Александр Громов - Простолюдин

Мика заржал в голос.

- Ну вот ты и ошибся, - сказал он. - Этим двум теткам мужики не нужны, они сами по себе сладкая парочка. Что кривишься? У вас на Луне такого не было?

- Откуда мне знать, что там бывало в прошлом, - пробурчал я. - А при мне - нет, не было.

Кажется, Мика мне не поверил, а может, решил, что я не отличаюсь наблюдательностью. Пожил бы он с мое на Лунной базе, повыл бы на земной диск в черном небе! Нет ничего лучше, чтобы постепенно убить всякие влечения, не прибегая ни к химии, ни к радиации.

- В одном ты прав, - признал Мика, - толку от них мало. Ничего не предлагают, только критикуют. Тоже нужное дело, но с ним любой бы справился, вот хоть бы я. Или ты.

- Очень надо!

- Через год-другой поглядим, очень или не очень... Но я еще раз скажу: ты видел не всех. У некоторых ребят есть действительно любопытные мысли.

Сарказм - сарказмом, но все же внутри меня ожила и затрепыхалась надежда. Слабенькая такая, робкая.

- Допустим, - сказал я. - Но как обнародовать эти мысли, чтобы Инфос не узнал? Прибегнуть к фокусам или забраться на лавовый поток?

- Есть идеи, которые не дадут Инфосу ничего нового, - загадочно сказал Мика. - Только нам.

- Э-э... например?

- Сэм Говоров занимается вопросом о естественном старении Инфоса, - сообщил Мика. - Он изучает репликацию монад. Из самых общих соображений следует, что она не может быть абсолютно безупречной, как и репликация человеческой ДНК. Теоретически не исключено, что Инфос смертен. Со временем - о длительности этого времени мы ничего не знаем - он впадет в старческий маразм и натворит дел, а потом тихо скончается. Если Сэм прав, то нам надо лишь выждать. Ну и, понятно, быть готовыми к мировому электронному маразму. Ты ведь заведовал музеем техники? Помнишь Петра и Андреа?

- Ну?

- Они работают на Сэма. Сопротивление об этом не знает, ему и не надо. В нем полно дураков и стукачей. Инфос знает, но не вмешивается - их задача не представляет для него угрозы. А эти двое поддерживают в рабочем состоянии старые компьютеры, на которые мы обопремся, когда Инфос начнет дурить. Есть и другие люди в роли спящих агентов, и шансы быстро наладить производство... Заменим Инфос в ключевых сферах - может, как-нибудь и выкрутимся. Придется.

Я отмахнулся и задал естественный вопрос:

- Слушай, а почему бы нам не наладить производство глушилок для Инфоса? Не дожидаясь, пока он сам помрет, да и помрет ли еще? Одну такую глушилку я испытал, она работала...

- Долго?

- Что долго?

- Работала - долго?

- Не сказал бы. - Я призадумался.

- Вот то-то и оно.

- Можно защитить схему. У меня почти получилось.

- А у меня почти получилось задействовать генератор инфосолитонов, - усмехнулся Мика. - Да и у тебя тоже. Даже без "почти". Можешь не рассказывать, я в курсе. Тебе здорово повезло.

Он был прав. Какое разумное существо будет равнодушно смотреть, как против него готовят эффективное оружие? Инфос не самоубийца и даже не мазохист. Удивительно, что маломощная модель глушилки и неведомо кем и когда собранный генератор инфосолитонов вообще сохранились в музее... хотя станет ли солдат в танке беспокоиться по поводу наличия рогатки у мальчишки? Излишнее противодействие - это перебор. Из пушек, как известно, не стреляют по воробьям.

В конце концов, страшный зверь, атаковавший меня в музейном запаснике, лишь пугал. Прошло время, и я догадался. Это не пуля в сердце и не тонна кирпича, свалившаяся на голову. Мне всего-навсего указали на неправильное поведение. Погрозили пальчиком.

- Генераторы инфосолитонов - очень старая идея, - сказал Мика, - над ней думали умы получше наших. Долго прикидывали так и этак, изобретали тактические схемы, моделировали... нет, не выходит. Дохлый номер. При любом варианте получается проигрыш с разными последствиями для нашего дела. Вплоть до самых поганых, уж поверь.

Я поверил, хотя и не сразу. Верить не хотелось, но ведь Инфос и в самом деле предпримет контрмеры раньше, чем мы сумеем начать. Но генераторы - ладно... Это потом. Коммуникация - вот наша главная беда. Ценность высказанной мысли сразу обращается в ноль, хоть сообщай ее голосом, хоть царапай на бересте гвоздиком, хоть шифруй как хочешь. Такова же и эффективность приказа.

- Есть тут еще кто-нибудь толковый, кроме твоего Сэма? - спросил я.

- Ромео.

- С Джульеттой? - Я хихикнул.

- Нет, просто Ромео, имя такое. Ромео Саркисян. Нейрофизиолог, технарь, умелец и тоже бывший барон. Айда в мастерскую, держу пари, он там.

Саркисян оказался толстым пожилым дядькой с внушительным носом, отросшей нечесаной шевелюрой и недельной щетиной на подбородке и щеках. Из-под ворота грязной майки любознательно выглядывала седая растительность. Рабочий халат, тоже грязный, по случаю теплой погоды был брошен прямо на пол, отчего я поначалу принял его за половую тряпку. Глаза умельца были воспалены, на всклокоченной голове красовался грубый пластмассовый обруч с приделанными к нему непонятными штуковинами безобразного вида и тянущимися от него к металлическим ящикам проводами, даже не сплетенными в жгуты, так что казалось, будто экс-барон угодил в паутину. По-видимому, любую техническую идею, пришедшую ему в голову, умелец осуществлял тут же "на коленке" и немедленно испытывал, не заботясь ни о технической эстетике, ни об элементарном удобстве. Что-то тихо жужжало, кажется, тот самый обруч.

Увидев Мику, Ромео едва заметно кивнул, а по мне лишь скользнул не очень-то любопытным взглядом. Мы вежливо поздоровались.

- Ну? - шевельнул кустистой бровью Ромео.

- Вот, привел новичка посмотреть... - пробормотал Мика.

- А на что тут смотреть? - утробно проворчал умелец. - Ничего еще не готово. На меня? Так я не картина. Сделай милость, уйди и прихвати с собой приятеля.

Мы ретировались за дверь.

- Он занят, - оправдывался Мика. - Ему сейчас и впрямь лучше не мешать.

- Умелец, говоришь? - с сомнением проговорил я. - По-моему, он просто хам.

- За это его лишили титула, - сообщил Мика. - Был какой-то скандал... Баронство было жалованное, а через месяц императору пришлось его отнять. Многие титулованные были довольны: мол, рядовой дворянин всегда останется только дворянином и вообще не в коня корм.

Со стыдом должен сообщить: я подумал то же самое. И тут же признался себе: я и сам не подарочек. А вслух сказал:

- Ладно... Над чем хоть он работает?

- Над телепатией.

Я тяжко вздохнул.

- Безрезультатно, конечно...

- Почему это? - удивился Мика.

- Потому что Инфос не отреагировал, - рассудил я. - Значит, для него это безопасно. А почему? Потому что твой Ромео не добился результатов. Я говорю не о мыслепередаче и мыслеприеме - считывать простые мысли при помощи томографа умели еще тысячу лет назад, - я говорю о секретности сообщений и о помехозащищенности канала передачи. С этим ведь проблема, а?