Ксавье Мюллер - Эректус [litres]

– Какое лечение ему прописали?

– Никакого. Его напоили и накормили. Поскольку, на первый взгляд, Виллемс не нарушает нормы поведения, врачи сочли необязательным прописывать ему успокоительное. Они предпочитают понаблюдать за ним в его… естественном состоянии.

– Они соотносят его с обезьяной?

– Полагаю, что да.

– Ты прописал рецепт?

– Нет. Как я уже говорил, в данной ситуации этот мужчина нуждается в восстановлении сил.

Лицо Антонетти напряглось и выражало неодобрение.

– А если он станет буйным и заразит кого-нибудь, укусит, например? Полагаю, вирус передается через кровь, правильно? Ты думал о такой возможности? Его нужно закрыть на карантин!

– Уже. А ты что предлагаешь? Карцер? На сегодня нам неизвестно, поражает ли вирус Крюгера человеческий мозг и нарушает ли поведение.

– Возможно, но ты подвергаешь огромному риску медицинский персонал.

Перемирие длилось недолго. Антонетти перешел в атаку, и Стивен понял, что обязан его остановить, прежде чем это обернется бойней. Более того, это был действительно неподходящий момент для сведения личных счетов. Решив ловким способом предупредить, что он не поддастся, Гордон обратился к нему по имени:

– Я так не считаю, Марк. Вирус Крюгера и в самом деле передается через кровь и секреции. Но я как медик, который тысячу раз оперировал в деревнях, где бушевал вирус Эбола, могу гарантировать, что ни к чему паниковать и накладывать на медперсонал жесткие процедуры. Все предупреждены. Медсестры, контактирующие с пациентом, знают, что должны удвоить осторожность. Как и каждый, кто следит за его спокойствием, следует мерам предосторожности. Все должно обойтись. Очевидно, другого очага больше нет, и Петрус-Якобус Виллемс останется единственным зараженным человеком, в любом случае хотелось бы на это надеяться.

Марк спокойно выждал, пока тот закончит свою тираду, не стирая с лица легкой насмешки. У Стивена было плохое предчувствие, но он даже и представить не мог, какую бомбу Марк готовился в него кинуть:

– На самом деле этот Виллемс – не единственный случай.

Первым отреагировал Мак-Кормик:

– Вы серьезно?

Поскольку Антонетти был начальником медицинской службы Вооруженных сил Франции, он стал первым, кого предупредили. На рассвете он получил на мобильный телефон электронное письмо с пометкой «высокий приоритет».

– Французская армия произвела осмотр японского китобойного судна, потерявшегося вблизи Новой Каледонии. Корабль соблюдал радиомолчание. Весь экипаж оказался жертвой вируса Крюгера. Десять моряков были найдены в кладовой, остальные восемь – в каюте капитана.

Стивен почувствовал такую тяжесть, словно на него обрушилось тридцать тонн.

– На что они похожи? – пробормотал он.

– Это почти точные копии Виллемса, если полагаться на фотографии твоего отчета.

– Бог ты мой…

– Видишь, Стивен, к чему привела твоя скрытность?

– Что?

– Если бы ты поднял тревогу 4-го уровня или как минимум 3-го, эти люди, возможно, были бы совершенно здоровы. Не хотел бы я оказаться на месте чиновника, который должен будет сообщить эту новость семьям моряков.

– Поскольку ты так осведомлен, Марк, то должен быть в курсе, что тревога 4-го уровня объявляется только в случае передачи вируса между людьми, чтобы предотвратить вспышки на общественном уровне! Тревога 3-го уровня предполагает обнаружение нескольких случаев передачи вируса человеку. До этого момента о таких случаях не было и речи! Никто не мог этого предвидеть, никто!

– Пока ты ждешь, ситуация обостряется с каждым часом, и я лично считаю тебя ответственным за это.

– В такой серьезный момент спешка может оказаться хуже осторожности. И сейчас я плохо себе представляю, как этот Виллемс, которого мы нашли у него дома в бессознательном состоянии всего каких-то пять дней назад, мог сыграть непосредственную роль в распространении вируса Крюгера! Тебе известно, когда и как были заражены японцы?

– По словам врачей, их, скорее всего, укусило животное – носитель вируса.

– Человеческого штамма бактерий?

– Это вероятно. Единственная точная информация, которой мы владеем, это то, что несколько недель назад на экипаж напало неизвестное млекопитающее. Доказательством этого происшествия является видео, выложенное в Интернете.

Бекер прервал их перепалку:

– Это была регрессивная особь?

– Она была похожа на какого-то волка с длинным хвостом. Один пользователь сети считает, что в нем узнается давний предок китов. Пакицетус…

Размышляя о новых сведениях, Стивен попытался во всем разобраться:

– Институт Роберта Коха доказал, что ни одно млекопитающее из парка Крюгера не является носителем человеческого штамма.

– К чему ты клонишь?

– Маловероятно, что люди заразились от твоего доисторического морского животного.

– Как бы там ни было, болезнь уже присутствует в Тихом океане, то есть она всплыла на другом конце Земли.

В разговор решил вступить Пабло Агуас, который находился на видеосвязи в своем римском офисе. Директор ФАО не захотел приезжать в Стокгольм и сталкиваться лицом к лицу с кризисом невероятных размеров. То, что он сейчас услышал, только убедило его в правильности этого.

– Господа, опасаюсь, что проблема намного серьезней, чем вы можете себе представить! – воскликнул он.

– Что вы хотите сказать? – переспросил Бекер.

– Аналогичным образом вирус Крюгера инфицировал растительный мир. По полученным данным, он пересек южноафриканскую границу. Нас тревожит скорость его распространения.

– Вы можете выражаться точнее?

– Мы уже знаем, что часть урожая будет потеряна. Каждый зараженный гектар будет сожжен, но нужно решить, что делать с фермерами, которых следует оповестить о вирусе, чтобы остановить эпидемию. С целью лимитировать число переносчиков болезни и таким образом сдержать вирус Крюгера, мы также порекомендовали систематическое использование инсектицидов, что приведет, и мы это понимаем, к катастрофическим последствиям с экологической точки зрения. Под предлогом борьбы с массовой атакой саранчи государство развернуло кампанию распрыскивания, даже не достигнув согласия с сельскохозяйственными синдикатами. В лучшем случае ФАО готовится к ощутимому снижению последующих урожаев, а в худшем…

Он на секунду прервался, а затем поднял руку, показывая, что еще не закончил:

– Бесполезно обвинять Стивена Гордона. Ни он, ни кто-либо иной не мог представить себе скорость распространения вируса Крюгера. Мы столкнулись с бедствием, неизвестным до сегодняшнего дня.

Антонетти, раздраженный тем, что в его обвинениях пробита брешь, проворчал:

– ВОЗ обязан найти носителя человеческого штамма и как можно скорее.