Генри Олди - Один плюс один

— Ого! Вот это пушка! — уважительно констатировал Андрюша.

Больше никто не смеялся.

— А теперь — пошли.

Старательно переступив через обугленные останки уничтоженного мной чудовища, мы выбрались наружу, держа наготове оружие.

Никого. Туман рассеялся, дождь закончился, и шагах в ста были хорошо видны развалины еще одного дома и ржавые железные конструкции, похожие на фермы моста.

— Посмотрим, что там?

— Пошли.

— Только давай сразу договоримся — я впереди, ты метрах в десяти сзади. И внимательно смотри по сторонам. Чуть что — стреляй, не думая. Только если будешь палить в мою сторону, кричи «Ложись!». А то еще меня зацепишь.

— Понял. Договорились.

Короткими перебежками, как под обстрелом, останавливаясь, чтобы осмотреться, под прикрытием очередного дерева, мы двинулись вперед. Пока вокруг было спокойно, но здесь могло случиться что угодно — я это чувствовал.

До развалин, вернее, до железных конструкций, которые оказались чуть ближе, добрались благополучно. Глеб догнал меня, и мы молча стояли, осматриваясь и переводя дух.

Действительно, фермы моста, и довольно большого. И откуда здесь мост? Тут и речки-то нет, одно болото. Непонятно.

— А ну-ка, Глеб, иди справа от этих железяк, а я пойду слева. Встретимся возле развалин.

Осторожно раздвигая высохший бурьян, в котором, кстати, может скрываться любая гадость, двигаюсь вперед. Нет, пока ничего подозрительного. Мост как мост, старый и ржавый, бурьян как бурьян, с капельками дождя на листьях. Ничего особенного.

Развалины уже совсем близко. Впереди из-за фермы моста появляется Глеб. Я успеваю заметить, что идет он как-то неестественно прямо, на негнущихся ногах, как робот. В следующий момент Глеб поднимает руку, и я инстинктивно отшатываюсь в сторону. Рядом вспыхивает бурьян. Я прыгаю за широкую стальную балку и падаю в траву. Надо мной вспыхивает огненный шар, вниз ползет плавящийся металл.

— Глеб, ты что, сдурел?! Это же я!

Рядом ударяет огненная струя. Я откатываюсь в сторону, поднимаю пистолет. Отсюда мне видна лишь голова Глеба и рука с пушкой, слепо двигающаяся из стороны в сторону. Вот сейчас как влеплю в него заряд из бластера — мокрого места не останется!

Стоп! Это же Глеб! Я что, тоже рехнулся?! Он же не в себе! Или это больше не Глеб? Все равно, стрелять нельзя! Надо попробовать подобраться ближе и выбить у него пушку.

Осторожно ползу в обход. Рубашка и брюки мгновенно промокают насквозь, руки все в грязи, но другого выхода нет. Поднимешься — тут же получишь плазменный заряд, или чем там Глебов пистолет стреляет.

Осторожно выглядываю из-за очередной балки. Ага, вот и Глеб, совсем рядом. Стоит вполоборота ко мне, поводя из стороны в сторону своей пушкой, как заведенный. Тихо кладу бластер на балку — чтобы не мешал, а главное, чтобы не было искушения выстрелить — и встаю. Глеб меня не видит — я захожу сзади, делаю два шага — и тут у меня под ногами звякает какая-то железяка. Глеб резко оборачивается, но я с перепугу успеваю раньше и ногой выбиваю у него оружие. Вторым ударом сбиваю Глеба с ног и прыгаю к его пистолету, но цепляюсь за что-то ногой и падаю. В следующий момент раздается хриплое шипение, я переворачиваюсь на спину и вижу нависшую над нами метрах в пяти огромную слюнявую пасть с кривыми желтыми клыками.

— Глеб, стреляй! — кричу я, забыв, что мы оба безоружны. Пасть быстро опускается, надвигаясь на меня. Глеб приподнимается, сует руку в карман и выхватывает что-то оттуда. Из его сжатого кулака ударяет тонкий прямой луч. Чудовище заходится в реве, дергаясь из стороны в сторону, сверху хлещет вонючая черная жидкость, и тут мне удается нащупать рукоятку Глебова пистолета. Получи, мразь! Очередь ослепительных вспышек сливается в один сплошной поток пламени. Горит все: развалины, железные фермы, земля, трава, оскаленная морда наверху…

…В себя я пришел через несколько минут. Глеб тряс меня за плечо:

— Очнись, Димон!

— А, что? Где этот монстр? Я его сжег?

— Сжег, сжег. От него почти ничего не осталось. Вставай, пошли. Кстати, где твоя пушка?

— Там, на балке лежит.

— А зачем ты ее там оставил?

— А чтоб тебя, дурака, ненароком не застрелить!

— Не понял?.. — на лице Глеба отражается искреннее недоумение.

— Ты что, не помнишь, как стал стрелять по мне ни с того ни с сего?

— Я?!!

— Ты! — передразниваю я его.

— Не помню. А что случилось?

— Вышел ты из-за вот этой балки, развернулся и начал лупить по мне из своей пушки. Хорошо, что ты известный мазила! Пришлось подкрасться к тебе и обезоружить. А тут как раз чудище вылезло. И, как назло, ни у меня, ни у тебя оружия нет. Кстати, из чего это ты в него стрелял?

— А черт его знает!

Я взглянул на до сих пор крепко сжатый кулак Глеба. Глеб перехватил мой взгляд и медленно разжал кулак. На ладони лежала старая, хорошо мне знакомая зажигалка Глеба. Мы оба удивленно уставились на нее.

— Ничего себе! Вот так номер!

— Как тебя угораздило палить из зажигалки?

— Не знаю. Услышал, как ты орешь, меня пробило, что пушка у меня в кармане — вытащил и выстрелил. Только сейчас дошло, из чего я стрелял!

Чудеса. Тут, оказывается, и зажигалки стреляют.

— Ладно, пошли отсюда. Надо возвращаться к нашим. Попробуем выбраться той же дорогой, что и пришли.

Я подобрал свой бластер, и мы, поминутно оглядываясь, направились обратно.

До дома дошли без приключений. В окне маячил Андрюша с тяжелой автоматической винтовкой в руках.

«Тоже вооружились, — подумал я. — Ну ладно, как-нибудь выберемся. С такими-то пушками — и не пробиться?!»

— А они в кого-то тоже стреляли, — заметил вдруг Глеб. — Вон выжженное пятно, и вон еще.

— Ага, и ветки на деревьях пулями сбиты.

Андрей в окне передернул затвор винтовки.

— Стой, кто идет?!

— Ослеп, что ли? Мы с Глебом.

— Стойте там.

— Сдурел, Андрей?! Может, ты еще и стрелять будешь?!

— Сунетесь — буду.

— Не понял?.. Вы нас в дом пускать не собираетесь?

— А какого черта вы в нас стрелять начали?

— Мы?! Когда?!

— Да минут десять назад.

Только тут я заметил, что в фасаде дома в нескольких местах зияют рваные дыры с обгорелыми краями.

— Да не было нас тут десять минут назад! Мы вон у того дома от какого-то чудища отбивались.

— А кто тогда в нас стрелял? Вы и стреляли!

— Двойники, — тихо сказал Глеб.

Я молча кивнул, соглашаясь. Значит, здесь и такое возможно.

— Андрей, это не мы в вас стреляли. Кто-то другой. Ну, хочешь, мы подойдем к дому с поднятыми руками?

Андрей заколебался. Из соседнего окна выглянул Олег.

— Пусть идут, — сказал он Андрею.

— Идите, но без фокусов! Вы у нас на мушке.

Сунув оружие за пояс и подняв, как дураки, руки, мы направились к дому.