Артем Углов - Предел прочности. Книга третья

Да это уже не Палач получается, Палачи – организованная группа людей, действующая с одной им понятной целью. Иначе как такое возможно, зайти в бар и начать безнаказанно вырезать? Ладно подвыпившие посетители (судя по количеству алкоголя в крови некоторые на ногах стоять не могли), но бармен, который достал припрятанный дробовик из-под стойки и ни разу не выстрелил? Или охранник, успевший выпустить три пули: две в стену, одну предположительно в цель, потому как не нашли ее следов дотошные эксперты.

Выяснилось еще одно странное обстоятельство – записи с камеры наблюдения стерли. Получается, действовали не полные психи, а существа разумные, если, конечно, можно употреблять данный термин в отношении людей, устроивших одновременно трапезу и бойню.

Настолько разумные, что не оставили ни малейшей зацепки следствию, в арсенале которого имелись самые современные средства криминалистики. Изучили обнаруженный биоматериал, каждую волосинку, каждый кусочек засохшей кожи, мельчайшие фрагменты отпечатков – ни-че-го. Ну не может убийца подтереть каждый след на месте преступления – так нас учили на лекциях в академии. Не может, сколь бы аккуратно не работал. А здесь так и вовсе в разнос пошел, точнее пошли, разрывая людей на части, брызгая направо и налево кровью из оторванных конечностей, что из водного пистолета. И ровным счетом ни-че-го: ни волос, ни капельки пота, ни перхоти.

Странности, странности, кругом одни странности… Взять, к примеру отпечатки пальцев одного из посетителей, обнаруженные в комнате охраны. Что там забыл двадцатилетний студент института искусств? В служебном помещении, куда доступ посторонним строго заказан? Согласно экспертизе именно он стирал записи с камер наблюдения, тыкая окровавленными пальцами не только в клавиши, но и в экраны мониторов. Изначально был в сговоре с убийцами или заставили? Большой вопрос… Одно было известно точно: парня убили наиболее жестоким способом, разорвав на мелкие кусочки, и разбросав фрагменты углам.

«Бедолаге Паулю, столь юному, но подающему большие надежды художнику, неизвестный убийца засунул взрывчатое вещество в отверстие прямой кишки. А после, окончательно спятивший, лишившийся последних крох разума маньяк, плясал под брызгами кровавого фонтана, оглашая помещение безумными приступами смеха», - писал местный репортер. Нет, не беллетристику, а заглавную статью в местном журнале. И плевать, что следов взрывчатых веществ не обнаружено. Он же Палач, он же псих – добавим побольше красок, сгустим, дабы напугать доверчивую публику.

А публика и без того боялась. Убийства посыпались одно за другим, что переспевшие плоды с яблони. И дня не проходило, чтобы не обнаружили распотрошенного тела, то в одном конце города, то в другом. Убийца действовал бессистемно, особо не заморачиваясь с выбором жертвы, убивая каждого, кто под руку подвернется. И ни одного живого свидетеля, ни одной фотографии или фрагмента видеозаписи.

Парочка снимает номер в мотеле. Он – женатый мужчина в поисках приключений, она – коллега с работы, год как разведена. Камера в коридоре фиксирует прибытие любовников, камера в номере записывает плотские утехи на огромной кровати, на ковре, на подоконнике. Раздухарившаяся парочка решает продолжить занятие в душе, но обратно уже не выходит. Пришедшая под вечер горничная обнаружила гирлянду кишок, свисающую с держателя для мыла и фрагменты тел, что тонким слоем размазало по некогда белоснежной плитке.

Вот как? Как убийца смог незамеченным попасть и выбраться из небольшого замкнутого помещения, откуда существует единственный выход? Тот самый выход, за которым неусыпно наблюдает цифровое око камеры? Не таракан же он, в самом деле, не через отдушину вылез.

Трупы… трупы… сплошные мертвецы. Везде и всюду, в квартирах и на улице, на парковке и в лифте. Старики и дети, добропорядочные граждане и преступники всех мастей – эпидемия под названием «Палач» не щадила никого, кося без разбора, выбирая случайных прохожих. За первый год жертвами убийц стало две тысячи тринадцать человек, и это не учитывая без вести пропавших. По последним так и вовсе разгорелся небывалый скандал в прессе.

«Да, мы знаем, что по сравнению с прошлым периодом цифры выросли в четыре раза. Повторюсь, мы все это знаем! Но вот что скажу: люди пропадали и раньше, поэтому полиция не станем бездумно увеличивать статистику, ради какой-то там дешевой сенсации», - заявил мэр, уставший отбиваться от нападок. Что ж, он не стал, а журналисты стали. Акулы пера нашли благодатную почву и понеслись пугающие заголовки статей по всему шестимирью: «в Дальстане орудуют банда кровожадных убийц-маньяков, полиция в шоке», «из секретной лаборатории сбежали мутировавшие грызуны, почему молчит мэр», «вирус из далекого космоса сводит людей с ума, что дальше – гибель цивилизаций?»

Своего они добились. Из некогда успешного, богатого города начали бежать люди: спешно продавать квартиры, перебираться к родственникам в соседние провинции. Кто-то уезжал навсегда, кто-то на время, рассчитывая вернуться, когда закончится весь этот кровавый кошмар.

Я не поленился залезть в приложение, изучить статистику по численности. Три года назад в солнечном Дальстане, что располагался в провинции Вентурия, проживало три с половиной миллиона человек, а согласно последним цифрам количество жителей сократилось до двух. Это что ж получается, на сорок с лишним процентов? Там хоть существовать можно или место превратилось в сплошное гетто, оцепленное местной армией и силами Службы безопасности.

- Наши рады были бы оцепить, но это же Первый мир, не забывай, курсант. У нас с ними отношения особые, - пояснил на следующий день Мо.

Мы летели по загородному шоссе, наслаждаясь теплым ветром, видом скалистых холмов и запахами яркой растительностью. Где-то здесь неподалеку плескало волнами самое настоящее море. Эх, сбежать бы на денек, искупнуться или хотя бы краешком глаза глянуть на бесконечную водную гладь. Только кто ж позволит, в разгар служебной операции.

- Они с этими своими правами и свободами совсем рехнулись: сами ничего сделать не могут и нам не дают, импотенты херовы, - продолжал привычно ворчать напарник, а я, прикрыв глаза, слушал. Брюзжание старины Мозеса стало сопутствующим элементом каждой поездки: то у него геморрой разболелся, то очередной политик провинился. Он говорил, а я слушал, бывало, что и засыпал, как под успокаивающий шелест дождя за окном. – В городе хрен знает что творится, а они туда всякую шваль пускают. Ладно, телевизионщиков и журналюг – оно понятно: без этих крыс ни одна дурно пахнущая помойка не обходится. Но сектантов-то зачем?

- Каких сектантов? – удивился я.