакаться и обнаружила, что навигатор добросовестно «подкормил огурцы», разложив под ними взятые на обед бутерброды.

— Ну и как это называется?!

— Нецелевое использование боевых киборгов? — с интересом предположил рыжий.

Полина зарычала, но доказать, что друг издевается, не смогла. Торопливо собрав бутерброды и отряхнув с них землю, девушка с риском для жизни (мама хлопотала по кухне в надежде реабилитироваться перед умирающими от голода гостями) подбросила их назад в холодильник и вернулась к Лансу. «Котик» как раз закончил с грядкой и переключился на примыкающую к ней дорожку. Морковки там не росло, насчет де ревьев и кустов киборг был уже в курсе, так что просто старательно ее взрыхлил.