Артем Углов - Предел прочности. Книга первая

- Если любовь, здесь ничего не попишешь, - говорила тогда подруга и спор наш подходил к логическому завершению. Со временем мы и спорить перестали, перейдя на обмен короткими уколами. Две-три пропущенных шпильки и Витька неизменно замолкал, делая обиженную физиономию. Например, как сейчас. Я понимал, что другу необходимо дать время на «подуться», поэтому замолчал, наблюдая за крутящимся по соседству шкетом.

Мелкий проныра ковырялся палкой в сухой земле, явно прислушиваясь к нашему разговору. Лицо было смутно знакомым, и я никак не мог вспомнить, где видел этого паренька. Мелочь вся на одно лицо, но этот персонаж был почему-то особенным. Точно, он пару раз отирался возле Катьки. По утверждениям сестры, они учились в одном классе, и Леша был мальчиком хорошим, а не как некоторые.

Заметив мое внимание, мальчишка набрался смелости и подошел.

- Привет, - решил проявить я дружелюбие.

- Катька дома? - потребовал тот ответа, шмыгнув обожженным под солнцем носом.

- Во-первых, не Катька, а Катя. Во-вторых, здороваться надо со взрослыми. А в-третьих, сколько тебе лет, пацан? Я в твое время машинки по асфальту гонял, да марки собирал. От стола три вершка, а уже к девчонкам липнешь.

- Не твое дело, - заявил пацаненок, и проскочил в подъезд.

Я вопросительно посмотрел на довольно улыбающегося друга.

- А ведь он прав, не твое это дело. Дай волю, ты бы и сейчас солдатиков по песочнице расставлял. Новое поколение, куда не плюнь, сплошь дегенераты.

- Ты хотел сказать акселераты.

- Что?

- Витек, ты бы завязывал с употреблением терминов, значения которых ни понимаешь.

Друг за словом в карман не полез, я в ответ - так и сидели, мирно переругиваясь, да вспоминая старые добрые времена.

Ауру ностальгии разрушил резкий звук. Подъездная дверь хлопнула, и на улицу вылетела Катька со своим ухажером. Парнишка за обе щеки уплетал вкусняшку из подаренного мною пакета, в этом можно было не сомневаться.

- Ночевать придешь? - поинтересовался я.

- Дурак, - сестра окинула меня презрительным взглядом и, гордо задрав голову, прошествовала между лавочек. Витька пожелал доброго дня, но удостоился ровно такого же внимания. Пока происходила вся эта сценка, я заметил краем глаза отодвинутую шторку на первом этаже. Баба Шура находилась на ответственном задании. В ее полномочия входила прослушка многочисленных сплетен на лавочках с последующей их переработкой и передачей заинтересованным лицам. Интересно, а как она трактовала наш разговор со Светой? Соседка была малясь глуховата, но при это обладала не малой фантазией, которой и пользовалась весьма щедро, восстанавливая утраченные цепочки информации.

- Воронов, алло? Прием, как слышно, Никитин на связи.

Я с трудом оторвался от мыслей и посмотрел на друга. Рука машинально зашарила по пустому карману. Катька, блин, мелкая вредина! И ведь искать теперь бесполезно.

- Ты чего? – не понял Витек.

- Походу, я остался сегодня без ключей и без обеда, - развел я руками, - выручай, дружище.

Ко многим вещам со временем привыкаешь: будь то новый дом или другая школа. Плоский телевизор не вызывал чувства благоговейного трепета, а левитирующие автомобили… Со временем начинают скорее раздражать, чем удивлять – летают тихо, подкрадываются незаметно. И даже понимание того, что ты находишься в другом мире, со временем притупляется. То же солнце, та же вода и люди тебя окружают вполне обычные, без хвостов и прочих рудиментарных признаков.

Ко всему привыкаешь кроме одного – резкой смене погоды.

Начинается все как обычно. Просыпаешься жарким июньским утром, с трудом отрывая потную шею от подушки. Слушаешь нотации от вредной сестры и бегом в душ, за долгожданной свежестью, которой хватает ровно до кухни. Потом снова духота, пекло и умирающий за окном толстый кот, в густой зимней шубке. Бедняге хватило сил добраться до ближайшего тенька, чтобы рухнуть прямо на асфальт, нисколько не заботясь о таких мелочах, как собаки, люди и проезжающие автомобили. Жара, одним словом.

Проходит какой-то час, а ты идешь уже по лесу, вдыхая прохладный осенний воздух. Глаза видят опадающую листву, а сознание еще там, в лете, вместе со страдающем от жары котом. И даже приятное покалывание кожи под порывами свежего ветра не способно привести тебя в чувство. Удивительно – иметь собственную дверь в осень.

Погруженный в контраст ощущений, я подходил к казарме, когда меня окликнул незнакомый голос:

- Петр Воронов?

- Да, - я повернулся и увидел высокого скуластого парня с огненно-рыжей копной волос.

Он сделал пару шагов на встречу и сильным ударом в челюсть выбил землю из-под ног. Картина мира пошатнулась, померкла и спустя мгновенье я увидел проплывающие в небе облака, белоснежно белые на синем фоне. Да что ж такое… Крепкая рука схватила меня за грудки, а перед глазами вновь возникла рыжая шевелюра. Лицо незнакомца перекосило от ярости, а его правая рука занесена для очередного удара. Дерьмо… В это раз я успел среагировать, отведя угрозу в сторону. Просвистевший кулак миновал нос, лишь по касательной зацепив ухо. Рыжий скривил губы и вновь попытался замахнуться, но я успел схватиться за кисть, блокируя новый удар. Рыжий дернул рукой, второй раз и третий, после чего потянул к себе, так, что ворот футболки затрещал в его пальцах. Я совсем близко увидел конопушки на лице, наполненные ненавистью глаза. Есть шанс для ответной атаки. Успеть только… Мелькнула копна рыжих волос и сильный удар запрокинул мою голову назад. Хватка на груди ослабла, и я повалился на землю. Темнота комом пульсировала в голове, противным звоном отдаваясь в ушах. Замелькала череда пятен, больше похожая на хоровод далеких огней. Вновь удар и я сквозь рвущуюся пелену мрака увидел рыжие волосы… кулак… На одних инстинктах обхватил голову руками, и острая боль обожгла предплечье. Противник взревел диким голосом и следом посыпался град новых ударов. Бил с двух рук, не переставая, куда попадет. Я попытался дернуться в сторону, уйти от атаки, но противник успел оседлать меня, крепко обхватив ногами тело, так что любые попытки вывернуться ни к чему не привели. Отчаянное положение, выхода из которого не видел. Разве что ждать паузу, когда противник выдохнется и тогда попробовать контратаковать.

Удары прекратились столь же неожиданно, как и начались, сменившись сдавленным пыхтением. Тяжесть, придавившая к земле, исчезла, и я рискнул убрать руки от лица. Противника оттаскивали в сторону, применив локтевой захват шеи. Лицо рыжего покрылось алыми пятнами, а сам он яростно сопротивлялся, пытаясь нащупать противника за спиной. Куда там, МакСтоун мастерски проводил подобного рода приемы.

Швырнув противника на траву, Том отошел в сторону и замер, ожидая развития ситуации.