Александр Бахмет - Охота на султана [СИ]

Вдруг прямо перед ней на асфальте появилась тень, и сопровождаемый лёгким присвистом генераторов и левиторов с неба опустился светло-серый фургон. Зашипели пневмоприводы открывания дверей, и перед фургоном выстроился десяток человек в костюмах "спецназа".

— Клади дрова на землю! Руки на затылок! Лицом к стене! Ноги на ширине плеч! — низкий, с хрипотцой голос Старшей жены звучал спокойно и уверенно.

— По какому праву? — возмутился бритоголовый главарь, размахивая битой. — Да ты знаешь, кто я?

Натача хладнокровно нажала на спуск и тот, уронив биту, схватился за простреленную ногу.

— Лежать! — резко крикнула Натача. — Лицом вниз! На счёт "три" стреляю на поражение! Раз!

— Да ты у меня в тюряге сгниёшь! — заорал бритоголовый.

— Два! — повысила голос Натача.

Главарь растянулся на асфальте лицом вниз.

— Я знаю свои права! Я на вас прокурора спущу! — прохрипел он. — Вы нарушаете процедурное законодательство. Вам это боком вылезет!

— Мы не полиция! — размеренным голосом сообщила Натача. — Мы действуем согласно правилам для федерального спецназа. Всё происходящее пишется на камеры. Ты дёрнешся — и я тебя пристрелю. Руки за спину! Джень! Наручники! Этого перевяжи! Жить будешь, сволочь! Но только до нашей следующей встречи! Ты меня понял?

Марго смотрела на это и чувствовала какое-то удивление. Всё произошло так буднично, как чистка зубов после сна или мытьё полов. Она прошла в свой кабинет и села в кресло. Марсия поставила перед ней чашку кофе и вышла. Марго подняла чашку, прикоснулась к ней губами, чтобы отхлебнуть глоток, и ощутила как зубы стучат по краю. Она поставила чашку обратно на стол и спрятала на коленки дрожащие руки.

В кабинет вошла Старшая жена Султана Али. Она откинула автомат за спину и уселась за стол напротив Марго. Марго заметила, что у той красивые серые глаза, с зеленоватым отливом.

— И зачем надо так себя изводить? — с добродушным укором спросила Натача. — Почему раньше не сообщила?

Марго не ответила. Она опасалась, что голос тоже будет дрожать, а ей не хотелось выставлять себя в таком невыгодном свете.

Натача хмыкнула, бесцеремонно взяла со стола мобильный телефон и заглянула в список номеров. Найдя номер Али, она успокоилась и положила телефон на место.

— Кстати! Советую тебе записаться на айкидо! — Натача с интересом начала разглядывать Маргариту.

— Я не люблю восточные единоборства, — ответила та. — Они чересчур опасны. Я боюсь, что кому-то что-нибудь сломаю. И будет человек калекой на всю жизнь.

— Ну, допустим, не на всю жизнь… Сейчас это всё лечится, вправляется. — Натача глянула в окно. Полицейская машина забирала задержанных, Саль-яла, сверкая белками глаз, что-то рассказывала лейтенанту полиции, жестикулируя руками. — Айкидо, в первую очередь, — это философия. И жизненная позиция. И выработанная привычка. Не всегда даже нормальные люди пребывают в хорошем настроении. Бывают неправильно понятые слова, ситуации. Люди склонны в таких случаях к насилию. Путь айкидо не позволяет причинить вред ни нападающему, ни тому, кто подвергается нападению. Примерно так взрослый не позволяет заигравшемуся малышу ударить себя, и заодно ушибиться при этом.

— Но ты не мастер айкидо? — с иронией спросила Марго, незаметно перейдя на "ты".

— Я? — удивилась Натача. — Конечно нет! Но, может быть и зря? — Её лицо вдруг посерьёзнело. — Скажи, ты не хочешь встречаться с Али, потому что…

— Я уже говорила, я не знала, что он и есть "Космический Султан". И меня не устраивают ваши семейные… отношения.

— Хм-м-м! — произнесла Натача. — Полгорода такие отношения устаивают, а её, видите ли, нет! Ты слыхала про конкурс?

— Невест? — уточнила Марго.

— Невест! Смотри не упусти своей шанс!

Она ушла, даже не попрощавшись. А вечером, возвращаясь на машине домой, Марго смотрела в зеркальце заднего вида и видела там светло-серый фургон с надписью "Местные экскурсии". От этого ей становилось спокойно.

Очередь двигалась довольно быстро, но тем не менее, размеры этой людской массы были ужасающими. Было видно, что здесь собрался чуть ли не самый цвет женского населения Саммы. Здесь встречались девушки из деревни, одетые в невзрачные, а иногда в нарочито крикливые наряды, с вызовом взирающие на окружающих, были столичные красотки в суперновых супермодных одёжках от самых лучших модельеров. Были и женщины в возрасте, возможно считавшие, что смогут покорить Султана Али своими душевными качествами, а за это Али оплатит им генетическую коррекцию, и они станут к тому же ещё и писаными красавицами.

Соседки по очереди то с опаской поглядывали друг на дружку, то вдруг начинали живо обмениваться мнениями, советами и новостями. Ведь у Али уже было 16 жён! Может он ещё и не одну себе возьмёт.

Очередь была организована так, что покидающие здание не встречались с входящими в него. Никто не знал, какие каверзные вопросы задавались кандидаткам, что понравилось жёнам, а что — нет. Рекомендации исходили от тех, кто побывал на конкурсе несколько недель назад и пересказал всё подругам, соседкам и знакомым.

Конкурс вызывал неоднозначные отношения среди горожан. Молодые мужчины возмущались, правда "бить морду" Султану Али никто не предлагал. Ведь отобрана будет только одна кандидатура, ну две-три. Никакого урона планета не понесёт. Торговцы извлекали из него максимум пользы, организовав лотки с едой и напитками. Владельцы гостиниц, кафе и ресторанов потирали руки и считали доходы, каких не было даже во время гастролей эстрадных знаменитостей. Заодно с изрядной перегрузкой работали экскурсионные бюро, увеселительные заведения, транспорт. Получается, что вся столица жила в эти дни единым событием, и это был конкурс невест Султана Али.

Маргарита Рошфор считала, что это она придумала и внедрила конвеер для обработки интеллектуальных задач. Она бы удивилась, увидев систему, по которой происходил отбор кандидаток на роль невесты. Собственно, Старшая жена, устраивая этот отбор, была уверена в том, что невеста у её мужа уже есть, но… мало ли что! Она намеревалась просто подобрать совместимый по всем параметрам персонал для дальнейшей работы на фирмах Али. Женщины и девушки проходили по сложной системе коридоров, комнаток с кучей дверей, которые блокировались в зависимости от того, понравилась ли кандидатка или нет. Весь первоначальный поток разбивался на 14 ручейков, из которых только незначительная часть перенаправлялась для знакомства с другими жёнами. На втором проходе опять шёл отсев, и на третьем, и на четвёртом…

Кандидатки вели себя по-разному. Некоторые входили в помещение высокомерными, кто-то с напускным равнодушием, но этот обман легко разрушался неровным взволнованным дыханием. Тысячи взглядов, улыбок, поз. Им задавали редкие вопросы, и они уходили навсегда, расстроенные, потерянные, разочарованные и в себе, и в этой жизни.