Артем Углов - Предел прочности. Книга первая

- Пора, - шепнул Том на ухо.

Пора, значит пора. Я взял ложку и постучал по стакану, привлекая всеобщее внимание. Надо сказать, удалось это не с первого раза. Куда больший эффект на окружающих произвел великан Герб, замерший глыбой по левую от меня руку. Вид при этом он имел самый скорбный и печальный. По правую встал МакСтоун, не менее подавленный случившимся горем.

- Дамы и господа, у нас сегодня грустный повод, - произнес я четко и громко в наступившей тишине. – Все мы прекрасно помним нашего одногруппника Соми Энджи. Парня было трудно назвать всеобщим любимцем. Часть из нас с ним дружила, - я посмотрел на столик, за которым сидели Ловинс, Ли их вечный Санчо Панса. – Другие над ним потешались и вступали в вечные пикировки. Про Соми можно говорить долго и упорно, вспоминая как хорошее, так и плохое, но на одном бы я хотел остановиться. Самом важном, самом главном, о чем каждый из здесь присутствующих всегда знал и помнил. Он был одним из нас. Да, плохой ли, хороший, но он был наш Соми Энджи. Мы могли на него злиться, порою даже ненавидеть, но при этом продолжали считать членом большой семьи из пятнадцати человек. Пускай не самой дружной, а порою и откровенно хреновой, но семьи. И вот его не стало, - кто-то из девчонок ойкнул, а сидевший напротив Луцик довольно захихикал. – Неделю назад наша группа понесла невосполнимую потерю, навсегда лишившись этого непростого, но яркого человека. Человека, которого все мы уважали за честную и принципиальную позицию. За способность до конца отстаивать свои взгляды на жизнь, несмотря на давление, шутки и издевательства. Преклоняли голову перед его надежностью и духом товарищества. Наш Соми Энджи никогда не стучал, не бил в спину, и не клеветал ради карьеры или бабы.

Тут в зале послышались откровенные смешки, а не выдержавшая моего выступления Ловинс, громко заявила с места:

- Мэдфорд, как старший по группе, немедленно прекрати этот балаган.

На что Рандольф лишь пожал плечами:

- Не вижу никаких нарушений. Так, невинная шалость со стороны парней.

- Тогда это прекращу я, - Ловинс вскочила со своего места, только было уже поздно.

- Предлагаю выпить и помянуть доброе имя старины Соми. То самое незапятнанное имя, которое теперь никогда не вернуть. Дамы и господа, за нашего толстяка, за Соми Энджи.

Послышался смех, задвигались стулья – часть народа поддержала мой призыв, поднявшись с места. В числе первых оказалась малышка Альсон, разразившаяся легкими аплодисментами. Рядом хлопала в ладоши ее соседка Маргарет, с непременными ямочками на щеках

- За Соми, - провозгласил Леженец и нестройный хор голосов вторил ему. Но всех перекрыл зычный бас Авосяна, рокотом зазвучавший под сводами зала:

- Помянем доброе имя толстяка. Упокойся с миром, старина Энджи.

- Даааа, - азартно проорал МакСтоун и осушил стакан компота до дна.

Оглушили меня парни на оба уха. Со стороны Герба так и вовсе звенело.

Пришла и моя очередь выпить поминальную. Но донести кружку до рта не дали цепкие пальцы, обхватившие запястье. Они резко дернули руку вниз и капли компота полетели в разные стороны, орошая окружающих легким фруктовым дождем.

- Доволен? – буквально прорычала Ловинс. Часть напитка попала на лицо девушки и теперь компот тонкими ручейками сбегал по ее лицу.

- Что?

Сильная пощечина запрокинула мою голову назад. В глазах потемнело, а любые звуки кроме звона и вовсе перестали существовать. Кажется, я даже сделал шаг назад, и готов был сделать больше, но заботливая рука Герберта вовремя ухватила за плечо.

Когда в мир вернулась былая четкость, Ли с Ловинс уже выходили из зала, а следом семенил пунцовый Энджи. Даже уши толстяка приобрели малиновый оттенок, придавая его и без того забавному образу комичный вид.

- Браво, - к нам подошел сам Мэдфорд, редкими хлопками выражая свое довольство. – Представление удалось на славу. И толстяка опустили и Воронов получил по морде, что может быть лучше?

- Когда тебя попрут из академии, - предложил я свой вариант.

- Не смешно, до этого было лучше, - Рандольф взял с нашего стола яблоко и внимательно присмотрелся, выискивая малейшее пятнышко на глянцевой кожуре. – Надеюсь, тему с толстым олухом мы закрыли навсегда? Не хотелось бы омрачить вступление в новую должность неприятными инцидентами.

- Как договаривались, - прогудел Авосян.

- Хорошо, - задумчиво протянул старший по группе. – О его поступке и наказании узнают все курсанты на потоке, уж будьте покойны, я об этом позабочусь.

Наконец, найдя фрукт достойным к употреблению, Мэдфорд откусил и смачно захрустел. Кусочек мякоти попал на верхнюю губу парня, вызывая стойкое желание стряхнуть крошку одним ударом.

- Молодец, Воронов, - заговорил он с набитым ртом, так что я едва разобрал слова. – Больше тренируйся, и я разрешу выступить тебе перед моим папа.

- А чего не мама? - спросил я уже спину удаляющегося парня.

- Забудь, - успокаивающе хлопнул меня по плечу МакСтоун, - спорить с Мэдом, что ссать против ветра.

- Главное сделали, - поддержал его Авосян, – толстяка проучили и другим показали… пример… как это… поступать нельзя.

Грозный великан неожиданно смутился, вмиг растеряв весь словарный запас. К нам подходило зло во плоти – малышка Альсон. Остановившись напротив, она вытянулась на носочки и осторожно провела салфеткой по моему лицу, вытирая следы компота с лица.

- А ты говоришь, что я плохая, - прошептала она, заботливо проводя ладошкой по моей щеке. – Мы составим с тобой прекрасную пару.

- Хоть убей, не пойму, где ты здесь девушку увидел?

- Присмотрись к этому светлому овалу. Если отойти чуть вбок и приглушить освещение, получится спина.

Мы с Вейзером уже полчаса любовались шедевром маэстро Дэрнулуа. Увы, в последнее время это занятие превратилось в хобби, наравне с перебрасыванием мяча. Почему увы? Да потому что увлечение живописью стало повсеместным, а комната превратилась в эпицентр поклонения.

Началось все с доктора Луи, который неведомым образом прознал про висящий над моею кроватью шедевр. Пришел, посмотрел с полчасика и ушел. На другой день ситуация повторилась, и на следующий тоже. Док ничего не говорил, ни о чем не спрашивал, лишь щурился подслеповатыми старческими глазами и произносил свое неизменное: да-с.

На второй недели он наконец сказал сакральное:

- Печаль.

- Говорит, грустно, - перевел я с русского любопытствующему Вейзеру.

- Не грустно, а печаль, - строго поправил меня доктор. – Не путайте два разных понятия, молодой человек.

- Да как же их не путать, если на космо они переводятся одинаково, - возмутился я.

- Тогда не переводите вовсе, коли не умеете. Из-за таких вот посредников теряется первоначальный смысл искусства, - пожурил меня старик и вновь замер в привычной позе соляного столба.