Артем Углов - Предел прочности. Книга вторая

Таркиэль заметно нервничал, постоянно переспрашивал, несколько раз вставал наполнить бокал вином, но нам, в отличие от отца, выпить не предлагал. Да и в целом был менее радушным хозяином, рассчитывая на то, что мы скоро уйдем.

У меня изначально не было интереса к его персоне, Марк заскучал с минуты десятой, один Нагуров продолжал копать, жадно выпытывая подробности.

Секундная стрелка делает оборот за оборотом, туманный пейзаж за окном странно успокаивает. Понимаю, что засыпаю сидя в кресле. Надо срочно чем-то отвлечься. Прислушиваюсь к разговору - ровный тон Нагурова убаюкивает еще сильнее. Сладко зеваю и переключаюсь на изучение вычурной обстановки кабинета. Этого развлечения хватает минут на десять. Благо, я захватил с собой несколько листов из дела, касающихся непосредственно старшего отпрыска маэстро. Погружаюсь в изучение досье: так вот откуда вид столь бледный и повышенная нервозность.

Подозреваемый вел богемный образ жизни, который помимо чрезмерного употребления алкоголя включал в себя беспорядочный секс и наркотики. Особенно сильно Таркиэль увлекался последним, плотно подсев на кетам, точнее его производную с романтическим названием «лунная пыль». В наших реестрах вещество числилось запрещенным и проходило под более прозаичным наименованием «arti-18».

Препарат вызывал привыкание, а среди побочных эффектов числилось раздражение кожных покровов, вплоть до сыпи и маленьких язвочек. Этот эльф чесался не переставая, расстегнув воротник для удобства. На шее виднелись маленькие ранки.

Казалось бы, вот и зацепка - богатый папенька и сын наркоман. Только папенька щедрой рукой заботился о родном чаде, отсыпая сотни тысяч золотом ежемесячно. Согласно выписке из банка на счетах у непутевого отпрыска скопились значительные суммы, раз в десять превышающие стоимость украденной картины.

Тогда смысл воровать? Из тяги к искусству? В личном деле об этом не было ни слова, зато упоминалась страсть к оргиям в стиле БДСМ.

Этому несчастному эльфу нужна порция лунной пыли и хорошенькая порка, но Нагуров неумолим: «как складываются ваши отношения с отцом в последнее время», «с кем из сотрудников музея вы близко знакомы», «проявлял ли кто-нибудь из друзей повышенный интерес к искусству, и картинам в частности».

- Благодарим вас за потраченное время, - произнес Марк, когда Нагуров, сделав паузу, начал рыться в записях. – В случае необходимости мы свяжемся с вами. Поэтому убедительная просьба, не покидать город в ближайшую неделю.

Мы встаем с кресел, а Соня отлипает от стены. Все это время девушка маячила напротив стола, нервируя и без того больного хозяина. В глазах Нагурова, обращенных к Марку, читается просьба: «ну еще один вопросик, пожалуйста».

- Всего вам доброго.

- И вам, и вам того же, - Таркиэль вскакивает с кресла. Впервые за все время беседы на его изможденном лице появляется подобие улыбки. – Всячески рад помочь нашим доблестным спецслужбам. Надеюсь, преступник будет схвачен и понесет заслуженное наказание. Мой пап а рассчитывает на вас.

От дурацкого слова пап а, с непременным ударением на последний слог, сводит скулы. Хочется придушить кого-нибудь в беспомощном приступе злобы. Но я держусь, а вот Нагуров не выдерживает, и таки задает свой вопрос:

- У вас рядом с домом есть хозяйственная постройка. Что там хранится?

- Д-да м-мелочи всякие, - хозяин начинает заметно заикаться. Даже губа нижняя мелко затряслась.

- Могли бы мы посмотреть?

- Д-да, разумеется, т-только сейф открою. К-ключи там хранятся.

Мы стоим, ждем хозяина. Марк замирает на пороге, но против ожидания не бросает раздраженные взгляды в сторону настырного Нагурова. Стоит вместе со всеми и наблюдает.

Сказано же в досье, что подозреваемый использует пристрой в качестве элитного секс-клуба. Эх, Саня, Саня, решил на кресты с наручниками посмотреть, да на цепи с плетками? Кому захочется демонстрировать кусочек совсем уж личной жизни. Вон бедняга Таркиэль аж заикаться начал.

Все это время дверца сейфа была прикрыта картиной, изображавшей козла в виде человека, или наоборот. Хозяин кабинета отдвигает полотно в сторону, словно шторку. Оглядывается через плечо:

- С-секундочку.

- Да-да, мы ждем, - терпеливо произносит Марк.

Таркиэлю явно неловко от того, что посторонние люди видят его тайник. Загораживает спиной обзор, слышны щелчки набираемой комбинации.

Может стоило подождать в коридоре? Или…

Легкий толчок, пол под ногами дрогнул, словно резко остановился железнодорожный состав. Только звуков не слышно, никаких, абсолютно. Я бы непременно упал, но воздух вокруг сгустился до состояния желе, стал упругим и вязким.

Началось… Смотрю на замершую впереди фигуру Таркиэля, скособоченную, пытающуюся извлечь ключи из сейфа. Справа стоит Нагуров с неизменным блокнотом в руках. Парень уткнулся в записи, пытается вычленить полезную информацию. Остальных не вижу, но отчего-то чувствую Марка, застывшего в дверном проеме. С Арчер похожая ситуация – девушка за спиной, невидимая для глаз, но я точно знаю, что она делает шаг в сторону. Все верно, мое тело на линии огня, закрывает собой потенциальную угрозу. Если сейчас хозяину кабинета придет в голову идея достать пистолет из сейфа, Соня банально не успеет. Одного из нас Таркиэль точно завалит, прежде чем поймает ответную пулю.

Замечаю движение слева – а вот и марионетка пожаловала, выходит из-за плеча. На этот раз почти не дергается, лишь головой водит в сторону, судорожно, словно у нее нервный тик. Одета, как и я: в костюм и форменное пальто нараспашку, только вот башка лысая абсолютно. Нет узнаваемой прически, нет знакомых черт - безликий манекен, обтянутый кожей.

Тварь подходит вплотную к Таркиэлю, замирает на мгновение, а потом начинает копировать его позу. Так же нелепо кособочиться, вытягивает руку в попытке нащупать ключи в сейфе.

Если это не галлюцинация и не подступающее безумие, то что? Что ты хочешь показать мне?

Голова в этот раз соображает куда лучше. Мысли по-прежнему теряются и плывут, но нет того тяжелого ощущения дремы, затягивающего сознание в водоворот забытья. Внимательно слежу за Тварью – ну же, дай подсказку, для чего ты здесь.

И Тварь словно слышит мысли, резко поворачивается и целится в меня из пальцев.

- Пуфф, - слетает звук с ее бескровных губ. Она довольна собой, подносит руку ко рту и сдувает невидимый дымок.

Зачем-то смотрю в ее глаза, стеклянные и неживые, как у того парнишки, что валялся со мною в пыли возле гаражей. Пытаюсь моргнуть, повернуть голову, но не могу, завис в воздухе бабочкой, наколотой на булавку. Хватит… дай мне вырваться отсюда. Чувствую нарастающий визг в ушах, невыносимый, раскалывающий голову. Мир начинает вертеться, размазываются краски, и я не вижу, где нахожусь.